«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 50%

14

  Пятая планета была очень занятная. Она оказалась меньше всех. На ней только и помещалось, что фонарь да фонарщик. Маленький принц никак не мог понять, для чего на крохотной, затерявшейся в небе планетке, где нет ни домов, ни жителей, нужны фонарь и фонарщик. Но он подумал:
  "Может быть, этот человек и нелеп. Но он не так нелеп, как король, честолюбец, делец и пьяница. В его работе все-таки есть смысл. Когда он зажигает свой фонарь - как будто рождается еще одна звезда или цветок. А когда он гасит фонарь - как будто звезда или цветок засыпают. Прекрасное занятие. Это по-настоящему полезно, потому что красиво".
  И, поравнявшись с этой планеткой, он почтительно поклонился фонарщику.
  - Добрый день, - сказал он. - Почему ты сейчас погасил фонарь?
  - Такой уговор, - ответил фонарщик. - Добрый день.
  - А что это за уговор?
  - Гасить фонарь. Добрый вечер.
  И он снова засветил фонарь.
  - Зачем же ты опять его зажег?
  - Такой уговор, - повторил фонарщик.
  - Не понимаю, - признался маленький принц.
  - И понимать нечего, - сказал фонарщик, - уговор есть уговор. Добрый день.
  И погасил фонарь.
  Потом красным клетчатым платком утер пот со лба и сказал:
  - Тяжкое у меня ремесло. Когда-то это имело смысл. Я гасил фонарь по утрам, а вечером опять зажигал. У меня оставался день, чтобы отдохнуть, и ночь, что бы выспатьсяЕ
  - А потом уговор переменился?
  - Уговор не менялся, - сказал фонарщик. - В том-то и беда! Моя планета год от году вращается все быстрее, а уговор остался прежний.
  - И как же теперь? - спросил маленький принц.
  - Да вот так. Планета делает полный оборот за одну минуту, и у меня нет ни секунды передышки. Каждую минуту я гашу фонарь и опять его зажигаю.
  - Вот забавно! Значит, у тебя день длится всего одну минуту!
  - Ничего тут нет забавного, - возразил фонарщик. - Мы с тобой разговариваем уже целый месяц.
  - Целый месяц?!
  - Ну да. Тридцать минут. Тридцать дней. Добрый вечер!
  И он опять засветил фонарь.
  Маленький принц смотрел на фонарщика, и ему все больше нравился этот человек, который был так верен своему слову. Маленький принц вспомнил, как он когда-то переставлял стул с места на место, чтобы лишний раз поглядеть на закат. И ему захотелось помочь другу.
  - Послушай, - сказал он фонарщику, - я знаю средство: ты можешь отдыхать, когда только захочешьЕ
  - Мне все время хочется отдыхать, - сказал фонарщик.
  Ведь можно быть верным слову и все-таки ленивым.
  - Твоя планетка такая крохотная, - продолжал маленький принц, - ты можешь обойти ее в три шага. И просто нужно идти с такой скоростью, чтобы все время оставаться на солнце. Когда захочется отдохнуть, ты просто все иди, идиЕ И день будет тянуться столько времени, сколько ты пожелаешь.
  - Ну, от этого мне мало толку, - сказал фонарщик. - Больше всего на свете я люблю спать.
  - Тогда плохо твое дело, - посочувствовал маленький принц.
  - Плохо мое дело, - подтвердил фонарщик. - Добрый день.
  - И погасил фонарь.
  "Вот человек, - сказал себе маленький принц, продолжая путь, - вот человек, которого все стали бы презирать - и король, и честолюбец, и пьяница, и делец. А между тем из них всех он один, по-моему, не смешон. Может быть, потому, что он думает не только о себе".
  Маленький принц вздохнул.
  "Вот бы с кем подружиться, - подумал он еще. - Но его планетка уж очень крохотная. Там нет места для двоихЕ"
  Он не смел себе признаться в том, что больше всего жалеет об этой чудесной планетке еще по одной причине: за двадцать четыре часа на ней можно любоваться закатом тысячу четыреста сорок раз!

