Sponsor's links:
Sponsor's links:

Биографии : Детская литература : Классика : Практическая литература : Путешествия и приключения : Современная проза : Фантастика (переводы) : Фантастика (русская) : Философия : Эзотерика и религия : Юмор


«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

прочитаноне прочитано
Прочитано: 52%

34

Утром Степина машина попала в пробку на Пушкинской, и он задремал за спиной шофера. Придя в себя от гудков, он несколько секунд не мог понять, где находится, пока не увидел рекламу пепси-колы со словами лБери от жизни все!»
При виде бутылки в руке лирического героя Степа провалился в ассоциации, которые заставили его так сложно наморщиться, что сидевший за рулем соседнего джипа человек заерзал на месте и несколько раз нервно просигналил.
Когда машина тронулась, Степа вспомнил, что в обитой шелком коробке остался еще один лингам победы, такого же цвета ультрамарин, как этикетка на рекламе. Цвета удачи, хотелось бы веритьЕ Но оснований для веры было мало.
лЧто теперь? - подумал он. - Непонятно. Как в песне - и не разберешь, пока не повернешьЕ ФуЕ»
Мюс на работе не оказалось. Степа открыл дверь в бухгалтерию, и на него выплеснулись брызги чужого спора:
- Да чего он гонит-то? А раньше русский человек что, не был табуреткой? Не просто табуреткой, а стульчаком с большой дырой посерединеЕ
Где Мюс, в бухгалтерии не знали. Бледный бухгалтер сказала, что второй день звонит Сракандаев, интересуется, когда Степа будет на месте. В контрольном отделе тоже ничего не знали про Мюс. Зато на ее столе в приемной лежал огромный букет роз, перевязанный муаровой лентой с вытисненным золотым осликом - за полчаса до приезда Степы его доставил курьер из лДельта-кредита». Кроме того, с букетом прибыло письмо.
Тихо выругавшись, Степа взял его и пошел в кабинет - читать. Письмо, отпечатанное на розовой японской бумаге, было следующего содержания:
Степка,
Когда я увидел тебя в этой рясе и перчатках, с этим крестом и всем остальным (хо-хей-хо!), я сразу понял, что ты very cool guy[37], с воображением и стилем. Я люблю ребят вроде тебя, потому что и сам такой - ты, наверно, уже в курсе. Я уверен, что впереди у нас немало клевых-преклевых обалденных минут, а может быть, даже часов и дней. Когда будет свободная секунда, раздай мне, пожалуйста, звоночек. А то я боюсь перегрузить твой автоответчик и напрячь твою секретаршу.
Знаешь что? Выбирайся-ка в этот уик-энд ко мне на дачу!
P.S Как прикольно, что мы работаем над одним проектом! Я сразу понял, что мы одинаково смотрим на мир.
Вместо подписи был подрисован маленький ослик. Степа положил письмо на стол, опустил голову на руки и некоторое время глядел в темноту под веками, считая варианты, как сказал бы шахматист. Ни один не хотелось досчитывать до конца.
На столе звякнул селектор.
- Степан Аркадьевич, - сказала Люся из бухгалтерии, - курьер из лДельта-кредита» еще здесь. Ему велено без ответа не возвращаться. Что сказать?
- Сейчас будет ответ, - буркнул Степа. - Где же Мюс?
- Не знаю.
Бросив трубку, Степа притянул к себе сракандаевское письмо, подумал немного и крупно написал под осликом:
Пасись, жопа, пока Таня волков отгоняет.
лНет, грубовато, - решил он, перечитав написанное. - Или нормально? Может, поменять "жопа" на "жора"? Тогда с большой буквы надоЕ Вот черт, теперь еще и об этом волноватьсяЕ»
На всякий случай подрисовав под ответом что-то вроде интернетовского смайлика, он нажал на селекторе клавишу со стилизованной лМ» (сердечко с двумя вертикальными ножками), и тут же вспомнил, что Мюс в банке нет. Без нее он чувствовал себя как без рук. Взяв письмо, он вышел в коридор. Там ждала Люся из бухгалтерии.
- Вот ответ, - сказал Степа, отдавая ей сложенный лист, - передай курьеру. Меня сегодня больше не будет.
