«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 91%

***

  - Я посмотрел данные! - Арнольд Яковлевич ворвался в лабораторию неожиданно. Он был взволнован и раздражен. - Это безобразие! Эта мерзкая крыса портит мне десятилетнюю статистику! То, что, судя по всему, она мне почти завалила эксперимент "передача опыта" - это полбеды!..
  - Почему завалила? - не понял Андрей. Он с удивлением смотрел на профессора.
  - Потому что успешным считается эксперимент, который идет в соответствии с теорией, а неЕ - профессор осекся. - Но это - ладно! Мелочи жизниЕ Беда в том, что я не могу уложить поведение этой чокнутой крысы в рамки статистических данных за десть лет! Понимаешь?..
  - СмутноЕ
  - Что тут смутного?! - разозлился профессор. - Сколько дней уже этаЕ этот хомяк сидит безвылазно в стартовом кубе?..
  - Сейчас скажу точноЕ - Андрей сделал шаг по направлению к рабочему столу.
  - Хомяк не может пренебрегать законами! - продолжал бушевать профессор. - Чтобы ты сказал, если бы электрон в магнитном поле вдруг полетел не в ту сторону?..
  - Это невозможноЕ
  - И то, что хомяк сидит неделю в кубе, наплевав на голод, наплевав на инстинкт размножения, на инстинкт самосохранения, в конце концов, тоже невозможно!..
  - Разве за десять лет ничего подобного не было? - удивился Андрей.
  - Что-то подобное иногда случалось, но мы тут же ликвидировали неисправных крысЕ А с этим мы запустили. Сейчас уже нельзя игнорировать данные. Ведь я серьезный ученыйЕ Сейчас придется как-то корректироватьЕ
  Профессор немного успокоился.
  - Но, в любом случае, крысу придется убрать. И чем быстрее, тем лучше. Эксперимент "передача опыта" повторим. Как там со второй парой?..
  - У Конкурента с Беляком все идет в соответствие с вашими прогнозамиЕ
  - ХорошоЕ Значит, эксперимент мы повторим с новым материалом, а этот - ликвидируйЕ
  - Ликвидировать? Как? - растерянно спросил Андрей.
  - Что значит как? - профессор посмотрел на ассистента поверх очков. - Ах да! Ты же не знаешьЕ Вон видишь на окне бутыль с кислотой?
  Андрей повернулся и кивнул.
  - Открываешь осторожно крышку, берешь крысу и бросаешь тудаЕ Быстро и чистоЕ Понятно?
  - ПонятноЕ
  - И попроси в питомнике молодняка. Через какое-то время я хочу повторить эксперимент. Надеюсь, мне больше не попадется испорченная крысаЕ
  Арнольд Яковлевич пошел к выходу. Перед самой дверью он обернулся и зачем-то сказал.
  - Запомни, крыса должна бегать по лабиринту!..
  Андрей подошел к седьмому кубу, открыл дверцу и вытащил покорного Новичка. Подошел к окну, с трудом, одной рукой снял притертую крышку с большой и тяжелой бутылиЕ Непроизвольно задержав дыхание, вытянул руку с хомячком вперед.
  - Раз и нетуЕ - сказал Андрей, глядя на мутную жидкость в бутыли. - Сколько твоих предшественников растворилось здесь?..
  Андрей взглянул на хомяка. На человека смотрели маленькие черные глазки-пуговки. В них не было страха. Только надежда и довериеЕ
  - Опять этот мой антропоморфизм! - с досадой сказал себе Андрей. - Ну, прощай, уникальный хомячокЕ
  И Андрей разжал пальцыЕ

***

  ЕВ сердце екнуло. Неуловимо быстро! Не успел Новичок пролететь и сантиметра, как ладонь Андрея, словно действуя по своей воле, перехватила белого хомячка и с размаху прижала к груди.
  - Не раздавил? - спросил испуганного зверька Андрей. - Ничего, все будет хорошоЕ
  Андрей почувствовал, как тоска и досада, давившая изнутри еще секунду назад, исчезла.
  Он посадил хомячка во внутренний карман пиджака и застегнул тот на пуговку.
  - Сильно не хулигань, хорошо? - строго сказал Новичку. - А то у меня это единственный костюмЕ
  Андрей тщательно закрыл бутыль с кислотой, вернулся за стол и принялся заполнять ежедневный отчет. В графе "примечания" вписал: "Ликвидирован объект С-39-11. ПричиныЕ" Андрей задумался, а потом просто оставил свободное место.
  - Пусть Арнольд Яковлевич придумываетЕ - Ассистент тихонько потрогал карман. Новичок сидел на удивление спокойно. - Оголодал, наверноеЕ
  Андрей встал из-за стола и подошел к двери, ведущей в кабинет.
  - Арнольд Яковлевич, можно я сегодня на полчасика раньше уйду?
  - От крысы избавился?
  - ДаЕ
  - Молодец, исправляешься! А то была у меня до тебя одна ассистентка, так все время за нее от ненужного материала приходилось избавлятьсяЕ
  - Так можно?
  - Ладно, иди, - неожиданно разрешил профессор. - Только крыс рассади по местам. Приборы и свет я, так и быть, самЕ
  Андрей радостно закрыл дверь. Он прибрался в лаборатории, закончил заполнение отчета, уложил папкиЕ Хомячок в левом кармане иногда шевелился, и Андрей старался все делать правой рукой. Было неудобно, но интересно.
  Наконец, Андрей рассадил хомячков по ночным клеткамЕ
  - Что, Профессор, остался ты без напарника! - сказал он упитанному рыжему хомяку из седьмого куба. - Скучать, наверное, будешь?
  Профессор не ответил. Он смотрел на человека невидящим взглядом.
  - Не расстраивайся, - сказал ему Андрей. - Скоро тебе другого посадят. Судя по всему. Учи его как следует!..
  Андрей закрыл за Профессором клетку, оделся и вышел из лаборатории.
  - До завтра, Арнольд Яковлевич! - с улыбкой сказал Андрей, оказавшись в коридоре, за дверью кабинета.
  - Хм! - удивленно откликнулся профессор. - Ты чего такой довольный? - но вопрос был задан уже закрытым дверям. - Понравилось крыс растворять?..

