«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 97%

5

  Это была не логика - старая добрая логика, лучший друг разума. И не интуиция - верные костыли рассудка.
  Всего лишь ощущение на грани сна и яви.
  Должно быть так!
  Любой может прийти и получить свое всемогущество. Любой должен нести в себе пароль - и что послужит им лучше крови?
  Со времен первых маленьких богов, перед которыми склонялись первобытные пращуры. Со времен жестоких богов, так любивших вкус крови.
  Древняя память человечества хранила эту правду - быть может, с первого визита ключников. И когда связь миров была разорвана, когда Талисман стал недоступен, все так же лилась кровь на жертвенниках и алтарях - в тщетной мольбе к молчаливым небесам.
  Мартин завернул каменную крышку "сейфа". Выставил на часах время - двадцать четыре с половиной минуты. И лег ничком, сжимая в руках "ремингтон". Он не знал, могут ли аранки следить за его действиями, но прекрасно понимал - ему постараются помешать.
  - Ты уверен, что все так просто? - донеслось из тумана. Усиленный голос терял часть интонаций, но все-таки любопытство Мартин уловил. Чистое и незамутненное любопытство естествоиспытателя.
  - Уверен, - сказал Мартин. - Ну что, мир?
  Доггар невесело засмеялся:
  - Не могу. Ты зашел слишком далеко. Не могу сказать о тебе ничего плохого, анкета в нашей базе данных очень положительнаяЕ но ты не аранк.
  - Не аранк, - согласился Мартин. - Уж извини.
  - Ты же понимаешь, что не продержишься против тридцати профессионалов, - продолжал увещать его Доггар. - Тем более заряд в тепловом ружье должен уже кончиться.
  - А ты проверь, - посоветовал Мартин. Повел стволом, пытаясь поймать в оптический прицел хоть что-нибудь, кроме молочной пелены. ПроклятиеЕ он был практически слеп. - Кстати, что ты там сказал о профессионалах? Разве это не молодые ученые?
  - Специалист подобен флюсу, - ответил Доггар. - А гармонично развитая личность должна уметь все. МартинЕ у меня есть хорошее предложение!
  - Ну? - воскликнул Мартин. Они оба тянули время, и это могло означать только одно - к нему приближаются невидимые в тумане гармонично развитые аранки.
  - Сдавайся. Мы сохраним жизнь тебе и твоей женщине. Временная ссылкаЕ в каком-нибудь приятном уголке нашей планеты. А когда мы откроем всеобщий доступ к Талисману, вы получите свободу.
  - ЗаманчивоЕ - сказал Мартин. Едва заметная тень проступила в тумане, и он поймал ее в прицел.
  - Ну как?
  - Нет, - нажимая на спуск, сказал Мартин. Короткий крик убедил его в том, что движение не привиделось.
  - Какой же ты идиотЕ - печально сказал Доггар. - Стреляя по моим людям, ты ничего не добьешься.
  - Попал? - заинтересовался Мартин.
  - Попал, - признал Доггар.
  - Понял, - сказал Мартин. - А-четыре! И выстрелил в еще одну мелькнувшую тень.
  - Ранил, - прокомментировал Доггар. - Но пока никого не убил. И шанс у тебя есть.
  - Чего ты тянешь? - вертясь на месте, воскликнул Мартин. - Не хочешь терять своих? Духу не хватает?
  ТуманЕ сплошной белый туман вокруг. И капли крови в "сейфе" - в наивной надежде, что кровь обернется детонатором.
  - Да не хочу я тебя убивать, - спокойно ответил Доггар. - Ты молодец. Ты докопался до тайны Талисмана. Ты явно интересуешь ключниковЕ их мнение скоро утратит важность, но все-такиЕ Зачем уничтожать врага, когда можно сделать из него друга?