- Степан Аркадьевич, не могли бы вы просмотреть последние платежки? - сказала девушка. - Они у вас на столе, бухгалтерия очень просит.
- Потом, - сказал Степа.
Вернувшись в кабинет, он попытался дозвониться Мюс, но ее мобильный был выключен.
лЧто же за день такой, - подумал он. - Даже пожаловаться некомуЕ»
Подумав, он решил ехать в ГКЧП к Простиславу.
Простислав успел попасть в передрягу. Его только что отпустили из больницы после отравления соединениями ртути - оно было таким серьезным, что он даже побывал в реанимации. Степа слышал, что от ртути умерли почти все китайские богдыханы, занимавшиеся поисками вечной жизни, потому что в даосские рецепты пилюль бессмертия входила киноварь. Из-за этого в недомогании Простислава чудилось что-то высокое, императорское, и Степе неловко было заводить разговор о своих проблемах. Но, к счастью, рассказывать ничего не пришлось - достаточно оказалось упомянуть Сракандаева.
- А, Ослик Семь Центов, - вздохнул Простислав из-под пухового одеяла, и его бледные скулы порозовели. - Тяжелый случай. Его даже свами Макананде показывали, когда тот в Москву приезжал. Макананда етот, значит, сказал, что ослику можно помочь, если найти его гипногештальт.
- Гипногештальт? А что это такое?
- Это внутренняя ось зла каждого человека. То, что делает нас такими, какие мы есть, независимо от воли и желания. Типа незаметно гипнотизирует в фоновом режиме.
- А пример можно? - спросил Степа. - Что им может быть?
- Да все что хочешь. Например, ребенок растет бандитом, потому что окно его комнаты выходит на афишу кинотеатра, где постоянно всякие гангстеры с пистолетами. Или девочка становится стриптизершей, потому что в серванте стоит статуэтка голой балеринки, на которую она смотрит с рождения, и так далее. Вот, значит, и у Сракандаева тоже где-то есть такой гипногештальт, из-за чего онЕ Ну ты понял. Но что это такое, никто пока не догадался. Пробовали его гипнотизироватьЕ
Простислав замолчал и покачал головой, словно борясь с каким-то мучительным воспоминанием.
- Ну? - спросил Степа.
- Баранки гну. Он сам так всех загипнотизировал, что вспомнить стыдно. Стали дальше думать. Обыскали дачу, квартиру - думали, может, у него там где ослик деревянный с детства остался. Ничего не нашли. Загадка. А че тебе-то за интерес?
- Он мой партнер по бизнесу, - сказал Степа. - Надо же знать, с кем вместе рискуешь.
- Насчет бизнеса можешь не волноваться, - сказал Простислав. - Тут осел не ошибется. Смотри только, чтоб тебя самого не кинул, - он ушлый. Это я не в смысле ушей, хе-хеЕ
Разговор с Простиславом запал Степе в душу.
лВот оно что, - думал он по дороге в банк. - Выходит, "43" - это мой гипногештальт. Ну, нашел. А дальше что? Что мне делать, когда я это понял? Я ведь вроде понял? Или не понял? Вот это как раз ясно не до концаЕ Надо уточнить у Простислава».
На работе уже никого не было. Степа вошел в кабинет и включил свет. Глаза остановились на плакате лТак Надо!» над рабочим столом, и он подумал, что восклицательный знак может сбивать всю настройку, превращая л34» в л35», и его стоило бы заклеить полоской белой бумаги.
На столе накопилась целая кипа бумаг. Степа обреченно вздохнул.
лЗавтра с утра посмотрю, - подумал он, - Нет, завтра у нас это самоеЕ Тогда в понедельник».
На вершине бумажной горы лежал сложенный вдвое розовый лист. Степа узнал письмо Сракандаева, которое велел отдать курьеру.
лЧего они, забыли, что ли?» - подумал он и взял его в руки. Оказалось, что оно успело побывать в лДельта-кредите» и вернуться назад - под его ответом было написано:

COOL-COOL-COOL!!![38]

Снизу была подрисована ослиная морда, широко улыбающаяся, с зажмуренными от счастья глазами и какими-то веселыми звездами, летающими вокруг по неровной орбите. В ослиной морде ясно читалось л43» - немного стилизованную четверку давали челюсти, а тройку - уши.