***

  Андрей уже не помнил, когда в последний раз так радостно спешил домой. Новичок за пазухой тихонько шевелился, видимо, осваиваясь с непривычным жилищем. Хомячья природа начинала брать свое, и Новичок уже пытался что-то грызтьЕ Андрей иногда прикасался к груди, чтобы успокоить хомячка.
  - Ну, потерпи еще немного. Поспи, что лиЕ - говорил Андрей еле слышно, и Новичок на какое-то время замирал в кармане.
  Андрей вспомнил детство. Как он, семилетний пацан, возвращался с родителями из зоомагазина, поминутно заглядывая в коробку, которую гордо держал у себя на коленях, не доверяя никому ценный груз. В коробке сидели два рыжих хомячка, и маленький Андрей каждый раз чувствовал непонятный трепет в груди, когда смотрел на них сверхуЕ Ведь тогда он еще не знал, что взрослые и очень умные дяди называют эти живые, подвижные комочки всего лишь сложными электронами. Для Андрея они были не электронами, а маленькими людьмиЕ
  "Наверное, я не настоящий ученый, - без тени грусти подумал Андрей. - Потому что и сейчас для меня хомячки гораздо больше похожи на людей, чем на амеб или электроныЕ"
  Андрей вышел из автобуса, спустился в подземный переход при метро, но не побежал, как обычно к поездам, а прошелся по киоскам. Он не знал, что конкретно ищет, но когда в киоске с безделушками увидел красивый, декоративный домик, немедленно его купил и, удовлетворенный, заспешил дальше.
  Дома, едва скинув верхнюю одежду, Андрей полез в кладовку. Нашел фанерный почтовый ящик и старую меховую шапку.
  - Пойдет на первое время, - решил он.
  Ящик поставил в углу, а шапку порезал на ровные кусочки и положил на дно. Вынул из кулька покупку, достал из коробки, придирчиво осмотрел и поставил в угол ящика. Набросал каких-то тряпок и деревяшекЕ
  - Годится! - наконец решил Андрей и осторожно полез за пазухуЕ
  Новичок сидел в ладонях спокойно, моргая глазками-пуговками и слегка шевеля усиками.
  - Что, пригрелся? - с улыбкой сказал Андрей. - Повезло тебе, Новичок! Вместо банки с кислотой попал ко мнеЕ Хомячок не должен бежать по лабиринту, хомячок должен счастливо жить в собственном домике, свободно бегать, где хочет, и дремать в теплых человеческих рукахЕ
  Андрей погладил Новичка пальцем.
  - Да ты совсем домашний! - удивился Андрей. - Не боишься. Сидишь в ладонях, как у себя дома!
  Новичок и вправду совсем не собирался куда-то убегать.
  Андрей тихонько посадил его в ящик. Хомячок сразу встал на задние лапки и принялся пробовать носом воздух. Потом медленно прошелся по новому жилищу, забрался на декоративный домик и выглянул за стенки ящика.
  - Что, сразу пойдешь изучать квартиру? - спросил Андрей. Но хомячок только пошевелил усиками и спрыгнул обратно, на дно ящика. - Правильно, не все сразуЕ
  Юноша присел рядом и долго наблюдал за хомячком.
  - Пожалуй, тебе надо дать другое имя, - решил Андрей, глядя, как Новичок начал выбирать подходящие по его мнению тряпочки и кусочки меха и затаскивать их в маленький пластмассовый домик. - Отныне я буду звать тебя Счастливчиком! Согласен?
  Бывший Новичок только пыхтел в ответ, изо всей силы пытаясь затащить сквозь маленькую дверцу декоративного домика большой кусок меховой шапки. Не справившись, хомячок сел и со знанием дела стал раздирать его длинными зубами.
  - Тьфу на меня! - вдруг опомнился Андрей. - Ты же несколько дней голодный! Вот хозяин у тебя, да?..
  Андрей быстро встал и пошел на кухню. Заглянул в холодильник, потом в шкаф, где, по идее, должна была быть какая-то крупаЕ в хлебницу. Андрей все-таки насобирал какой-то подходящей для хомяка еды, налил в блюдце воды. Вернулся в комнату и поставил все это в противоположный от домика конец ящика.
  Счастливчик отвлекся от своего важного дела. Подошел, попил воды и вернулся к обустройству будущей спальни.
  - Не понял! - очень удивился Андрей. - Ты что, не голодный?! Только не говори, что Профессор тебя подкармливал, пока ты весь день в кубе сидел!
  Андрей засмеялся.
  - Представляю, что скажет мой профессор, если я ему про это расскажу! Нет, лучше ничего мне не говори! Буду лучше думать, что ты неделю сидел голодным и не проголодался!..
  Андрей не выдержал и ласково погладил Счастливчика по спинке.
  - Кстати, насчет твоего другаЕ - задумался Андрей. - Наверное, тебе будет скучно одному? Хочешь, я его из лабиринта притащу?..
  При этих словах Счастливчик вдруг прекратил работать, встал на задние лапы и стал нюхать воздух. Казалось, что он быстро-быстро кивает. Андрей опять засмеялся.
  - Вижу, что хочешь! Только пока не получится. Он слишком исправно бегает по лабиринту. Ему надо остановиться, и тогда мой профессор его спишетЕ На пенсию, в банку с кислотойЕ - Андрей на секунду помрачнел. - Вот тогда я его и стащу для тебя, хорошо?..
  Счастливчик в последний раз кивнул и вернулся к работе.
  - Все-таки, какой ты милый! - Андрей не выдержал, вытащил хомячка из ящика, дунул, чуть не коснувшись носом, погладил и посадил обратно. - Ладно, занимайся!
  Андрей снова пошел на кухню. Сделал простенький бутерброд. Заварив свежего чая, поужинал. Потом полистал газету и вернулся в комнату. Хотел включить телевизор, но вместо этого подошел к фанерному ящику и посмотрел внутрь. Хомячок, словно почувствовав взгляд, прекратил рвать тряпки и поднял мордочку.
  - Слушай, Счастливчик! - серьезно спросил Андрей. - А почему ты остановился? Почему перестал бежать по лабиринту?..
  Человек присел на корточки, словно и вправду ожидая ответа.
  - Неужели ты чувствовал, что твоя жизнь - не настоящая. Что не это предназначено хомякам, что они совсем не должны каждый день бежать по бессмысленному лабиринту, что у хомяка на самом деле должен быть свой домик, свобода и любящий хозяинЕ
  Юноша задумчиво смотрел в маленькие, необычайно умные глазки белого хомячка.
  - Знаешь, СчастливчикЕ - начал Андрей. - Я только сейчас понял одну вещьЕ Я хочу признатьсяЕ
  Андрей, словно бы в смущении, почесал себя за ухом.
  - Я ведь не только по доброте душевной спас тебяЕ Я только сейчас понял этоЕ Где-то глубоко-глубоко и очень нерационально, - только ты никому не говори!.. - я надеюсь, что когда-нибудьЕ когда я остановлюсьЕ меня тоже спасутЕ Я ведь тоже в лабиринтеЕ Нутром чую!.. И где-то есть другой, настоящий мир, предназначенный для человекаЕ Я обязательно остановлюсь и найду его, Счастливчик! ОбязательноЕ

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»