«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 60%

16

  Итак, седьмая планета, которую он посетил, была Земля.
  Земля - планета не простая! На ней насчитывается сто одиннадцать королей (в том числе, конечно, и негритянских), семь тысяч географов, девятьсот тысяч дельцов, семь с половиной миллионов пьяниц, триста одиннадцать миллионов честолюбцев - итого около двух миллиардов взрослых.
  Чтобы дать вам понятие о том, как велика Земля, скажу лишь, что, пока не изобрели электричество, на всех шести континентах приходилось держать целую армию фонарщиков - четыреста шестьдесят две тысячи пятьсот одиннадцать человек.
  Если поглядеть со стороны, это было великолепное зрелище. Движения этой армии подчинялись точнейшему ритму, совсем как в балете.
  Первыми выступали фонарщики Новой Зеландии и Австралии. Засветив свои огни, они отправлялись спать. За ними наступал черед фонарщиков Китая. Исполнив свой танец, они тоже скрывались за кулисами. Потом приходил черед фонарщиков в России и в Индии. Потом - в Африке и Европе. Затем в южной Америке. Затем в Северной америке. И никогда они не ошибались, никто не выходил на сцену не вовремя. Да, это было блистательно.
  Только тому фонарщику, что должен был зажигать единственный фонарь на северном полюсе, да его собрату на южном полюсе - только этим двоим жилось легко и беззаботно: им приходилось заниматься своим делом сего два раза в год.

17

  Когда очень хочешь сострить, иной раз поневоле приврешь. Рассказывая о фонарщиках, я несколько погрешил против истины. Боюсь, что у тех, кто не знает нашей планеты, сложится о ней неверное представление. Люди занимают на Земле не так уж много места. Если бы два миллиарда ее жителей сошлись и стали сплошной толпой, как на митинге, все они без труда уместились бы на пространстве размером двадцать миль в длину и двадцать в ширину. Все человечество можно бы составить плечом к плечу на самом маленьком островке в тихом океане.
  Взрослые вам, конечно, не поверят. Они воображают, что занимают очень много места. Они кажутся сами себе величественными, как баобабы. А вы посоветуйте им сделать точный расчет. Им это понравится, они ведь обожают цифры. Вы же не тратьте время а эту арифметику. Это ни к чему. Вы и без того мне верите.
  Итак, попав на Землю, маленький принц не увидел ни души и очень удивился. Он подумал даже, что залетел по ошибке на какую-то другую планету. Но тут в песке шевельнулось колечко цвета лунного луча.
  - Добрый вечер, - сказал на всякий случай маленький принц.
  - Добрый вечер, - ответила змея.
  - На какую это планету я попал?
  - На Землю, - сказала змея. - В Африку.
  - Вот как. А разве на Земле нет людей?
  - Это пустыня. В пустынях никто не живет. Но Земля большая.
  Маленький принц сел на камень и поднял глаза к небу.
  - Хотел бы я знать, зачем звезды светятся, - задумчиво сказал он. - Наверно, затем, чтобы рано или поздно каждый мог снова отыскать свою. Смотри, вон моя планета - прямо над намиЕ Но как до нее далеко!
  - Красивая планета, - сказала змея. - А что ты будешь делать здесь, на Земле?
  - Я поссорился со своим цветком, - признался маленький принц.
  - А, вот оно чтоЕ
  И оба умолкли.
  - А где же люди? - вновь заговорил наконец маленький принц. - В пустыне все-таки одинокоЕ
  - Среди людей тоже одиноко, - заметила змея.
  Маленький принц внимательно посмотрел на нее.
  - Странное ты существо, - сказал он. - Не толще пальцаЕ
  - Но могущества у меня больше, чем в пальце короля, - возразила змея.
  Маленький принц улыбнулся:
  - Ну, разве ты уж такая могущественная? У тебя даже лап нет. Ты и путешествовать не можешьЕ
  - Я могу унести дальше, чем любой корабль, - сказала змея.
  И обвилась вокруг щиколотки маленького принца, словно золотой браслет.
  - Всякого, кого я коснусь, я возвращаю земле, из которой он вышел, - сказала она. - Но ты чист и явился со звездыЕ
  Маленький принц не ответил.
  - Мне жаль тебя, - продолжала змея. - Ты так слаб на этой земле, жесткой, как гранит. В тот день, когда ты горько пожалеешь о своей покинутой планете, я сумею тебе помочь. Я могуЕ
  - Я прекрасно понял, - сказал маленький принц. - Но почему ты все время говоришь загадками?
  - Я решаю все загадки, - сказала змея.
  И оба умолкли.

18

  Маленький принц пересек пустыню и никого не встретил. За все время ему попался только один цветок - крохотный, невзрачный цветок о трех лепесткахЕ
  - Здравствуй, - сказал маленький принц.
  - Здравствуй, - отвечал цветок.
  - А где люди? - вежливо спросил маленький принц.
  Цветок видел однажды, как мимо шел караван.
  - Люди? Ах даЕ Их всего-то, кажется, шесть или семь. Я видел их много лет назад. Но где их искать - неизвестно. Их носит ветром. У них нет корней, это очень неудобно.
  - Прощай, - сказал маленький принц.
  - Прощай, - сказал цветок.

19

  Маленький принц поднялся на высокую гору. Прежде он никогда не видал гор, кроме своих трех вулканов, которые были ему по колено. Потухший вулкан служил ему табуретом. И теперь он подумал: "С такой высокой горы я сразу увижу всю планету и всех людей". Но увидел только скалы, острые и тонкие, как иглы.
  - Добрый день, - сказал он на всякий случай.
  "Добрый деньЕ день.. деньЕ" - откликнулось эхо.
  - Кто вы? - спросил маленький принц.
  "Кто выЕ кто выЕ кто выЕ" - откликнулось эхо.
  - Будем друзьями, я совсем один, - сказал он.
  "ОдинЕ одинЕ одинЕ" - откликнулось эхо.
  "Какая странная планета! - подумал маленький принц. - Совсем сухая, вся в иглах и соленая. И у людей не хватает воображения. Они только повторяют то, что им скажешьЕ Дома у меня был цветок, моя краса и радость, и он всегда заговаривал первым".

20

  Долго шел маленький принц через пески, скалы и снега и наконец набрел на дорогу. А все дороги ведут к людям.
  - Добрый день, - сказал он.
  Перед ним был сад, полный роз.
  - Добрый день, - отозвались розы.
  И маленький принц увидел, что все они похожи на его цветок.
  - Кто вы? - спросил он, пораженный.
  - Мы - розы, - отвечали розы.
  - Вот какЕ - промолвил маленький принц.
  И почувствовал себя очень-очень несчастным. Его красавица говорила ему, что подобных ей нет во всей вселенной. И вот перед ним пять тысяч точно таких же цветов в одном только саду!
  "Как бы она рассердилась, если бы увидела их! - подумал маленький принц. - Она бы ужасно раскашлялась и сделала вид, что умирает, лишь бы не показаться смешной. А мне пришлось бы ходить за ней, как за больной, ведь иначе она и вправду бы умерла, лишь бы унизить и меня тожеЕ"
  А потом он подумал: "Я-то воображал, что владею единственным в мире цветком, какого больше ни у кого и нигде нет, а это была самая обыкновенная роза. Только всего у меня и было что простая роза да три вулкана ростом мне по колено, и то один из них потух, и, может быть, навсегдаЕ Какой же я после этого принц?.."
  Он лег в траву и заплакал.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»