  Мартин молчал. Доггар, похоже, не врал, вот в чем бедаЕ и как-то мучительно трудно было в такой ситуации стрелять по неплохим в общем-то аранкамЕ
  - Я могу отдать приказ, - продолжал Доггар, - и здесь все запылает. Понимаешь? Мне даже нет нужды посылать своих ребят врукопашную. Один залп из плазмометаЕ и я тебя уверяю, что руки у стрелка прямо-таки чешутся!
  - Тогда чего ты ждешь? - спросил Мартин. Оставалось еще двенадцать минут. Почти вечность.
  Какой-то слабый шум и приглушенный, неразборчивый разговор заставил Мартина насторожиться. Потом Доггар заговорил куда веселее:
  - Ситуация изменилась, Мартин. У нас твоя женщина.
  - Врешь, - сказал Мартин. Надо же было что-нибудь сказать.
  - Ирина-кен, скажите что-нибудь, - вежливо попросил Доггар.
  - Мартин, не выходи! - раздался в тумане голос Ирины. - Ничего они мне не сделают!
  - Быть может, - сказал Доггар. - Но уверен ли он? И уверена ли ты?
  - А это гнусно! - крикнул Мартин. - Брать женщину в заложникиЕ
  - Если это сохранит две жизни - почему бы и нет? - удивился Доггар. - Итак, я предлагаю тебе подняться и пойти вперед. Оружия в твоих руках быть не должно.
  Мартин закрыл глаза. Погладил теплый камень люка, под которым зрел детонатор.
  - Мартин! - сказала Ирина.
  - Я здесь, - сказал Мартин, не открывая глаз.
  - Они и вправду могут тебя накрыть из плазмомета, - печально сказала Ирина. - "Вертолет" Доггара упал на скалах, у обрываЕ очень удобно.
  - И что ты предлагаешь? - спросил Мартин.
  Ирина засмеялась.
  - Я тебя люблю. Не выходи, Мартин!
  Шум - совсем легкий, - и наступила тишина.
  - Доггар-кен, пусть Ирина что-нибудь скажет, - попросил Мартин, поднимая голову.
  Доггар ответил не сразу:
  - Мартин-кен, мне, право, очень жаль. Ирина не солгала. Мы на господствующей высоте. ОнаЕ возможно, последствия парализатораЕ
  Мартин попытался прицелиться на звук. В душе было пусто.
  - Мне очень жаль, - повторил Доггар. - Она шагнула с обрыва. Я ее вижуЕ смутно. Если ты сейчас выйдешь - мы постараемся ее поднять. Наша медицинаЕ
  - Она просила не выходить, - сказал Мартин и открыл огонь.
  То ли удача ему изменила, то ли туман мешал определить направление - Доггар лишь вздохнул. И сказал:
  - Мне очень, очень жальЕ
  А в следующий миг ударили пулеметы.
  Почему-то Мартин ожидал, что в него станут стрелять из тепловых ружей. Но то ли это оружие не пользовалось у аранков популярностью, то ли пули сочли более надежными - по камням загрохотало, будто тяжелый летний град просыпался на жестяную крышу. В основном трассы шли над головой - высота была не столь уж и господствующейЕ но прямо перед лицом Мартина вонзилась в камень тонкая длинная стрелка из серебристого металла. Другая отколола черный хрусталь скалы, осыпав его каменными брызгами. Третья пронзила левую руку - он не почувствовал боли, лишь пальцы, меняющие обойму, оказались липкими, окровавленными.
  И тут ударили молнии.
  Первый разряд Мартин счел каким-то новым оружием, которое применил нетерпеливый аранк. Над головой зазмеилась белая ломаная черта, вонзилась - высоко-высоко, в черную скалу. Ударил гром, а от скалы будто пошел густой гул.
  Второй разряд прошел горизонтально над землей - красивая, небывалая, сиреневая молния, от горизонта к горизонту, будто окольцовывающая планету. Запахло озоном, и волосы на голове затрещали от статического электричества.
