«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 70%

Глава 2

  Завулон ухмылялся. Было видно, что словам Эдгара он не верит ни на йоту.
  А Гесер, похоже, разозлился. Немудрено. Вначале я его доставал лФуараном», теперь - Инквизитор.
  - УважаемыйЕ европейский инспектор, осле короткой паузы шеф нашел всетаки в меру язвительное обращение. - Я не менее вашего увлекаюсь мифологией. В среде ведьм рассказы о лФуаран» очень распространены., но ты прекрасно понимаем - это лишь попытка придать больше блеска своейЕ касте. Точно такие же фольклорные мотивы есть у оборотней, у вампиров, у прочих Иных, нолей судьбы играющих подчиненную роль в обществе. Но перед нами реальная проблема и углубляться в дебри древних суеверийЕ
  Эдгар оборвал его:
  - Я понимаю вашу точку зрения, Гесер. Но дело в том, что два часа назад Витезслав связался со мной, позвонив по мобильному телефону. Он проверял вещи Арины и наткнулся на тайник. В общемЕ Витезелав был очень возбужден. Он сказал, что в тайнике лежит книга лФуаран». Что она настоящая. ЯЕ должен признать, что я отнесся к этому скептически. Витезслав - натура увлекающаяся.
  Гесер скептически покачал головой.
  - Я не сразу прибыл сюда, - продолжал Эдгар. - Тем более, Витезслав сказал, что вызывает сотрудников Инквизиции из оцепления.
  - Он чегото боялся? - резко спросил Завулон.
  - Витезслав? Не думаю, что чегото конкретного. Но это стандартная процедура при обнаружении артефактов такой силы. Я закончил обход постов и как раз разговаривал с Константином, когда наши сотрудники доложили, что заняли оцепление вокруг дома, но присутствия Витезслава не ощущают. Я велел им зайти в дом. Они сообщили, что в доме тоже никого нет. Тут яЕ - Эдгар замялся, - несколько растерялся. К чему бы Витезславу таиться от коллег? Я взял Костю, мы как можно быстрее прибыли сюда. Это заняло около сорока минут, мы не хотели идти через Сумрак, потому что от нас могли потребоваться все силы, а качественно провесить портал сотрудники не сумели, здесь слишком много магических артефактовЕ
  - Понятно, - сказал Гесер. - Дальше.
  - Оцепление стояло у дома, двое сотрудников дежурили внутри. Вместе с ними мы вошли в тайник и обнаружили останки Витезслава.
  - Как долго Витезслав оставался без охраны? - спросил Гесер. Все так же недоверчиво, но уже с ноткой интереса.
  - Около часа.
  - И еще сорок минут инквизиторы охраняли его труп. Их шестеро, четвертого и третьего уровня Силы, - Гесер поморщился. - Сильный маг способен был пройти мимо.
  - Вряд ли, - Эдгар покачал головой. - Да, у них четвертыйтретий уровень, лишь у Романа - второй с натяжкой, но они снабжены нашими сторожевыми амулетами. Не прошел бы даже Великий.
  - Значит, убийца побывал здесь до их появления?
  - Скорее всего, - подтвердил Эдгар.
  - Маг, достаточно сильный, чтобы быстро убить Высшего вампираЕ - Гесер покачал головой. - У меня только одна кандидатура.
  - Ведьма, - пробормотал Эавулон. - Если у нее и впрямь был лФуаран», то она могла вернуться за ним.
  - Вначале бросила, а потом вернулась? - воскликнула Светлана. Я понял, что она пытается защитить Арину. - Это нелогично!
  - Мы с Антоном преследовали ее, - простодушно ответил Эдгар. - Она убегала в панике. Видимо, не бросилась сразу в бега, как мы предполагали, а затаилась поблизости. Ну а когда Витезслав нашел книгу - почувствовала это и запаниковала.
  Гесер мрачно посмотрел на нас со Светланой. Но ничего не сказал.
  - А может быть, Витезслав погиб сам по себе? - не сдавалась Светлана. - Нашел книгу, попробовал сотворить какоето заклинание из нееЕ и погиб. Ведь известны такие случаи!
  - Ага, - съязвил Завулон. - Тем временен у книги отросли ножки и она убежала.
  - Не стал бы исключать и такую версию, - теперь уже Гесер вступился за Светлану. - Могли и отрасти. Могла и убежать.
  Наступила тишина и в этой тишине особенно громко прозвучал смешок Завулона:
  - Надо же! Мы верим в лФуаран»?