15

  Шестая планета была в десять раз больше предыдущей. На ней жил старик, который писал толстенные книги.
  - Смотрите-ка! Вот прибыл путешественник! - воскликнул он, заметив маленького принца.
  Маленький принц сел на стол, чтобы отдышаться. Он уже столько странствовал!
  - Откуда ты? - спросил старик.
  - Что это за огромная книга? - спросил маленький принц. - Что вы здесь делаете?
  - Я географ, - ответил старик.
  - А что такое географ?
  - Это ученый, который знает, где находятся моря, реки, города, горы и пустыни.
  - Как интересно! - сказал маленький принц. - Вот это настоящее дело!
  И он окинул взглядом планету географа. Никогда еще он не видал такой величественной планеты!
  - Ваша планета очень красивая, - сказал он. - А океаны у вас есть?
  - Этого я не знаю, - сказал географ.
  - О-о-оЕ - разочарованно протянул маленький принц. - А горы есть?
  - Не знаю, - сказал географ.
  - А города, реки, пустыни?
  - И этого я тоже не знаю.
  - Но ведь вы географ!
  - Вот именно, - сказал старик. - Я географ, а не путешественник. Мне ужасно не хватает путешественников. Ведь не географы ведут счет городам, рекам, горам, морям, океанам и пустыням. Географ - слишком важное лицо, ему некогда разгуливать. Он не выходит из своего кабинета. Но он принимает у себя путешественников и записывает их рассказы. И если кто-нибудь из них расскажет что-нибудь интересное, географ наводит справки и проверяет, порядочный ли человек этот путешественник.
  - А зачем?
  - Да ведь если путешественник станет врать, в учебниках географии все перепутается. И если он выпивает лишнее - тоже беда.
  - А почему?
  - Потому, что у пьяниц двоится в глазах. И там, где на самом деле одна гора, географ отметит две.
  - Я знал одного человекаЕ Из него вышел бы плохой путешественник, - сказал маленький принц.
  - Очень возможно. Так вот, если окажется, что путешественник - человек порядочный, тогда проверяют его открытие.
  - Как проверяют? Идут и смотрят?
  - Ну нет. Это слишком сложно. Просто требуют, чтобы путешественник представил доказательства. Например, если он открыл большую гору, пускай принесет с нее большие камни.
  Географ вдруг пришел в волнение:
  - Но ты ведь и сам путешественник! Ты явился издалека! Расскажи мне о своей планете!
  И он раскрыл толстенную книгу и очинил карандаш. Рассказы путешественников сначала записывают карандашом. И только после того как путешественник представит доказательства, можно записать его рассказ чернилами.
  - Слушаю тебя, - сказал географ.
  - Ну, у меня там не так уж интересно, - промолвил маленький принц. - У меня все очень маленькое. Есть три вулкана. Два действуют, а один давно потух. Но мало ли что может случитьсяЕ
  - Да, все может случиться, - подтвердил географ.
  - Потом, у меня есть цветок.
  - Цветы мы не отмечаем, - сказал географ.
  - Почему?! Это ведь самое красивое!
  - Потому, что цветы эфемерны.
  - Как это - эфемерны?
  - Книги по географии - самые драгоценные книги на свете, - объяснил географ. - Они никогда не устаревают. Ведь это очень редкий случай, чтобы гора сдвинулась с места. Или чтобы океан пересох. Мы пишем о вещах вечных и неизменных.
  - Но потухший вулкан может проснуться, - прервал маленький принц. - А что такое "эфемерный"?
  - Потух вулкан или действует, это для нас, географов, не имеет значения, - сказал географ. - Важно одно: гора. Она не меняется.
  - А что такое "эфемерный"? - спросил маленький принц, ведь, раз задав вопрос, он не отступался, пока не получал ответа.
  - Это значит: тот, что должен скоро исчезнуть.
  - И мой цветок должен скоро исчезнуть?
  - Разумеется.
  "Моя краса и радость недолговечна, - сказал себе маленький принц, - и ей нечем защищаться от мира: у нее только и есть что четыре шипа. А я бросил ее, а она осталась на моей планете совсем одна!"
  Это впервые он пожалел о покинутом цветке. Но мужество тотчас вернулось к нему.
  - Куда вы посоветуете мне отправиться? - спросил он географа.
  - Посети планету Земля, - отвечал географ. - У нее неплохая репутацияЕ
  И маленький принц пустился в путь, но мысли его были о покинутом цветке.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»