43

Господин Чжоу И должен был сидеть в последней комнате по коридору, это Степа знал твердо. Проблема заключалась в том, что последних комнат было две - справа и слева. Их симметрично расположенные двери упирались прямо в тупиковую стену, на которой был нарисован алтарь с седобородым духом-покровителем, державшим в одной руке персик вечной жизни, а в другой - бумажный свиток, исписанный мелкими иероглифами. По бокам от духа-покровителя летели по небу бессмертные даосы на белых журавлях. Изображение было очень старым, но сохранилось хорошо.
Над верхней границей алтаря остался еще более древний слой, на котором синела выцветшая надпись, сделанная головастиковым письмом. Степа заметил, что понимает не только значение каждого из знаков, но и общий смысл фразы. Больше того, он знал ее происхождение. Это было даосское изречение-врата для вступления на Путь. Иероглифы означали:
лЛучше журавль в небе, чемЕ вЕ».
Два последних иероглифа стерлись, но все было ясно и без них. Степа вообще-то уже начинал догадываться об этом и без древних даосов. Но размышлять на эту тему не было времени - надо было понять, в какую из комнат идти, правую или левую. Выбирать следовало быстро, потому что из-за угла уже слышались ленивые разговоры, смех, военные песни Эминема, звуки торопливого совокупления, гудки машин и лай собак - словом, обычный шум погони. Наконец в одной из строк на свитке духа-покровителя обнаружилось число л34», а рядом - указывающая вправо стрелка.
Господин Чжоу И сидел на полу в центре комнаты. На его лице была белая венецианская маска. Это Степа объяснил тем, что между Китаем и Венецией существуют торговые связи - венецианцы меняют маски на шелк. Догадку подтверждал наряд господина Чжоу И - он был в черном блестящем шелке, а его грудь украшал расшитый яркими узорами квадрат. Еще у него был красный шарик на шапке. Перед ним стояли тушечница и кисть. Справа лежал короткий меч с желтой кисточкой, привязанной к рукояти.
- Здравствуйте, господин Чжоу И, - сказал Степа.
Маска поглядела на Степу овальными дырочками глаз, и китаец хлопнул в ладоши. Подумав, Степа тоже хлопнул в ладоши и улыбнулся.
В руках китайца появился лист бумаги, который он положил на пол перед собой. Затем он наклонился вперед и стал мелко трясти головой. Стало слышно металлическое дребезжание. Степа понял, в чем дело. Три монеты, с помощью которых производилось гадание, были у китайца прямо в черепе. Остановившись, господин Чжоу И взял в руки кисть и провел ею по листу.
Проделав эту операцию шесть раз, он поднял лист и показал его Степе. На нем была нарисована гексаграмма, состоявшая из четырех непрерывных линий снизу и двух прерывистых сверху. Степа хотел спросить китайца, что это значит, но тот показал ему кулак с двумя оттопыренными пальцами - знак лVictory», - а затем опять стал трясти головой, и звон монет сделался таким громким, что Степа проснулся.
Он сразу вспомнил, что сегодня за день. В первые секунды казалось, что дело еще можно замять или поправить, повернувшись на другой бок и заснув опять. Но тут зазвонил будильник, и последний путь оказался отрезан.
Степа поглядел на высокие жидкокристаллические цифры, увидел дату и окончательно убедился, что произошло именно то, о близости чего давно предупреждали логика и здравый смысл. Сделав несколько вдохов, чтобы не дать свинцовому ядру, качнувшемуся в груди, выкатиться наружу, он сел в кровати.
лКогда-нибудь это должно было случиться, - подумал он. - Ну и вот. Что теперь? Ничего. Ведем себя спокойно. Главное дотянуть до вечера. Завтра легче будет».
Особых оснований для такой надежды не было, но ведь надо было во что-то верить. Степа попытался заставить себя думать о чем-нибудь нейтральном. Например, о китайце из сна. Он помнил даже его имя - лЧжоу И». Следовало выяснить, кто это такой, пока память была свежей.