  - Что это? - воскликнул Доггар. Пулеметный треск стихал - аранки, очевидно, приписали происходящее действиям Мартина.
  И Мартин засмеялся - поскольку так оно и было.
  Талисман заработал.
  Древний завод получил новую программу. И начал производство нового детонатора - для людейЕ
  Или - только для Мартина?
  Молнии стали меньше, зато били теперь непрерывно. Небо покрылось огненной сеточкой, небо ревело и гневалось, будто Юпитер-Громовержец. Черные скалы засветились - тусклым, режущим глаза светом, туман стал чуть прозрачнее. Подул ветер - резкий, но неуверенный, никак не желающий определяться с направлением. Зародился от удара молнии и пронесся со скоростью экспресса маленький, бешено крутящийся вихрь.
  Снова застрочил пулемет - но неуверенно, фальшиво, будто стеснялся тягаться с буйством стихии. Мартин погладил каменный люк - тот был горячим.
  И в этот миг в него вошли сразу три пули. Первая пробила руку у самой кисти, пригвоздив ее к люку, вторая вошла в спину под правой лопаткой, третья клюнула в ногу.
  Мартину очень хотелось кричать, но, до крови прикусив губу, он сдержался.
  Ирина ведь не закричала, шагая с обрыва - навстречу своей седьмой и последней смертиЕ
  - Мартин, ты не оставил нам выходаЕ - сказал Доггар.
  Мартин посмотрел на часы. Доггар тоже считал время - не мог не считать. И он не даст ему шанса достать детонатор. А оставалось еще четыре минутыЕ
  Молния - ветвистая и роскошная, молния в стиле барокко, с финтифлюшками и завитушками, в гроздях шаровых молний, в сполохах синих огней, птицами разлетевшихся по небу, - ударила над самой головой.
  И Мартин увидел четко и явственно, как цифры на "Casio-tourist" ускорили бег и за мгновение перескочили на четыре минуты вперед.
  Тогда Мартин засмеялся.
  Люк был скользким от крови, и руки проскальзывали. Он отворачивал один-единственный несчастный виток больше минуты.
  Прежде чем сдвинуть каменную крышку, ему пришлось передохнуть.
  - Мартин, сдавайся! - донесся до него голос Доггара. - Твою женщину еще можно спасти! Вставай, мы тебя не тронем!
  - Русские не сдаются, - пробормотал Мартин, рывком спихивая люк.
  На дне "сейфа" подрагивал шарик золотистого желе. Он светился внутренним светом - чистым и ясным, будто на него падал луч настоящего, земного Солнца.
  Мартин подцепил шарик - тот будто сам вкатился на ладонь. Детонатор для человека оказался теплым и мягким, по пальцам от него шло легкое покалывание. Мартин перевернулся на спину.
  Белый туман над головой кипел. Ветвились молнии, колотили в вершины черных скал. Временами в тумане возникали прорехи и бешено крутящиеся смерчи. Колючий свет злой звезды пробился в разрыв тумана и уколол Мартина в глаза.
  Мартин открыл рот и бросил золотистый шарик на язык.
  По горлу покатилась теплая волна.
  - Мартин, даем тебе три секунды! Одна!
  Самое обидное - он не знал, как быстро подействует детонатор. Сутки, час? Да хоть бы и минутаЕ
  - Иринка, я все время не успеваюЕ - пробормотал Мартин. По телу прошла судорога, и он вдруг увидел чужое солнце сквозь облака.
  - Две!
  Ему показалось, что тело выворачивается наизнанку - будто отвергая непрошеное угощение, протестуя, всеми своими животными инстинктами цепляясь за простоту и безмятежность человеческого существования. Мартин скрючился, давя тошноту.
  - Три!
  Сердце гулко стукнуло в груди - и застыло. Мартин лежал, жадно глотая ненужный воздух.
  А на вершине холма уже знакомо зашелестело - и туман над головой вспыхнул.
  Вначале над Мартином прошла электромагнитная волна. Переливаясь всеми цветами радуги - и уходя в те части спектра, которые не положено видеть рожденному человеком. Потом пошел поток жесткого излучения. Мартин поднял руку и подставил ладонь под поток гамма-лучей. Почувствовал, как они дождем барабанят по коже.
  И только потом воздух вскипел, и ударила плазма.
  Мартин всталЕ
  Екоснулся Ирины - соединяя разорванные ткани, запуская сердце, вычищая из тела продукты распада. Часть нейронов
  Библиотеке, и объясняет бывшему завхозу, что расшифровка имен в некрополе - не более продуктивна, чем гадание на птичьих костяхЕ
  Есплющивая плазмомет в аккуратный кубик, уминая его
  ЕиспугалсяЕ в душу" из альбома "Ультразона" 1999 года, не удержался - и послушал песню вживуюЕ
  Еотбрасывая все то глупое, пылающее, деструктивное, что
  Езаглянул в квартиру дяди - тот стоял перед восседающим в кресле человеком в штатском и вдохновенно рассказывал, на основании каких мельтешило вокруг, плавило камни, пыталось обжечьЕ
  Еукоризненно заглядывая в лица аранков и легкими статей конституции он не обязан отвечать на вопросы о любимом племянникеЕ
  Едопивая глоток холодного пива в "Дохлом пони" слушал, как висит в воздухе аккорд, виртуозно взятый Стивом Вайем в композиции "Окно все плотнее и плотнее, так, что недовольно скрипнули атомыЕ
  ЕиспугалсяЕ уже погибла - и он чуть-чуть отступил по оси времени, копируя их структуру и создавая зановоЕ
  Енаконец-то выяснил, каким образом запихивают в тюбики трехцветную зубную пастуЕ пинками придавая им верный вектор движения - к Станции ключниковЕ
  Енашел на Голубых Далях немолодую, некрасивую и не слишком-то умную женщину по имени Галя, в сотый раз пытающуюся рассказать ключникам что-нибудь дельное, и тихо-тихо, чтобы услышало написанных "Трех мушкетерах" с очень похожим сюжетомЕ
  ЕиспугалсяЕ
  Епрочитал второй роман Дождавшегося Друга - "Четыре дознавателя" и решил, что не станет огорчать Ди-Ди известием о давным-давно девяносто седьмого года, которые все никак не решался купить - жаба давилаЕ
  Евздохнул, обнаружив, что маленький Гатти стоит напротив директора Клима, в поселке Энигма на
  Епопробовал Шато Лафит девяносто четвертого и Шато Теньяк лишь ее сердце, рассказал историю про мужчину, изо дня в день стоящего у московской Станции с плакатомЕ
  Еосмотрел свой организм, кое-чем остался недоволен и внес исправленияЕ
  Все сразу, одновременно и вперемешку.
  Потому что время больше не имело значения.
  А потом Мартин остановился и посмотрел в небо.
  В глаза ключников.
  И услышал их голос - хор тысяч голосов.
  "Что ты станешь делать теперь, Мартин?"
  "Я не знаю".
  "Ты понял, что можешь все. Даже сделать свой собственный мир. И ты знаешь, что это тупик. Но ты можешь стать одним из нас, Мартин".
  "Но я не знаю, кто вы".
  "Так пожелай узнать".
  И Мартин понял, что теперь он знает ответ.
  "Теперь ты решил?"
  Он пожелал - и стало тихо. Так тихо, что смолк даже треск реликтового излучения, плывущего сквозь пространство с момента Творения.
  И тогда Мартин прислушался.
  На маленькой планете Талисман, созданной пятьсот сорок тысяч триста шестьдесят два года три месяца два дня четыре часа восемь минут пять секунд и шестнадцать неделимых единиц времени назад, стоял посреди пылающих скал бывший человек по имени Мартин. И время терпеливо ожидало, пока он сделает свой выбор.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»