  - Я верю в то, что ктото с легкостью убил Высшего Вамлира, - сказал Гесер. - И этот ктото не страшится ни Дозоров, ни Инквизиции. Сам факт этого требует быстрого и эффективного расследования. Не находите, коллега?
  Завулон неохотно кивнул.
  - Если же допустить, хоть на миг, что здесь и впрямь был лФуаран»Е - Гесер покачал головой. - Если все слухи об этой книге правдивыЕ
  Завулон снова кивнул.
  Оба Великих замерли, глядя друг на друга. То ли просто в гляделки играли, то ли несмотря на все защиты ухитрились вести какойто магический разговор.
  Я же подошел к останкам вампира, присел на корточки.
  Неприятный тип. Даже для вампира - неприятный.
  И всетаки свой.
  Иной.
  За моей спиной Эдгар бубнил чтото о необходимости подтянуть свежие силы, о том, что поимка Арины теперь стала жизненно необходимой. Не повезло ведьме. Одно дело - нарушение Договора, пусть и масштабное, но давнее. Другое - убийство Инквизитора.
  И все факты против нее. Кто еще был настолько силен, чтобы завалить Высшего вампира?
  Но я почемуто не верил в вину АриныЕ
  Останки Витезслава почемуто не вызывали ни малейшего отвращения. Видимо, в нем уже совсем не оставалось ничего человеческого, даже от костей не было следа. Серый прах, похожий на пепел от сыроватой сигареты, хранящий форму, но совершенно однородный по структуре. Я коснулся того, в чем смутно угадывался сжатый кулак - и совсем не удивился, когда пепел рассыпался, освобождая скомканный белый листок.
  - Записка, - сказал я. Наступила гробовая тишина. Поскольку возражений не было, я взял листок, развернул и прочитал. Лишь после этого посмотрел на магов.
  Лица у всея были такие напряженные, будто они ожидали услышать: лВитезслав перед смертью написал имя убийцыЕ это вы!»
  - Это не Витезслав писал, - сказал я. - Это почерк Арины, она мне объяснительную писалаЕ
  - Читай, - потребовал Эдгар.
  - лГоспода Инквизиторы!» - громко прочел я.
  - лЕсли вы это читаете, значит - припомнили старое, не успокоились. Предлагаю решить дело миром. Вы получаете книгу, которую искали. Я получаю прощение».
  - Искали, значит? - очень спокойно спросил Гесер.
  - Инквизиция ищет все артефакты, - спокойно ответил Эдгар. - В том числе и те, которые относятся к разряду мифических.
  - Получила бы она прощение? - вдруг спросила Светлана.
  Эдгар недовольно посмотрел на нее, но ответил:
  - Если бы здесь лежал лФуаран»? Не я решаю, но, вероятно, да. Если это настоящий лФуаран».
  - Теперь я склонен думать, что он настоящийЕ - тихо сказал Гесер. - Эдгар, я хотел бы посоветоваться со своими сотрудниками.
  Эдгар лишь развел руками. Возможно ему не слишкомто хотелось оставаться наедине с Завулоном и Костей, но лицо инквизитора осталось невозмутимым. Вслед за Гесером. мы со Светланой вышли из тайника.
  Инквизиторы встретили нас такими подозрительными взглядами, будто подозревали, что мы убили всех Темных. Гесера это не смутило.
  - Мы удаляемся на совещание, - небрежно сказал он, направляясь к двери. Инквизиторы переглянулись, но спорить не стали - лишь один направился к тайнику. Но мы уже вышли из домика ведьмы.
  Здесь, в гуще леса, казалось, что утро еще и не наступило. Стояла таинственная полутьма, будто в самый ранний рассветный час. Я с удивлением посмотрел вверх - и заметил, что небо действительно неестественно серое, словно сквозь темные очки. Видимо, так проявлялась в нашем мире магическая защита, наложенная Инквизиторами.
  - Все рушитсяЕ - пробормотал Гесер. - Все неладноЕ
  Его взгляд перебегал с меня на Светлану - и обратно. Будто он не мог решиться, кто из нас ему сейчас нужен.
  - Там действительно была лФуаран»? - спросила Светлана.
  - Видимо, да. Видимо, книга существует, - Гесер скривился. - Как неладноЕ как плохоЕ
  - Придется найти ведьму, - сказала Светлана. - Если хотитеЕ
  Гесер покачал головой.
  - Нет, не хочу. Арина должна уйти.