Взяв мобильный, лежавший возле будильника, он набрал номер Простислава.
- Привет, Простислав.
- Привет, Степа! - бодро ответил тот, словно ждал звонка. - С днем рождения! Мне органайзер все про тебя уже пропищал. Сколько тебе - сорок три?
- Я не отмечаю, - сказал Степа. - Скажи, кто такой Чжоу И?
- Кто? - удивленно спросил Простислав.
- Чжоу И.
- Это не лкто», это лчто». Одно из названий лКниги Перемен». Чжоусские перемены.
- А человека так могут звать?
- Ну только если очень надо. И за отдельную плату. А что?
- Так. Я, наверно, с Чжоу Эньлаем перепутал. Мне, представляешь, только что гексаграмма приснилась - четыре мужских внизу и две женских наверху.
- Ага, - сказал Простислав. - Номер тридцать четыре, лМощь Великого».
- Какой-какой номер?
- Тридцать четыре. Снизу триграмма лнебо», а сверху - триграмма лмолния». Типа как полыхнет, и думаешь - что это было? Очередь из Калашникова или разметка на шоссе? А это уже небо, во как. Хе-хе-хе. Я ж тебе ее объяснял, помню-помню. Ты еще спрашивал, точно ли всем темным силам хана.
- Название я и сам припоминаю. Та-ак. ИнтересноЕ Скажи-ка, что это значит в практическом плане?
- В практическом плане? Сейчас. Сегодня у нас че, пятница? Значит, пятая чертаЕ Чего там у нас на пятой позиции?
Слышно было, как Простислав зашелестел какими-то бумагами.
- Вот. лУтратишь козла даже в легких обстоятельствах. Раскаяния не будет». Такой расклад устроит?
- ХмЕ В принципе подойдет, - сказал Степа. - Если, конечно, не шутишьЕ
- Не, не шучу.
Степа вспомнил, что собирался спросить Простислава еще об одном.
- Слушай, а помнишь, мы про гипногештальт говорили?
- Помню, - ответил Простислав.
- Я правильно понял, что самое главное - это его найти?
- Вроде да.
- А если ты его уже нашел, что дальше?
Простислав некоторое время думал.
- Дальше, как говорится, надо осознать его пустотность.
- Это как?
- Да вот прямо так взять и осознать.
- И что потом?
- Потом гипногештальт тебе ничего уже не сделает.
- Почему?
- Чего ж он тебе сделает, ежели ты осознал его пустотность?
- А. Ну да, конечно. Ладно, я, может, потом перезвоню.
Сложив телефон, Степа долго сидел на месте. Он догадывался, почему ему приснилась именно тридцать четвертая гексаграмма. Видимо, где-то в складках памяти отпечатался ее внешний вид, и теперь, в тревожную минуту, психика мобилизовывала ресурсы, призывая на помощь все светлые силы.
Как бы там ни было, день начинался удивительно. В самом эпицентре зла распустился ослепительно-белый цветок надежды. Какой-то завораживающей древнеяпонской красотой веяло от этого. Лучшего подарка ко дню рождения придумать было нельзя.
Степа понял, что надо сделать - пойти в дзенский сад камней. Не давая порыву остыть, он оделся, вынул из шкафа обитую желтым шелком коробку, где лежал последний лингам победы, и положил его в карман куртки. Он не смог бы объяснить, зачем это делает, - просто показалось, что надо взять с собой магический ключ.
Ночью выпало много снега. Степа пошел по направлению к трем заснеженным пальмам, думая о словах Простислава про гипногештальт. Надо было срочно осознать его пустотность. Но как?
лСорок три, - думал он. - Я боюсь этого числа. Это надо признать. Отсюда и вся моя нервозность. С другой стороны, почему я его боюсь? Оно ведь пустое - просто мысль в моей голове. Зачем бояться мысли? Это ведь бесплотная мимолетность. Ее нельзя ни остановить, ни удержать. Как зайчик на стенеЕ ЗайчикЕ Вот ведь бывают пидарасы на свете, а? "Семь центов, семь центовЕ" Так, не отвлекаемсяЕ Простислав говорит, все начинается с пустоты, и ею же кончается. Значит, число "сорок три" по своей сути так же пусто, как это небоЕ»
