«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 39%

***

- Господин Палий! Вам пакет! Рукопись по поручению "Всефильма"! Господин Палий, вы дома?
Влад вышел на крыльцо. Парень лет восемнадцати стоял у ворот, размахивая большим конвертом; за его спиной фырчал маленький курьерский фургон.
- Распишитесь здесь, - парень шлепнул ведомость на дрожащий теплый капот. Влад взял протянутую ручку, склонился над листком в поисках указующих птичекЕ
Его тронули за локоть. Влад обернулся - вместо курьера рядом стояла женщина в объемной рыжей шубе.
- Могу я получить свою сумку?
Влад обернулся к парню. Курьер радостно улыбнулся:
- А я подбросил вашу знакомую, сейчас ведь такие дорогиЕ
Кажется, он ждал, что его похвалят.
Влад перевел взгляд на Анжелу.
Пришла вялая мысль: почему он должен беспокоиться о жизни и здоровье этой бабы? В конце концов, если она станет совсем уж досаждатьЕ можно вызвать полицию. А если она даже помретЕ почему Влада должно это заботить?! Видит бог, он сделал все возможное, его совесть чистаЕ
Да, Долину Совести Влад не прошел бы и до половины.
- Могу я получить свою сумку? - холодно повторила Анжела.
Влад развернулся и пошел к дому. Что-то закричал куpьеp - ax да, ведь Влад не расписался в получении конвертеЕ Он вернулся. Поставил свою подпись. Снова пошел к дому; в прихожей взял с подзеркальной тумбы сумочку с банными причиндалами и снова вышел во двор. Удержался, чтобы не запустить сумочкой в Анжелу; не отводя взгляда, протянул ей забытую вещь:
- Надеюсь, больше мы не увидимся?
Тут она улыбнулась. Обворожительно и вместе с тем жестко; в этой улыбке было и двойное, и тройное дно, у Влада сам собой подобрался живот.
- Разумеется, - сказала Анжела. Двинулась к машине - курьер уже сидел за рулем. Взявшись за дверцу, обернулась к Владу:
- Кстати, как ваше здоровье? Говорят, вы болели?
- Кто говорит? - спросил Влад, чувствуя, как немеют от холода щеки.
Она не смутилась:
- Я пыталась разыскать вас через издателя, и он сказал мнеЕ
- Он ничего вам не говорил, - сказал Влад шепотом. - С чего вы взяли, что я был болен? Она пожала плечами. Открыла дверцу.
- Стойте! - рявкнул Влад.
Дверца захлопнулась. Влад прыгнул вперед и преградил машине путь; парень-курьер, по всему видно, уже понял, что, подвезя роковую даму, совершил ошибку.
- А? - растерянно спросил он, выглянув в приоткрытое окно.
- Пусть ваша спутница выйдет, - сказал Влад. - Мы еще не договорили.
Анжела, воцарившаяся на сиденье рядом с водителем, подняла и опустила покрытые мехом плечи. Влад рванул дверцу; Анжела сделала движение, желая запереть ее, но было поздно.
- На пару слов, - сказал Влад, тяжело дыша.
- С какой стати? - холодно спросила Анжела. - Я вернула себе свою вещь. Закройте дверь.
- С чего вы взяли, что я болел?
- Разве нет? - спросила она раздраженно.
Влад выпустил дверцу, Анжела захлопнула ее и заперла изнутри. Парень тронул машину, и фургон скоро скрылся из виду.
Влад долго стоял у ворот и глядел машине вслед. Свежий снег засыпал, сглаживал ребристые следы колес на белой дороге;
Нехорошее предчувствие.

***

" - Зачем только я ушла из дома! - плакала Дея. - Дура я, дура, так мне и надо, пусть я умру на этой равнине, будет мне наука на всю жизнь!
- Мы не пойдем через Долину Совести, - твердо сказал Грэм. - Никто из нас не имеет шансов пройти ееЕ Только бессовестный человек, которому незнакомо чувство вины, выживет в Долине. Придется идти обходным путем.
- А наш преследователь? - обеспокоенно спросил Философ. - Что, если он пройдет напрямик? Как у него с совестью, ты не знаешь?
Грэм покачал головой:
- Скорее всего, для него просто не существует ни совести, ни ее противоположности. У него нет органа, чтобы испытывать чувство вины, - как у тебя с Деей нет органа, чтобы притягивать или отталкивать металлические предметыЕ
- А у тебя есть? - заинтересовалась Дея.
- А почему, ты думаешь, стрелы с железными наконечниками не берут меня? - удивился ГрэмЕ"

***

Сценарий ему не понравился. Слишком прямолинейно, во многих местах упрощено, сведено к комиксу; Влад сел писать обширное письмо сценаристам, дописал до половины и бросил, решив, что личной встречи все равно не избежать.
Он съездил на почту и наконец-то бросил в ящик письмо к Анне, которое таскал в кармане вот уже несколько недель. Спросил корреспонденцию "До востребования" - однако писем на его имя не было.
Вернувшись домой, Влад сел к компьютеру, однако тролль со спутниками так крепко увязли на подступах к Долине Совести, что вытащить их без переработки всей последней главы представлялось невозможным. Влад вытащил из сарая лыжи, натер их подошвы вонючей мазью для мягкого снега, натянул комбинезон и двинулся по целине, то и дело проваливаясь по щиколотку и пыхтя, как мировая машина.
Через два часа вокруг дома имелась отличная накатанная лыжня, а красный и потный Влад придумал сюжет для рассказа: про то, как двое братьев-мальчишек потеряли зимой ключи от квартиры, а мама придет только вечером, и они топчутся под домом, злясь друг на друга и страшась наказания, и вот старший в ожидании вечера сотворяет мир с планетами, солнцем и людьми, а младший становится в этом мире злым духом, разрушителем, дьяволомЕ
Когда стемнело, Влад принял горячий душ и полбутылки коньяка.
И заснул, ни о чем не думая.

***

На третий день он впервые ощутил ломоту в висках. Он соврал себе, что снова простудился, и съел на ночь аспирина; наутро ломота перешла в боль, к которой присоединились ощущение духоты, тоска и слабость.
Уже все прекрасно понимая, он все еще бродил по дому, заглядывал в зеркала, глупо улыбался и говорил своему бледному отражению:
- Да нет жеЕ Не может бытьЕ
Страшно ли было Димке умирать? Умирать, зная, что мог бы выжить - если бы рядом был Влад?
Звал ли он Влада? Просил ли врачей, чтобы к нему Привели друга-одноклассника? И что врачи при этом думали? Списывали на бред?
Влад вспоминал рыжую шубу, холодные оценивающие глаза - и эту улыбку. Улыбку, после которой, в общем-то, уже все было ясно, не стоило уродоваться, вертясь вокруг дома на лыжах по липкому снегуЕ
- Нет! - Влад ударил кулаком по столу, так что Гран-Грэм свалился с крышки компьютера, а рука на минуту отнялась. - Не может бытьЕ Откуда?! ЗначитЕ
Ничего не значит. Хотя многое объясняет. Все, что делала эта женщина, было грамотной кампанией по привязыванию. Она знала о природе уз никак не меньше Влада; чего она добивалась?
Чего добивалась, то в конце концов и случилось.
Влад рассмеялся. Он хохотал и ржал, ему было даже весело, он хотел бы видеть лицо Анжелы в ту минуту, когда она пойметЕ
Задребезжал дверной звонок. Все еще похрюкивая от смеха, Влад пошел открывать.
Удар! Прекрасная женщина на пороге. Одновременно протянутые руки, соприкоснувшиеся ладони. Теплый весенний ливень, солнечный луч на щеке, мгновенно исчезающая боль, спокойствие и радость - вот, оказывается, как это выглядит изнутри. Вот что испытывала Иза, встречаясь с ним после нескольких дней разлуки.
Женщина отшатнулась. Сперва в ее глазах мелькнуло умиротворение, разгладились болезненные морщины на лбу; потом она долго смотрела на Влада - как будто он был истлевшим мертвецом, только что выбравшимся из-под ее кровати.
- Войди, - сказал он сухо.
Теперь, когда эйфория схлынула, он видел перед собой не фею-избавительницу. Он видел озабоченную бледную стерву.
- Что ты еще забыла? Тапочки? Носовой платок? Она смотрела.
- Ну, не стесняйся. Лифчик? Пуговку? Поищи, что ты забыла, мой дом в твоем распоряжении, давай, ищиЕ Она молчала.
- Удивительное дело, - сказал Влад сам себе. - Невероятно. Уникальное совпадение, невозможный случайЕ Почему же мне так хочется плюнуть тебе в лицо, коллега?
- Мы видимся в последний раз, - сказала она тихо. - Сейчас я уеду, а ты останешься. Будешь искать меня, будешь ныть, блевать, орать от болиЕ Будешь биться лбом о утенку, звать меняЕ Он усмехнулся:
- Ты так хорошо знаешь, что бывает с теми, кого ты оставила? Ты уже промышляла этим? Ты привязывала к себе людей - специально? Мужчин? Богатых? Правда?
- Ты будешь корчиться, извиваться, тебе будет казаться, что твое тело рвут на части, что тебя заживо едят червиЕ
- Ты тоже, - сказал он без улыбки. - Все это ждет и тебя.
- А я выдержу, - сказала она сквозь зубы.
- Тем лучше, - он встал, приглашающе повел рукой к двери. - Прощай. Скатертью дорога.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»