  - Понимаю, - я взял Светлану за руку. - Если Арину схватят, то она может признаться, кто был тот СветлыйЕ
  - Арина не знает, кто был тот Светлый, - прервал меня Гесер. - Тот Светлый приходил к ней в маске. Она может подозревать, догадываться, может быть убеждена - но ни единого факта у нее нет. Дело в другомЕ
  И тут я все понял.
  - Фуаран?
  Гесер кивнул:
  - Да. Поэтому я прошу васЕ
  Он не закончил - я быстро сказал:
  - Мы не знаем, где Арина. Верно, Света?
  Светлана нахмурилась, но кивнула.
  - Спасибо, - сказал Гесер. - Это первое. Теперь о втором. Книгу лФуаран» надо найти. Любой ценой. Вероятно, будет сформирован поисковый отряд. Я хочу, чтобы от нас в него вошел Антон.
  - Я сильнее, - тихо сказала Светлана.
  - Это уже не играет никакой роли, - Гесер покачал головой. - Совершенно никакой. Светлана, ты будешь мне нужна здесь.
  - Зачем? - насторожилась Светлана.
  Секунду Гесер колебался. А потом сказал:
  - Чтобы в случае необходимости инициировать Надю.
  - Да ты спятил, - ледяным голосом сказала Светлана. - В ее возрасте и с ее Силой нельзя становиться Иной!
  - Может случиться так, что у нас не будет выхода, - пробормотал Гесер. - Светлана, решать тебе. Я лишь прошу, чтобы ты оставалась рядом с ребенком.
  - Не сомневайся, - отрезала Светлана. - Глаз с нее не сведу.
  - Вот и здорово, - Гесер улыбнулся и шагнул обратно к двери. - Заходите, сейчас начнется наш совет в Филях.
  Едва за ним закрылась дверь, как Светлана обернулась ко мне. Требовательно спросила:
  - Ты чтолибо понимаешь?
  Я кивнул:
  - Гесер не мог разыскать своего сына. Он действительно был всего лишь человеком! А Иным стал совсем недавно.
  - Арина?
  - Похоже. Вышла из спячки, осмотрелась. Выяснила, кто и где теперь главныйЕ
  - И пользуясь лФуараном» тайком сделала Гесеру подарочек? Превратила его сына в Иного? - Светлана пожала плечами. - Да не может быть, зачем ей это? Неужели они настолько дружны?
  - Как зачем? Теперь Гесер приложит все усилия, чтобы Арину не нашли. Она подстраховалась, понимаешь?
  Светлана прищурилась. Кивнула:
  - Слушай, а как же Дневной ДозорЕ
  - Откуда мы знаем, что она предприняла в отношении Завулона? - я пожал плечами. - Почемуто мне кажется, что и Дневной Дозор не проявит излишнего рвения в поисках ведьмы.
  - Вот хитрая карга, - беззлобно сказала Светлана. - Зря я недооценивала ведьм. А про Надю ты понял?
  Я покачал головой.
  Сказанное Гесером и впрямь было полнейшей чушью. Иногда детейИных инициировали в возрасте пятишести лет, но никак не раньше. Ребенок, получивший способности Иного и неспособный толком их контролировать - это ходячая бомба. Тем более, такой сильный Иной, как Надюшка. Даже сам Гесер будет неспособен ее остановить, если девочка расшалится и начнет использовать свою Силу.
  Нет, слова Гесера просто не укладывались в голове!
  - Я ему ноги выдерну и вместо рук вставлю, - совершенно спокойно пообещала Светлана. - Пусть только заикнется еще раз, что Надю надо инициировать. Ну что, пошли?
  Взявшись за руки - очень хотелось сейчас быть ближе друг к другу, мы вернулись в дом.
  Инквизиторы, волей случал оказавшиеся приобщенными к тайне, были опять поставлены в оцепление вокруг дома. А наша шестерка сидела за столом.
  Гесер пил чай. Заварил он его сам, используя не только заварку, но и травки из обильных ведьмовских запасов. Взял чашку и я. Чай пах мятой и можжевельником, был горьким и пряным, но бодрил. Больше никто чаем не соблазнился - Светлана вежливо попробовала и отставила чашку.
  Записка лежала на столе.
  - Двадцать два - двадцать три часа назад, - глядя на бумажку, сказал Завулон. - Она написала записку перед вашим визитомЕ Инквизитор.
  Эдгар кивнул. Неохотно добавил:
  - ВозможноЕ возможно даже, что во время нашего визита. Нам было трудно ее преследовать в глубине Сумрака, у нее вполне оставалось время собраться и написать записку.