Степа посмотрел в близкое серое небо. Оно действительно казалось пустым и бескрайним. Пустота начиналась слева и доходила до заснеженных пальм. Это был ее первый сегмент. Второй и третий размещались между стволами. И последний ломоть серого подмосковного ничего размещался между пальмами и правой границей зрения. лЧетыре, - отметил Степа автоматически, уже чувствуя, что на него несется что-то неотвратимо-жуткое. - Четыре. Ну да, а стволы - три. Сорок три».
Сад камней, последний бастион сокровенного, пал так быстро, что Степа даже не заметил, как это произошло. Выйдя во двор, он направился к числу л34», ясно видному на границе белой земли и серого неба. Когда же он добрался до борта, расписанного разноцветными граффити, выяснилось, что пришел он к отчетливому до тошноты числу л43», хотя в мире за это время ничего не изменилось. У Степы мелькнула мысль, что если бы можно было спрессовать в тридцать секунд человеческую жизнь с ее юношескими надеждами и взрослыми разочарованиями, она оказалась бы чем-то похожим на это путешествие от дома к саду.
Он увидел трех больших птиц, сидевших на бортике. Четко видные на фоне снега, они тоже излучали угрозу. Глядя на птиц, Степа попытался нащупать тот бесценный душевный механизм, который когда-то превращал три темных выступа на светлом фоне в число л34», и уже, казалось, нашел его и привел в действие, когда новый страшный удар смел последнюю надежду. Степа понял, что птицы были сороками. Этих сорок было три.
Зарычав, Степа перевалился через борт и побежал к ним, размахивая кулаками. Птицы лениво поднялись в воздух и, сделав над садом камней круг, полетели в сторону дома. Степа остановился недалеко от пальм. Что-то жуткое было в этих тропических деревьях, пусть даже пластмассовых, под тяжелыми шапками снега. Что-то настолько несоединимое, немыслимое, невозможно-жестокое и вместе с тем изначально-русское, что Степа выхватил из кармана синий лингам, направил его в небо и с ревом сжал изо всех сил, как бы пытаясь выстрелить последней пулей в главную мразь невидимого мира, ответственную за все его муки.
И тогда высоко над его головой что-то сверкнуло. А через несколько секунд донесся глухой раскат грома.
Степа остолбенел.
лМолния? - подумал он. - Наверно. Что же еще. Говорят, зимой бывает, только в землю не бьет. Типа из облака в облакоЕ Что-то сегодня было по этой темеЕ Ну конечно. Верхняя триграмма - молния! А нижняя - три пальмы!»
Поняв, что это действительно только что произошло, он задрожал от восторга. л34» и л43» обменялись ударами у него на глазах! лОн их высоких зрелищ зритель», - вспомнилась ему заученная в школе строка. Вот, значит, как они происходят - астральные битвыЕ Теперь, как в фильмах про великих фехтовальщиков, следовало дождаться, у кого первым отвалится голова.
Судя по вихрю мыслей и вычислений, его голова была в порядке. Больше того. Звенья головоломки, которая была занесена над ней минуту назад, вдруг сложились в ясную и обнадеживающую картину.
С тремя пальмами все было ясно - лежащая на боку триграмма лнебо», три сильных линии. А триграмма лмолния» была тем, что он увидел, открыв обитую шелком коробку: две пустые ячейки сверху и последний мистический ключ внизу. Гнезда от потерянных лингамов можно было считать слабыми линиями, это соответствовало словам Простислава о том, что тьма есть не самостоятельная субстанция, а просто отсутствие света.
Чтобы все линии всех триграмм сложились в только что явленную ему мощь великого, надо было, чтобы сперва из коробки исчезли зеленый и красный лингамы. А это значило, что в жизни нет ничего случайного. Получалось, все взаимосвязано и переплетено - Степа догадывался об этом давно, но чтобы до такой степениЕ
Смысл гексаграммы тоже сделался понятен: нижняя триграмма, лнебо», была его внутренним сиянием, в котором выражалось личное светлое начало (понятно, что). А верхняя триграмма - молния - была проявлением этого света вовнеЕ
