«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 62%

ГЛАВА ПЯТАЯ

  Честно говоря, я бы предпочел луазик» или лниву». Не из патриотических соображений, а потому что джип лтойота» не самая распространенная в Узбекистане машина. А маскировать ее при помощи магии - все равно что размахивать над головой флагом и вопить: лМы здесь! Кто на новенького?»
  Но Афанди очень уверенно сказал, что дорога нас ждет плохая. Совсем плохая. Единственная лнива», на которую мы наткнулись поблизости от чайханы, была в таком ужасающем состоянии, что подвергать старушку издевательствам было и стыдно, и неразумно.
  А лтойота» была новенькая, укомплектованная по полной программе, как это принято в Азии - если уж можешь себе позволить купить дорогую машину, то пусть в ней будет все! И спортивный глушитель, и стойка для велосипедов (на которые толстопузый хозяин с детства не забирался), и сидичейнджер, и форкоп, и накладки на порожки - в общем, вся та красиво блестящая фигня, которую придумывают производители, чтобы задрать цены в полтора раза от номинальной.
  Хозяин машины был, похоже, и хозяином местного рынка. Выглядел он обычным узбекским баем, как их рисовали в старых мультиках и карикатурах, то есть с тем же правдоподобием, что толстый капиталист с неизменной сигарой в зубах. Наверное, ирония судьбы заключалась в том, что все представления о внешнем виде богатого человека этот немолодой мужчина почерпнул из детских мультфильмов и модных европейских журналов. Он был толстый. В тюбетейке, расшитой золотыми нитями. В дорогущем и явно тесном ему костюме. В не менее дорогом галстуке, который, вне всякого сомнения, несколько раз заляпали жирной пищей, а потом, не мудрствуя лукаво, постирали в машинке. В начищенных туфлях, совершенно неуместных на пыльной улице. В золотых перстнях со здоровенными синтетическими камнями, лдурмалинами», как их ехидно называют торговцы ювелирными украшениями. Тюбетейка долженствовала символизировать его близость к народу, а все остальное - европейский лоск. В руке он сжимал мобильник - дорогой, но приличествующий скорее богатому молодому остолопу, а не солидному бизнесмену.
  - Пойдет нам эта машина? - спросил я Афанди.
  - Хорошая машина, - согласился Афанди.
  Я еще раз огляделся - Иных поблизости не наблюдалось. Ни враждебно настроенных, ни союзников, ни обычных, живущих среди людей. Ну и замечательно.
  Выйдя из Сумрака, я всмотрелся в лицо владельца внедорожника. Потом легонько коснулся его Силой. Подождал, пока он повернулся ко мне, недоуменно морща густые брови. Улыбнулся и послал в его сторону два заклинания, чьи точные названия были слишком вычурны. В быту их называют лсколько лет, сколько зим» и лне разлей вода».
  Лицо современного бая расплылось в ответной улыбке.
  Двое сопровождавших его парней - то ли охранников, то ли дальних родственников, а скорее всего и то, и другое вместе, настороженно уставились на меня. В Сумраке с меня смыло небрежно наложенную личину Тимура. И незнакомый русский, который, раскинув руки, шел навстречу их начальнику, вызывал естественное подозрение.
  - А! Сколько лет, сколько зим! - закричал я. - Старый друг моего отца!
  К сожалению, он был старше меня лет на двадцать. Иначе прошла бы версия однокашника или лпомнишь, как служили вместе, брат!». Впрочем, лслужили вместе» в последнее время очень часто не срабатывает. Человека клинит в попытке честно вспомнить, как он служил с тобой вместе и как это вообще могло случиться, если он честно откупился от армии за стопку зеленых бумажек американского производства. Некоторые зарабатывают серьезный невроз на этой почве.
  - Сын моего старого друга! - завопил мужчина, открывая мне объятия. - Где ты был так долго?
  Тут главное - дать человеку чутьчуть информации. Дальше он все придумает сам.
  - Я? Я жил в Мариуполе у бабушки! - сообщил я. - Ох как же я рад тебя видеть! Ты стал таким большим человеком!
  Мы обнялись. От мужчины вкусно пахло шашлыком и хорошим одеколоном. Вот только одеколона было чересчур много.
  - И какая у тебя прекрасная машина! - добавил я, окидывая джип одобрительным взглядом. - Это ее ты хотел мне продать?
  В глазах у мужчины появилась тоска, но лне разлей вода» не оставляла ему выбора. Ничего, пусть скажет спасибо, что Гесер так щедро снабдил нас перед дорогой. Иначе я попросил бы подарить лтойоту».
  - ДаЕ ееЕ - печально подтвердил он.
  - Держи! - Я открыл сумку, достал четыре пачки долларов и сунул ему в руку. - Ключи, если можно. Я очень, очень спешу!
  - ОнаЕ она дороже стоитЕ - несчастным голосом произнес мужчина.
  - Ну так я же подержанную беру! - пояснил я. - Верно?
  - ВерноЕ - вымученно признал он.
  - Дядя Фархад! - растерянно воскликнул один из молодых людей.
  Фархад окинул его строгим взглядом, и юноша замолчал.
  - Не мешай, когда старшие разговаривают, не позорь меня перед сыном моего старого друга! - рявкнул Фархад. - Что подумает сын моего старого друга?
  Молодые люди были в панике. Но молчали.
  А я, взяв из рук мужчины ключи, сел на сиденье водителя. Вдохнул запах свежей кожаной обивки и подозрительно посмотрел на спидометр. НдаЕ подержанная. Если верить приборам, машина проехала всего триста километров.
  Я помахал оставшейся без транспорта, но с сорока тысячами долларов, троице рукой. Вырулил на дорогу. И сказал:
  - Всем выйти из Сумрака!
  На пустом заднем сиденье возникли Алишер и Афанди.
  - Я бы на него еще немножко счастья наложил, - сказал Алишер. - Пусть не переживает потом. Человек вроде как не очень хороший, злой человек. Но всетаки.
  - Лишние заклинания - лишний повод с катушек съехать. - Я покачал головой. - Ничего. Я с ним, можно сказать, расплатился. Переживет.
  - Будем ждать Эдгара? - спросил Алишер. - Или искать Светлых?
  Но я уже обдумал и отверг эти варианты.
  - Нет, не стоит. Давайка сразу рванем в горы. Чем дальше от людей, тем спокойнее.
  Алишер сменил меня за рулем, когда начало темнеть. Мы ехали от Самарканда на юг, к афганской границе, уже три часа. Как раз к началу сумерек ужасная асфальтированная дорога перешла в кошмарную грунтовую. Я перебрался на заднее сиденье, где спокойно похрапывал Афанди, и решил последовать примеру старика. Но, прежде чем задремать, достал из сумки несколько боевых амулетов.
  Новички очень любят всякого рода магические жезлы, кристаллы, ножи - как сделанные самостоятельно, так и заряженные более сильным магом. Впрочем, даже слабый неопытный маг, несколько дней любовно изготавливающий артефакт и накачивающий его Силой, может добиться потрясающего эффекта. Беда в том, что это именно эффект - мощный, продолжительный, выверенный. Но - одиночный. Два различных заклинания к одному предмету не привяжешь. Магический жезл, предназначенный для того, чтобы извергать пламя, великолепно справится со своей задачей даже в руках слабенького Иного. Но если его противник успеет сообразить, в чем дело, и поставит защиту от огня, жезл со всеми своими огненными чудесами станет бесполезным. Он не сможет замораживать, иссушать или переворачивать вверх ногами. Либо используй запасенный огонь, либо молоти жезлом, как дубинкой. Недаром слабые маги, которые взаимодействуют с людьми (а вмешиваться в дела людей или вмешивать их в свои дела предпочитают именно слабые маги), всегда использовали магический посох - гибрид обычного жезла и длинной дубинки. Некоторые, скажем честно, владели дубинкой куда лучше, чем магией. Помню, как мы всем Дозором пошли в кинотеатр лПушкинский» на премьеру лВластелина Колец». И все было замечательно, пока Светлый Гэндальф и Темный Саруман не принялись драться при помощи боевых посохов. Вот тут два ряда, заполненных Иными, разразились гомерическим хохотом. Особенно практиканты, которым каждый день вдалбливают в головы: маг, полагающийся на артефакты, - это стремящийся к эффектности, а не эффективности лентяй. Сила мага - в умелом использовании Сумрака и заклинаний.
  Но, разумеется, из каждого правила есть исключения. Если опытный маг сумел предугадать будущее, все равно как - путем грамотного анализа линий вероятности или просто исходя из своего опыта, то заряженный артефакт незаменим. Уверен, что твой противник - оборотень, не способный манипулировать Силой напрямую, полагающийся на физическую силу и быстроту? Один ускоряющий амулет, одна подвеска со срабатывающим на приближение Щитом, один простенький жезл (многие предпочитают зачаровывать обычный карандаш, дерево и графит - прекрасная форма для накопления Силы) с заклинанием заморозки. Все! На охоту за Высшим оборотнем можно смело отправлять мага седьмого уровня. Щит отразит атаку, амулет придаст движениям мага немыслимую скорость, а Фриз, темпоральная заморозка, превратит врага в неподвижный комок шерсти и ярости. Вызывайте перевозку, враг готов к транспортировке на суд Инквизиции.
  Артефакты, которые хранились в моей сумке, были куда дороже валявшихся рядом с ними денег. И готовил их лично ГесерЕ ну, может быть, не готовил, но по крайней мере отбирал из спецхрана оружейной комнаты. Можно было рассчитывать не только на их мощь, но и на то, что они будут полезны. Мне вдруг вспомнился старыйпрестарый, в детстве еще увиденный австралийский мультфильм лВокруг света за восемьдесят дней». Хладнокровный английский джентльмен Филеас Фогг, вознамерившийся совершить кругосветное путешествие за рекордный для тех времен срок, в мультфильме выглядел этаким хитрым предсказателем, четко знающим, что ему понадобится в ближайшие часы. Если он поутру брал с собой гаечный ключ, чучело опоссума и связку бананов, то уже к вечеру чучелом затыкали течь в борту лодки, гаечным ключом подпирали дверь, в которую ломились враги, а бананы получала обезьянка, отдавая взамен билеты на пароход. В общем, все это напоминало компьютерную игрушку в жанре лквест», где каждому предмету надо найти нетривиальное применение.
  Артефакты от Гесера могли использоваться и по прямому назначению, и совершенно неожиданным образом. Но в любом случае применение для них обычно находилось.
  Вот и сейчас я разложил на сиденье между собой и похрапывающим Афанди двенадцать предметов и внимательно осмотрел. Стоило сделать это раньше, но дома я не доставал их, чтобы не заинтересовать Надюшку, в самолете возиться с магическими артефактами не хотелось, потом просто не было времени. Вот будет обидно, если среди амулетов - оружие против големов!
  Два портативных боевых жезла, не длиннее десяти сантиметров каждый. Первый из древесины черного дерева - огонь. Второй из моржового клыка - лед. Ну, это одновременно банально и полезно. Пока справлялись без них, но все может случиться.
  Четыре серебряных кольца с защитными чарами. Вот это очень странный комплект! Обычный Щит Мага защищает от всего, надо лишь подпитывать его энергию. Защитные кольца Иному требуются редко. А тут - целевые защиты от огня, льда, кислотыЕ и вакуума. Я даже не сразу поверил в то, что увидел сквозь Сумрак. Изучил кольцо повнимательнее. Нет, все верно! При резком падении давления кольцо начинало работать и удерживало вокруг своего обладателя воздух.
  Странная штука. Есть, конечно, несколько боевых заклинаний, удушающих противника, в том числе и путем удаления вокруг него воздуха. За тысячелетия войны чего только ни придумано! Но в бою эти капризные и медленные заклинания никто не применяет.
  Четыре браслета. А вот с ними как раз все ясно! Четыре различных заклинания, заставляющих человека или Иного говорить правду: Пьяный Язык, Вагонный Разговор, Последняя Исповедь и Какнадуху. Все амулеты накачаны под завязку. Тут никакой Рустам не устоит - выложит все, что знает. Хорошая вещь.
  Я подумал и надел все браслеты на левую руку, связав их общим спусковым заклинанием. Если Рустам заупрямится - мне достаточно произнести лСкажи мне правду», чтобы на древнего мага обрушился чудовищной силы удар. Откровенность, откровенность и ничего, кроме откровенности.
  Осталось еще два амулета, менее банальные как по форме, так и по содержанию, явно изготовленные самим Гесером специально для этой нашей миссии. Вопервых - симкарта для мобильного в пластиковой коробочке. Обычная карта, но изрядно накачанная магией. Я некоторое время изучал ее, но так ничего понять и не смог. Тогда решился на эксперимент - вытащил из телефона свою карту, вставил обработанную магией.
  Ничего не понимаю! Это была копия моей же симкарты! Но зачем? Чтобы я не тратил деньги на звонки в Москву? Чушь собачьяЕ
  Некоторое время я размышлял, потом попросил Алишера набрать мой номер. Мобильный тут, как ни странно, еще работал.
  Мой телефон зазвонил. Все в порядке, это действительно копия моей симки, но зачемто обработанная магиейЕ Я пожал плечами и решил оставить в телефоне эту карту. Может быть, какоето хитрое магическое шифрование разговора? Но я никогда не слышал о такой магии.
  Последний амулет представлял собой обкатанный морем камешек с дыркой, лкуриный бог», по человеческим суевериям приносящий удачу. В дырку была продета тонкая серебряная цепочка хитрого плетения, похожая на толстую крученую нитку.
  Сам по себе, конечно, лкуриный бог» никакой удачи не приносит, что не мешает детям увлеченно искать его на берегу и таскать потом на груди, продев веревочку в дырку. Но на этот камень было наложено сложное заклинание, похожее отчасти на Доминанту. Тоже для разговора с Рустамом? Я подумалподумал, да и надел цепочку на шею. Вреда не причинитЕ
  Оставалось распределить кольца и жезлы. Тут я тоже долго не думал. Растолкав Афанди, попросил его надеть кольца. Афанди восхищенно сказал: лАх!», нацепил кольца на левую руку, полюбовался ими - и снова задремал.
  Жезлы я отдал Алишеру, он молча спрятал их в нагрудный карман рубашки. Они торчали оттуда словно экзотические авторучки от какогонибудь лПаркера» или лМонблана», столь же изысканные на вид и почти столь же смертоносные. Почти - потому что от росчерка чьегото начальственного пера погибло всетаки гораздо больше людей, чем от всех боевых жезлов.
  - Я посплю, - сказал я Алишеру.
  Алишер некоторое время молчал. Джип медленно пер в гору по каменистой тропе, которую куда чаще форсировали на ишаках, чем на четырех колесах. Свет фар метался слева направо и справа налево, выхватывая то темную пропасть, на дне которой шумела река, то крутой скалистый склон.
  - Поспи, - сказал Алишер. - Только линии вероятности глянь. Дорога больно плохая.
  - Я вообще не рискну назвать это дорогой, - согласился я. Прикрыл глаза и посмотрел в Сумрак. В ближайшее будущее, куда вели извилистые, переплетающиеся линии вероятности.
  Рисунок мне не понравился. Слишком много было резко обрывающихся линий, кончающихся на дне ущелья.
  - Алишер, останови. Ты слишком вымотался, чтобы ехать в горах по темноте. Подождем до утра.
  Алишер упрямо покачал головой:
  - Нет. Чувствую, спешить надо.
  Я это тоже чувствовал, поэтому спорить не стал. Предложил:
  - Давай я сяду за руль?
  - Не думаю, что ты бодрее. Антон, встряхни меня немного.
  Я вздохнул. Не люблю я это - с помощью магии прогонять сон и усталость, обострять восприятие. И даже не изза негативных последствий, нет их, отоспался как следует - и все хорошо. Тут беда другая: очень скоро перестаешь полагаться на обычное восприятие, начинаешь все время ходить с подпиткой магической энергией, все время бодрый и заводной, будто больной МДП в маниакальной фазе. И всето у тебя в руках спорится, и в любой компании ты желанный гость, весельчак и балагур. Но рано или поздно ты к этому привыкаешь, тебе хочется быть еще активнее, еще остроумнее, еще энергичнее. Ты увеличиваешь поток Силы, стимулирующей твои нервы. И так все длится и длится, пока ты не обнаруживаешь, что всю Силу, которую способен перерабатывать, тратишь на искусственную бодрость. И остановиться уже просто страшно.
  Магическая наркомания - она ничем от обычной наркомании не отличается. Только болеют ею одни лишь ИныеЕ
  - Встряхни, - попросил Алишер. Остановил машину, поставил на ручник, откинул голову назад, закрыл глаза.
  Положив одну ладонь ему на лицо, а другую прижав к коротко стриженной макушке, я сосредоточился. Представил, как поток Силы, идущий через мое тело, начинает просачиваться через ладони, впитывается в голову Алишера, холодным огоньком пробегает по нервам, искрами перепрыгивает по синапсам, встряхивает каждый нейронЕ Никаких специальных заклинаний не надо, работа идет на чистой Силе. Тут самое важное - хорошо представлять себе физиологию процесса.
  - Хватит, - сказал Алишер посвежевшим голосом. - Хорошото как. Пожрать бы только.
  - Сейчас. - Я перегнулся через сиденье в багажное отделение. Предчувствия меня не обманули: там стояли два ящика с лколой» в пластиковых бутылках и несколько коробок с шоколадными батончиками. - лКолу» будешь?
  - Что? - воскликнул Алишер. - лКола»? Буду! И батончики буду! Боже, благослови Америку!
  - Не слишком ли много за изобретение очень сладкого лимонада и очень калорийных шоколадок?
  Вместо ответа Алишер ткнул пальцем в кнопку проигрывателя. Через секунду из динамиков донеслись ритмичные аккорды.
  - Тогда еще за рокнролл, - невозмутимо ответил он.
  Некоторое время мы ели батончики, запивая лколой». Все Иные - сладкоежки поневоле. Афанди, не прекращая похрапывать, зачмокал губами и протянул руку. Я вложил в украшенные кольцами пальцы батончик, Афанди сжевал его, словно бы даже не просыпаясь, и снова захрапел.
  - К трем часам ночи будем на месте, - сообщил Алишер. - Станем дожидаться утра?
  - Ночь - наше время, - ответил я. - Разбудим старика Рустама, ничего. Он и так не перерабатывает.
  - Странно это, - заметил Алишер. - Необычно. Что ж он там, отшельником живет, в пещере?
  - Ну почемуЕ - Я подумал немного. - Может, коз пасет или баранов. Или пасеку в горах держит. Или метеостанцию.
  - Или обсерваторию, за звездами наблюдатьЕ Что за странное колечко ты Афанди надел?
  - Ты про то, с рубином? Защита от вакуума.
  - Экзотично. - Алишер присосался к бутылке. - Я и не припомню случая, чтобы Иной погиб от вакуума.
  - А я помню.
  Несколько секунд Алишер молчал, потом кивнул и сказал:
  - Извини. Не подумал. Ты все еще переживаешь?
  - Мы были друзьяЕ почти. Насколько это возможно для Светлого и Темного.
  - Не просто Темного. Костя же был вампиром.
  - Он не убивал, - просто ответил я. - И не его вина, что он вырос не человеком. Вампиром его сделал Геннадий.
  - Кто это?
  - Родной отец.
  - Вот скотина, - с чувством произнес Алишер.
  - Не суди. Мальчику не было и года, когда он загремел в больницу. Двухсторонняя пневмония, аллергия на антибиотикиЕ в общем - родителям сказали, что их сын не жилец. Знаешь, попадаются иногда такие удивительные доктора, которых и в ветеринарию пускать нельзя, коров жалкоЕ лМальчик ваш умрет, вы к этому готовьтесь, люди вы еще молодые, нового заведетеЕ» Нового бы они, конечно, не завели. Костя был уже посмертным ребенком Геннадия. Вампиры после инициации довольно долго сохраняют способность к зачатию, это такая странная шутка природы. Но ребенок у них может родиться только один. После этого вампир становится стерильным.
  - Да, я слышал, - кивнул Алишер.
  - Так вот Геннадий поговорил с женойЕ Она была человеком. Она знала, что ее муж вампирЕ бывают такие семьи. Но он никого не убивал, был очень законопослушный вампир, она его любилаЕ В общем - он укусил ее. Инициировал. Они планировали, что сына инициирует мать. Но у нее еще шел метаморфоз, а малыш стал умирать. Геннадий укусил и его. Костя поправился. То есть он умер, конечно. Как человек - умер. А от пневмонии поправился. Врач бегала вокруг и квохтала, что это исключительно благодаря ее талантам. Геннадий както признался, что едва не вцепился ей в горло - когда она стала намекать, что за чудесное спасение не грех бы ее и отблагодарить.
  Некоторое время Алишер молчал. Потом сказал:
  - Все равно. Они - вампиры. Лучше было мальчику умереть.
  - Так он и умер, - согласился я. Мне вдруг както резко стал противен этот разговор. Я хотел объяснить, что Костя был самым обыкновенным ребенком, только ему приходилось раз в неделю пить консервированную кровь. Что он обожал играть в футбол, читать сказки и фантастику, а потом решил поступить на биофак, чтобы изучить природу вампиризма и научить вампиров, как обходиться без человеческой крови.
  Но Алишер меня не поймет. Он настоящий дозорный. Он настоящий Светлый. А я пытаюсь понять даже Темных. Даже вампиров. Понять и простить, или хотя бы понять, или хотя бы простить. Последнее - труднее всего. Иногда простить - вообще труднее всего на свете.
  Телефон в кармане звякнул. Я достал трубку. Ага. Ровное серое свечение.
  - Привет, Эдгар, - сказал я.
  После короткой паузы Эдгар спросил:
  - У тебя что, мой номер определился?
  - Нет, догадался.
  - Ты силен, - со странной интонацией ответил Эдгар. - Антон, я уже час в Самарканде. Где вы?
  - Кто лмы»?
  - Ты, Алишер и Афанди. - Инквизитор явно не потерял даром последний час. - Ну и дел вы натворилиЕ
  - Мы? - возмутился я.
  - Ну, не вы, - пошел Эдгар на попятный. - Хотя и вы тоже. Машину у директора рынка зачем отняли?
  - Не отняли, а купили. Согласно пунктам о возможности конфискации транспорта в чрезвычайной ситуации. Тебе зачитать соответствующие параграфы?
  - Антон, Антон, не гони, - быстро сказал Эдгар. - Никто вас ни в чем не обвиняет. Но ситуация и впрямь мрачная. Чтобы замаскировать ее, придется провести версию об уничтожении крупной банды террористов. А ты же знаешь, мы очень не любим маскировать своиЕ свои недоработки под человеческие преступления.
  - Эдгар, я тебя понимаю, - сказал я. - Но мыто здесь при чем? У меня есть личный разговор к одному Иному, не состоящему на службе в Дозорах. Я прилетел неофициально и имею полное право перемещаться по стране.
  - В силу чрезвычайной ситуации - с ведома и под контролем сотрудника Дозора, - поправил меня Эдгар.
  - Ну так Афанди с нами.
  Эдгар вздохнул. Мне показалось, что гдето на заднем плане ему чтото быстро сказали.
  - Ладно, Антон. Решай свои личные делаЕ которыми потом придется заниматься Инквизиции. Только не надо разъезжать ночью по горам, навернетесь в пропасть.
  Честно говоря, меня его забота даже тронула.
  - Не беспокойся, - сказал я. - Мы до утра отдохнем.
  - Ладно, Антон. - Эдгар помолчал, потом както неловко пробормотал: - Приятно было с тобой поговоритьЕ несмотря ни на что.
  Я спрятал трубку. Сказал Алишеру:
  - Странный он, Эдгар. Он и Темнымто был странным. А уж когда в Инквизиторы подался, то совсем изменился.
  - Знаешь, я думаю, ты рано или поздно уйдешь в Инквизиторы, - очень буднично произнес Алишер.
  Я обдумал его слова и покачал головой:
  - Нет. Не выйдет. Жена и дочь - Высшие Светлые. Таких не берут в Инквизиторы.
  - Рад этому обстоятельству, - серьезно сказал Алишер. - Ну что, поехали?
  И в этот момент горы встряхнуло. Вначале несильно, будто пробуя скалы на прочность. Потом все сильнее и сильнее.
  - Землетрясение! - завопил Афанди, мгновенно просыпаясь. - Из машины!
  Что ж, когда он хотел, то мог быть очень даже серьезен. Мы выскочили из джипа, поднялись чуть выше по тропе и замерли. Горы тряслись. Сверху с шуршанием посыпались мелкие камни. Мы с Алишером, не сговариваясь, подняли общий защитный купол. Афанди тоже не остался в долгу - приложил ладонь козырьком к глазам и принялся обозревать ночь в поисках неведомой опасности.
  И коечто действительно углядел.
  - Глядите туда! - закричал он, подпрыгивая на месте и протягивая руку. - Туда, туда!
  Мы повернулись, продолжая держать над головой Щит, от которого с грохотом отскакивали камни. Проследили взгляд Афанди. Усилили ночное зрение (впрочем, Алишер после моей стимуляции в этом не нуждался).
  И увидели, как соседняя гора, густо поросшая лесом, превращается в прах.
  Выглядело это так, будто могучие удары молотили откудато изнутри горного кряжа. Гору потряхивало, она осыпалась водопадами щебня, лавинами валунов, целыми рощами вековых деревьев, быстро заполнявших ущелья. За несколько минут километровой высоты пик превратился в плато перемолотого каменного крошева и обращенных в щепу древесных стволов.
  А потом я догадался посмотреть на гору сквозь Сумрак.
  И увидел водоворот Силы, кружащий над зоной катаклизма.
  То ли воронка проклятия, нанесенная на местность. То ли какоето специальное заклинание, вызывающее землетрясение. Не знаю. Но сомневаться в том, что катастрофа имела магическую природу, не приходилось.
  - Промазали, - сказал Алишер. - АнтонЕ ты с Эдгаром разговаривал?
  - Да.
  - Уверен, что у Инквизиции нет к тебе претензий?
  Я сглотнул вставший в горле комок. Претензии Инквизиции - это очень, очень печально. Не лучшая новость.
  - Инквизиция бы не промазалаЕ - начал я. Осекся. Достал мобильный телефон, посмотрел сквозь Сумрак.
  В коконе из пластика, металла и кремния пульсировала синим огнем симкарта. Типичное поведение для работающего амулета.
  - Кажется, я знаю, что произошло, - сказал я, набирая номер. - Кажется, Инквизиция здесь ни при чем.
  - Слушаю тебя, Антон, - ответил Гесер. Вроде как не разбудил я его. ХотяЕ в Москве еще вечер.
  - Гесер, мне нужно поговорить с кемто из европейского трибунала. Немедленно.
  - С кемнибудь из магистров? - уточнил Гесер.
  - Да уж не с помощником ночного сторожа!
  - Подожди минутку, - спокойно сказал Гесер. - И не прерывай потом связь.
  Ждать пришлось минуты три. Все это время мы стояли и смотрели на затихающий водоворот Силы. Зрелище и впрямь было феерическое. На это землетрясение скорее всего истратили какойто древний и мощный амулет. Вроде тех, что есть в спецхранах Инквизиции.
  - Меня зовут Эрик, - раздался в трубке уверенный, сильный голос. - Я слушаю вас, Светлый.
  - Господин Эрик. - Я не стал уточнять, какой пост он занимает в Инквизиции. Они там очень не любят раскрывать свою иерархию. - Я нахожусь сейчас вблизи города Самарканда в Узбекистане. У нас чрезвычайная ситуация. Не могли бы вы сообщить, направляла ли Инквизиция своего сотрудника Эдгара?
  - Эдгара? - задумчиво спросил Эрик. - Какого?
  - Честно говоря, никогда не знал его фамилии, - признался я. - Бывший сотрудник московского Дневного Дозора, перешел в Инквизицию после процесса Игоря Теплова в ПрагеЕ
  - Да, да, да, - оживился Эрик. - Эдгар. Конечно же. Нет, мы его не направляли в Самарканд.
  - А кого направили?
  - Не знаю, в курсе ли вы, Антон, - с нескрываемой иронией произнес Эрик, - но европейское бюро Инквизиции занимается Европой. И еще Россией в силу двойственности ее географического положения. Брать под свой контроль происшествия в Азии, где расположена страна Узбекистан, у нас нет ни сил, ни желания. Вам надо связаться с азиатским бюро Инквизиции. Сейчас оно расположено в Пекине. Вам подсказать номер?
  - Нет, спасибо, - ответил я. - А где сейчас находится Эдгар?
  - В отпуске. УжеЕ - последовала короткая пауза, - месяц. Чтото еще?
  - Маленький совет, - не удержался я. - Проверьте, где находился Инквизитор Эдгар во время известных вам эдинбургских событий.
  - Подождите, Антон! - Эрик утратил невозмутимость. - Вы хотите сказатьЕ
  - Я закончил, - буркнул я в трубку.
  И Гесер, который, конечно же, слушал разговор с первого до последнего слова, немедленно отключил Эрика. Сказал:
  - Поздравляю, Антон. Одного из трех мы вычислили. Ты вычислил.
  - Спасибо за симкарту, - ответил я. - Если бы она не искажала позиционирование - я был бы уже мертв.
  - Вообщето она должна придавать убедительность твоему голосу при телефонных разговорах с людьми, - сказал Гесер. - А сбой позиционирования - побочный эффект, мне никак не удается от него избавиться. Все, работай! Мы немедленно займемся Эдгаром.
  Я задумчиво посмотрел на трубку. Отключил телефон и спрятал в карман. Пошутил Гесер про убедительность или сказал правду?
  - Эдгар, - удовлетворенно произнес Алишер. - Всетаки Эдгар! Я знал, что Темным нет веры. Даже Инквизиторам.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»