  - Тогда у нас нет оснований подозревать ведьму, - пробормотал Завулон. - Она оставила книгу, чтобы откупиться. Возвращаться за ней и убивать Инквизитора у Арины не было никаких причин.
  - Согласен, - кивнул Гесер, помедлив.
  - Поразительное единомыслие Темных и СветлыхЕ - сказал Эдгар. - Вы меня пугаете, господа.
  - Не время для разногласий, - ответил Завулон. - Надо найти убийцу и книгу.
  Определенно, у него были свои резоны защищать Арину!
  - Хорошо, - Эдгар кивнул. - Возвращаемся к началу. Витезслав звонит мне, сообщает про лФуаран». Разговор никто не слышал.
  - Все разговоры по мобильным телефонам прослушиваются и записываютсяЕ - вставил я.
  - Что ты предполагаешь, Антон? - Эдгар с иронией посмотрел на меня. - Людские спецслужбы ведут разработку против Иных? И услышав про книгу немедленно отправили сюда агента? И этот агент убил Высшего Вампира?
  - Антон не так уж и не прав, - встал на мою защиту Гесер. - Вы же знаете, Эдгар, что каждый год нам приходится пресекать человеческие действия, направленные на наше обнаружение. И про спецотделы секретных служб знаетеЕ
  - Там есть наши, - возразил Эдгар. - Но даже если предположить, что опять ведутся поиски Иных, что произошла утечка информации, то смерть Витезслава остается загадкой. Никакой Джеймс Бонд к нему незамеченным бы не подкрался.
  - Кто такой Джеймс Бонд? - заинтересовался Завулон.
  - Это из области мифологии, - усмехнулся Гесер. - Современной мифологии. Господа, давайте не будем тратить время попусту. Ситуация вполне ясна - Витезслава убил Иной. Сильный Иной. И, скорее всего, тот, кому Инквизитор доверял.
  - Никому он не доверял, даже мне, - пробормотал Эдгар. - Подозрительность у вампиров в кровиЕ извините за каламбур.
  Никто не улыбнулся. Костя хмуро покосился на Эдгара, но смолчал.
  - Предлагаешь всем присутствующим проверить память? - любезно уточнил Гесер.
  - А согласитесь? - заинтересовался Эдгар.
  - Нет, - отрезал Гесер. - Я ценю работу Инквизиции, но есть же определенные рамки!
  - Тогда мы в тупике, - Эдгар развел руками. - Господа, если вы не пойдете на сотрудничествоЕ
  Светлана деликатно кашлянула. Спросила:
  - Можно мне?
  - Да, да, разумеется, - Эдгар любезно кивнул.
  - Мне кажется, мы идем не по тому пути, - сказала Светлана. - Вы решили, что надо найти убийцу - тогда найдем и книгу. Все верно, но убийца нам неизвестен. А давайте попробуем найти книгу? И через лФуаран» выйдем на убийцу.
  - И как ты будешь искать книгу, Светлая? - с иронией спросил Завулон. - Позовешь Джеймса Бонда?
  Светлана протянула руку и осторожно коснулась записки Арины.
  - ВотЕ как я понимаю, ведьма положила ее на книгу. Или даже заложила между страниц. Какоето время эти две вещи были рядом, а книга сама по себе вещь магическая и могущественная. Если вызвать подобиеЕ знаете, как начинающих магов учатЕ
  Под взглядами Высших она засмущалась и начала сбиваться. Но и Завулон, и Гесер смотрели на Светлану с одобрением.
  - Есть, есть такая магия, - пробормотал Гесер. - Как же, помнюЕ украли однажды коня, осталась у меня только уздечкаЕ
  Он замолчал. Покосился на Завулона. И очень дружелюбно предложил:
  - Прошу вас, Темный. Создайте подобие!
  - Предпочитаю, чтобы это сделали вы, - не менее любезно сказал Завулон. - Не будет лишних подозрений в неискренности.
  Чтото было не так! Но чтоЕ
  - Ну, тогда, как говорится в народе, лдоносчику - первый кнут»! - весело отозвался Гесер. - Светлана, твоя идея принята. Работай.
  Светлана смущенно посмотрела на Гесера:
  - Борис ИгнатьевичЕ простите, это такие простые действияЕ я давно уже их не совершала. Может быть, попросить когото из младших магов?
  Вот оно в чем делоЕ Азы магии, которым учат начинающих Иных, для Великих оказались не под силу. Они растерялись - растерялись, будто академики, которым предложили перемножить числа в столбик и заполнить прописи красивыми ровными палочками!
  - Позвольте мне, - сказал я. И, не дожидаясь ответа, протянул руку к записке. Прищурился, чтобы тень от ресниц упала на глаза, посмотрел сквозь Сумрак на серый листок бумаги. Представил себе книгу - толстый томик в переплете из человеческой кожи, дневник проклятой людьми и Иными ведьмыЕ
  Образ начал медленно проявляться. Книга оказалась почти такой, как я ее себе и представил, только уголки переплета были закованы в золотистые металлические треугольники. Видимо, уже более позднее добавление, ктото из хозяев лФуарана» позаботился о его сохранности.
  - Вот она какая! - с живейшим интересом сказал Гесер. - И впрямь, и впрямьЕ
  Маги привстали, наклонились над столом, разглядывая видимый лишь Иным образ книги. Бумажка слегка подергивалась на столе, будто от сквозняка.
  - А открыть ее нельзя? - спросил Костя.
  - Нет, это только образ, он не несет в себе внутренней сути вещиЕ - дружелюбно сказал Гесер. - Давай, Антон. ФиксируйЕ и придумай какойнибудь поисковый механизм.
  Зафиксировать образ книги мне удалось без труда. А вот придумывать поисковый механизм я был решительно не готов. В конце концов я остановился на гротескном подобии компаса - огромном, размером с тарелку, с крутящейся на оси стрелкой. Один конец стрелки светился ярче - он и должен был указывать на лФуаран».
  - Добавь энергии, - попросил Гесер. - Пусть поработает хотя бы неделюЕ мало ли.
  Я добавил.
  И, совершенно вымотанный, но довольный, расслабился.
  Мы смотрели на повисший в Сумраке лкомпас». Стрелка указывала прямо на Завулона.
  - Это шутка, Городецкий? - поинтересовался Завулон. Поднялся, отошел в сторону.
  Стрелка не шелохнулась.
  - Хорошо, - довольно произнес Гесер. - Эдгар, пусть все твои сотрудники вернутся.
  Эдгар быстро прошел к дверям, позвал - и вернулся к столу.
  Один за другим Инквизиторы входили в комнату. Стрелка не шевелилась. Смотрела в пустоту.
  - Что и требовалось доказать, - произнес Эдгар успокоено. - Никто из присутствующих в краже книги не замешан.
  - Подрагивает, - вглядываясь в компас, сказал Завулон. - Стрелочкато подрагивает. А поскольку ножек мы у книги не заметилиЕ
  Он рассмеялся нехорошим, злым смехом. Похлопал Эдгара по плечу, спросил: - Ну что, старый товарищ? Помощь в задержании тебе нужна?
  Эдгар тоже внимательно смотрел на компас. Потом спросил:
  - Антон, какова точность прибора?
  - Боюсь, невысокая, - признался я. - Всетаки след книги был очень слабый.
  - Точность! - повторил Эдгар.
  - Метров сто, - предположил я. - Может быть, пятьдесят. Как я понимаю, ближе сигнал будет слишком силен и стрелка начнет беспорядочно крутиться. Извините.
  - Не переживай, Антон, ты все сделал правильно, - похвалил меня Гесер. - С такой слабой зацепкой никто не сработал бы лучше. Сто метров, так стоЕ Расстояние до цели можешь определить?
  - Приблизительно, по яркости свеченияЕ Километров сто десять - сто двадцать.
  Гесер нахмурился:
  - Книга уже в Москве. Теряем время, господа. Эдгар!
  Инквизитор опустил руку в карман, достал желтоватобелый костяной шарик. На вид - как обычный шар от американского бильярда, только чуть меньше и по поверхности выгравированы в беспорядке непонятные пиктограммы. Сжав шарик в руках, Эдгар сосредоточился.
  Через мгновение я почувствовал, как чтото меняется. Словно бы до того в воздухе висела неуловимая глазом, но ощутимая пелена - а вот сейчас она исчезает, сжимается, всасывается в костяной шарикЕ
  - Не знал, что у Инквизиции еще остались минойские сферы, - сказал Гесер.
  - Никаких комментариев, - Эдгар, довольный эффектом, улыбнулся. - Все, барьер снят. Провешивайте портал. Великие!
  Разумеется. Прямой портал, без навешенных на лтой стороне» ориентиров - это задачка для Высших. Эдгар либо не мог это сделать, либо берег силыЕ
  Гесер покосился на Завулона. Спросил:
  - Снова доверите мне?
  Завулон молча провел рукой - и в воздухе открылся сочащийся тьмой провал. Завулон шагнул в него первым, за ним, сделав нам знак двигаться следом, Гесер. Я взял драгоценную записку Арины вместе с невидимым магическим компасом - и пошел за Светланой.
  Несмотря на разницу внешнего вида, внутри портал выглядел точно так же. Молочный туман, ощущение быстрого движения, полная потеря чувства времени. Я попытался сосредоточиться - сейчас мы окажемся рядом с преступником, убийцей Высшего вампира. Конечно, нас возглавляют Гесер и Завулон; разве что опытом, но не силой уступает им Светлана; Костя пусть и молодой, но всетаки Высший; да еще и Эдгар со своей командой и полными карманами инквизиторских артефактов. И всетаки схватка могла оказаться смертельно опасной.
  Но в следующий миг я понял, что схватки не будет.
  Во всяком случае, немедленной схватки.
  Мы стояли на железнодорожной платформе Казанского вокзала. Рядом с нами никого не было - люди чувствуют, когда поблизости открывается портал и непроизвольно отходят в сторону. Но вот вокруг царило столпотворение, которое даже в Москве можно застать только летом и на вокзале. Люди шли к электричкам, люди сходили с поездов и волокли багаж, люди покуривали у табло, в ожидании, пока объявят из поезд, люди пили пиво и лимонад, ели чудовищные вокзальные пирожки и не менее подозрительную шаурму. Наверное, не меньше двухтрех тысяч человек сейчас находилось в радиусе ста метров.
  Я посмотрел на призрачный лкомпас» - стрелка лениво вращалась.
  - Срочно требуется Золушка, - сказал Гесер, озираясь. - Надо найти маковое зернышко в мешке проса.
  Один за другим рядом с нами появлялись Инквизиторы. Лицо Эдгара, уже собравшегося и приготовившегося к жестокой схватке, стало растерянным.
  - Он пытается скрыться.. - сказал Завулон. - Прекрасно, прекрасноЕ
  Но и его лицо особой радости не выражало.
  К нашей группе приблизилась какаято заполошеная женщина с полосатыми клеенчатыми сумками на тележке. На потном красном лице была написана решимость, доступная лишь русской женщине. работающей лчелноком» и кормящей мужаохламона и трехчетырех детей.
  - Ульяновский не объявляли, нет? - поинтересовалась она.
  Светлана на миг закрыла глаза и ответила:
  - Подадут на первый путь через шесть минут, отправится с опозданием на три минуты.
  - Спасибо, - ничуть не удивившись точности ответа, женщина двинулась к первой платформе.
  - Все это очень мило, Светлана, - пробормотал Гесер. - А какие предложения есть по поводу поиска книги?
  Светлана только развела руками.
  Кафе было уютным и чистым настолько, насколько может быть уютно и чисто в привокзальном кафе. Может быть потому, что располагалось оно странно - в подвальном этаже, рядом с камерами хранения. Многочисленные вокзальные бомжи сюда не совались, видимо - были отучены владельцами. Немолодая русская тетка стояла за прилавком, а еду таскали из кухни молчаливые вежливые кавказцы.
  Странное место.
  Я взял себе и Светлане сухого вина из трехлитрового пакета. На удивление дешевого и еще к большему удивлению - приличного. Вернулся к угловому столику, где мы сидели.
  - Попрежнему здесь, - сказала Светлана, кивая на записку Арины. Стрелка в лкомпасе» лениво вращалась.
  - Возможно, книгу спрятали в камере хранения? - предположил я.
  Светлана отпила вина, кивнула, то ли соглашаясь с догадкой, то ли примиряясь с краснодарским лМерло».
  - Тебя чтото смущает? - осторожно спросил я.
  - Почему вокзал? - вопросом ответила Светлана.
  - Уехать. Скрыться.
  - Похититель должен был догадываться о погоне.
  - Аэропорт. Самолет. Любой, - отпивая маленькими глотками вино, лаконично ответила Светлана.
  Я разве я руками.
  Это и впрямь было странным. Инойпредатель, кем бы он ни был, захватив лФуаран» мог либо попытаться затаиться, либо броситься в бега. Он выбрал второй вариант. Но почему поезд? В двадцать первый вех - поезд как средство бегства?
  - Вдруг он боится летать? - предположила Светлана.
  Я только фыркнул. Конечно, при авиакатастрофе даже у Иного немного шансов выжить. Но просмотреть линии вероятности на тричетыре часа вперед, выяснить, не грозит ли самолету катастрофа способен даже самый слабенький Иной.
  А убийца Витезслава слабым не был.
  - Ему нужно туда, куда не летают самолеты, - предположил я.
  - По крайней мере можно улететь из Москвы, подальше от погони.
  - Нет, - с удовольствием поправил я Светлану. - Это ничего не даст. Мы бы определили примерно его местонахождение, поняли, на каком самолете улетел похититель, допросили бы пассажиров., сняли данные с камер наблюдения в аэропорту - и выяснили его личность. Потом Гесер или Завулон открыли бы порталЕ да куда бы он ни делся, туда бы и открыли. И все вернулось бы к нынешней ситуации. Вот только мы бы знали врага в лицо.
  Светлана кивнула. Посмотрела на часы, покачала головой. На миг прикрыла глаза, успокоено улыбнулась.
  Значит, с Надюшкой все в порядке.
  - Зачем ему вообще убегатьЕ - задумчиво сказала Светлана. - Вряд ли совершение ритуала, описанного в лФуаране», требует много времени. Ведь колдунья превратила в Иных большое количество слуг, когда ее атаковали. Убийце куда проще было воспользоваться книгой, стать ВеликимЕ самым Великим. А дальше либо вступить с нами в схватку, либо уничтожить лФуаран» и затаиться. Если он станет сильнее нас, мы его просто не сможем разоблачить.
  - Может быть он и стал сильнее, - заметил я. - Раз уж Гесер повел речь об инициации НадиЕ
  Светлана кивнула:
  - Невеселая перспектива. Вдруг лФуараном» воспользовался сам Эдгар? А теперь ломает комедию, изображает поиски. С Витезславом у него были сложные отношения, он сам себе на умеЕ захотел стать сильнейшим в мире ИнымЕ
  - Но тогда зачем ему книга? - воскликнул я. - Оставил бы ее на месте, и все! Мы бы даже не поняли, что Витезслав был убит. Списали бы все на защитные заклинания, которые вампир не заметил.
  - А это мысль, - согласилась Светлана. - Нет, убийце нужна была не сила. Или - не только сила. Ему еще нужна и книга.
  Я вдруг вспомнил Семена. Кивнул:
  - Есть ктото, кого убийца хочет сделать Иным! Он понимал, что воспользоваться книгой ему не дадут. Поэтому убил ВитезславаЕ сейчас неважно, как именно. Провел ритуал и стал очень сильным Иным. Спрятал книгуЕ гдето здесь, на вокзале. И теперь надеется ее вывезти.
  Светлана протянула мне руку и мы обменялись над столом торжественным рукопожатием.
  - Вот только как лвывезти»? - уточнила Светлана. - Здесь и сейчас два самых сильных мага МосквыЕ
  - Три, - поправил я. Светлана поморщилась и сказала:
  - Тогда уж четыре. Костя, всетаки. ВысшийЕ
  - Сопляк он, хоть и высшийЕ - пробормотал я. Както в голове у меня не укладывалось, что парень за несколько лет убил десяток человек.
  А еще противнее было то, что это мы давали лицензииЕ
  Светлана поняла, о чем я думаю. Погладила меня по ладони. Тихо сказала:
  - Не переживай. Он не мог пойти против своей природы. Что ты мог сделать? Разве что убить егоЕ
  Я кивнул. Естественно не мог.
  Но не котел в этом признаться даже себе.
  Мягко открылась дверь - и в кафе вошли Гесер, Завулон, Эдгар, КостяЕ и Ольга. Судя по тому, что они чтото оживленно обсуждали все вместе, Ольга уже была в курсе дела.
  - Эдгар согласился привлечь резервыЕ - тихо сказала Светлана. - Плохо дело.
  Маги подошли к нашему столику, я заметил, как их взгляды быстро скользнули по лкомпасу». Костя прошел к стойке и заказал бокал красного вина. Буфетчица заулыбалась - то ли он пустил в ход чуточку вампирского обаяния, то ли просто понравился. Эх, тетенькаЕ не улыбайся этому юноше, вызывающему у тебя не то материнские, не то вполне женские чувства. Этот юноша умеет целовать так, что на твоем лице навсегда застынет улыбкаЕ
  - Костя с инквизиторами обшарил все камеры хранения, - сказал Гесер. - Пусто.
  - А мы прочесали весь вокзал, - добродушно усмехнулся Завулон. - Шестеро Иных, явно непричастных.
  - И неинициированная девочкаЕ - с ответной улыбкой добавила Ольга. - Да, да, я заметила. ЕЙ займутся.
  Завулон улыбнулся еще шире - это был целый сеанс обмена улыбочками:
  - Извини, Великая. ЕЙ уже занимаются.
  В обычной ситуации разговор бы на этом только начался.
  - Хватит, Великие, - рявкнул Эдгар. - Речь не одной потенциальной Иной. Речь о нашем существовании!
  - И то верно! - согласился Завулон. - Не поможете, Борис Игнатьевич?
  Вместе с Гесером они придвинули к нашему столику еще един. Костя молча притащил стулья - и вот уже вся компания уселась рядом. Обычное дело - едут люди на отдых или в командировку, коротают время в вокзальном кафеЕ
  - Либо его здесь нет, либо он способен маскироваться даже от вас, - сказала Светлана. - В любом случае, я бы просила разрешения удалиться. Потребуюсь - позовете.
  - С твоей дочкой все в порядке, - проскрипел Завулон. - Слово даю.
  - Ты можешь нам понадобиться, - поддержал его Гесер.
  Светлана вздохнула.
  - Гесер, в самом деле, отпусти Светлану, - попросил я. - Ты же понимаешь - сила нам сейчас не нужна.
  - А что нужно? - полюбопытствовал Гесер.
  - Хитрость и терпение. Первого вам с Завулоном не занимать. А второго вы никогда не дождетесь от взволнованной матери.
  Гесер покачал головой. Покосился на Ольгу - та едва уловимо кивнула.
  - Езжай к дочке. Света, - сказал Гесер. - Ты права. Понадобишься - я позову и провешу портал.
  - Я ушла, - сказала Светлана. На миг наклонилась ко мне, коснулась щеки губами - и растаяла в воздухе. Портал был таким крошечным, что я его даже не заметил.
  А люди в кафе не заметили даже исчезновения Светланы. Мы были для них незримы, они не хотели нас видеть.
  - Сильна, - сказал Завулон. Протянул руку к Косте, забрал у него недопитый бокал, сделал глоток. - Ну, тебе виднее, ГесерЕ Что дальше, господин Инквизитор?
  - Ждем, - коротко ответил Эдгар. - Он придет за книгой.
  - Или она, - поправил его Завулон. - Или онаЕ
  Мы не стали организовывать оперативный штаб. Так и сидели в кафе, чтото ели, чтото пили. Костя заказал мясо потатарски - буфетчица удивилась было, но тут же убежала на кухню. Через минуту оттуда выскочил молодой парень и бросился кудато за мясом.
  Гесер заказал котлету покиевски. Остальные обошлись вином, пивом и всякой мелкой закуской, вроде сушеных кальмаров и фисташек.
  Я сидел, смотрел, как Костя лопает почти сырое мясо и размышлял над поведением неведомого преступника. лИщите мотив!» - как завещал нам Шерлок Холмс. Найдем мотив - найдем и преступника. Его цель не в том, чтобы стать самым сильным Иным - он уже им стал, или может стать в любую минуту. Но что тогда? Шантаж? Глупо. Диктовать свою волю всем Дозорам и Инквизиции он не сможет, повторит судьбу ФуаранЕ Возможно, преступник хочет создать свою, альтернативную организацию Иных? Была же разгромлена этой весной в Питере организация лдиких Темных»Е разгромлена с огромным трудом. Дурной пример заразителен, ктото ног соблазниться. И самое ужасное, что соблазниться мог даже Светлый. Создать новый Ночной Дозор. Супердозор. Уничтожить Темных вчистую, сломив Инквизицию и переманив на свою сторону часть СветлыхЕ
  Плохо. Очень плохо, если оно так. Темные не сдадутся без боя. В современном мире, напичканном оружием массового уничтожения, химическими заводами, атомными электростанциями, их удар может уничтожить весь мир. Упущено время, когда силовой вариант мог привести к победе. А может быть, и не было его никогда, этого времениЕ
  - Стрелка, - сказал Эдгар. - Смотрите!
  Мой лкомпас» прекратил изображать из себя вентилятор. Стрелка замедляла вращение. Стрелка застыла, задрожала - и медленно повернулась, указывая направление.
  - Йес! - воскликнул Костя, привставая. - Получилось!
  И на какуюто долю секунды я увидел в нем мальчишкувампира, еще не пробовавшего человеческой крови и уверенного - за Силу никогда и ничем не придется платитьЕ
  - Двигаемся, господа, - Эдгар вскочил. Посмотрел на стрелку, потом проследив направление, уставился на стену. И уверенно сказал: - К поездам!

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»