Степа подумал, что надо бы записать число л34» двоичным кодом и посмотреть на результат. Он никогда не делал такого раньше. Почему-то казалось, что именно такой совет давал господин Чжоу И, показывая два пальца. Но это можно было оставить и на потом. Сейчас куда интересней было другое.
Войдя в дом, он, не раздеваясь, кинулся на кухню, вытащил из ящика вилку и впился в нее глазами.
- Ах черт, - пробормотал он разочарованно.
Вилка по-прежнему значила л43». Четыре зубца служили оправой трем тончайшим пробиркам с пустотой. Наоборот никак не получалось. Он бросил вилку назад в ящик, вынул три столовых ножа и положил их на стол. Пустая поверхность сперва разделилась на четыре части, а потом хлестнула его тройным хвостом. Перед ним было не просто л43», а л43» с тремя восклицательными знаками.
- Ах черт, - повторил он и понял, что в слове лчерт» число л43» присутствует так же отчетливо: четыре буквы, три согласные. А если не так, то по-другому - сначала четверочка, а потом три буквыЕ Здесь удивляться было нечему - чего еще было ждать от черта, кроме союза с главным злом.
Угнетало другое. Он понимал, что в саду камней с ним только что произошло что-то очень необычное. Когда в небе ударил гром, он был на грани всеведения. Какая-то сила позволила ему на секунду вынырнуть из океана зла, чтобы увидеть свет истины. В тот момент он сумел бы решить любую загадку, и невозможного для рассудка не существовало. Он мог увидеть все что угодно, даже пустотность гипногештальта. Догадайся он вспомнить об этом, и наверняка случилось бы что-то чудесное, от чего рассеялись бы довлеющие над ним чары. Но, как назло, именно в ту секунду он совсем забыл про пустоту.
А теперь было поздно. Теперь пустым местом был он сам, а гипногештальт, поднявшись во весь свой сорокатрехметровый рост, шел в атаку. В одной руке у него была вилка. В другой - три ножа. И, хоть первые удары удалось отбить, сколько всего рук у демона, Степа не знал. Поэтому, когда зазвонил мобильный, он закрыл глаза и представил себе, что сидит в невидимом танке лТ-34», сквозь броню которого не может проникнуть никакое зло.
Это была Люся из бухгалтерии.
- Степан Аркадьевич, вам надо сейчас же приехать в банк, - сказала она звенящим от электричества голосом. - Контрольный отдел требует.
- Мюс не может вопрос решить?
- Мюс Джулиановны нет четвертый день, - ответила Люся. - Вам обязательно надо быть.
- Что случилось?
- Нельзя по телефону. Пожалуйста, приезжайте.
Степа посмотрел на свое отражение в зеркале и криво улыбнулся. Он уже много лет знал, что этот день будет непростым.
Когда машина выезжала со двора, он поглядел назад. Над заснеженными кустами была видна башня лтридцатьчетверки» и три птичьих силуэта. Одна сорока прохаживалась по стволу с порушенным заборчиком снега. Две других сидели на люке. Похоже, это были те самые птицы - просто взяли и перелетели.
лДесять тысяч ли за спиной, - подумал Степа. - А грабли все те жЕ»

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»



- без автора - : Адамс Дуглас : Антуан Сен-Экзюпери : Басов Николай : Бегемот Кот : Булгаков : Бхайравананда : Воннегут Курт : Галь Нора : Гаура Деви : Горин Григорий : Данелия Георгий : Данченко В. : Дорошевич Влас Мих. : Дяченко Марина и Сергей : Каганов Леонид : Киз Даниэл : Кизи Кен : Кинг Стивен : Козлов Сергей : Конецкий Виктор : Кузьменко Владимир : Кучерская Майя : Лебедько Владислав : Лем Станислав : Логинов Святослав : Лондон Джек : Лукьяненко Сергей : Ма Прем Шуньо : Мейстер Максим : Моэм Сомерсет : Олейников Илья : Пелевин Виктор : Перри Стив : Пронин : Рязанов Эльдар : Стругацкие : Марк Твен : Тови Дорин : Уэлбек Мишель : Франкл Виктор : Хэрриот Джеймс : Шааранин : Шамфор : Шах Идрис : Шекли Роберт : Шефнер Вадим : Шопенгауэр

Sponsor's links: