Sponsor's links:
Sponsor's links:

Биографии : Детская литература : Классика : Практическая литература : Путешествия и приключения : Современная проза : Фантастика (переводы) : Фантастика (русская) : Философия : Эзотерика и религия : Юмор


«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

прочитаноне прочитано
Прочитано: 37%

Глава 2


  Гесер слушал меня очень внимательно. Лишь пару раз задал уточняющие вопросы, а потом молчал, вздыхал, кряхтел. Я развалился в гамаке с телефонной трубкой в руках и подробно все рассказывалЕ только о книге лФуаран», которой владеет ведьма, умолчал.
  - Хорошая работа, Антон, - решил, наконец, Гесер. - Молодец. Не расслабляешься.
  - Что мне делать? - спросил я.
  - Ведьму надо найти, - сказал Гесер. - Зла она не натворила, но зарегистрироваться обязана. НуЕ обычная процедура, ты же знаешь.
  - Оборотни? - уточнил я.
  - Скорее всего, какието московские гастролеры, - сухо прокомментировал Гесер. - Я дам команду проверить всех волкулаков, имеющих больше трех детейоборотней.
  - Щенков было всего трое, - напомнил я.
  - Оборотень мог взять на охоту лишь старших, - объяснил Гесер. - У них, обычно, большие семьиЕ В деревне нет сейчас подозрительных дачников? Чтобы взрослый - и трое или больше детей?
  - Нет, - с сожалением ответил я. - Мы со Светой тоже сразу подумалиЕ Только Анна Викторовна с двумя приехала, а все остальные ибо без детей, либо с одним. В стране кризис рождаемостиЕ
  - О демографической ситуации я наслышан, спасибо, - насмешливо прервал меня Гесер. - А как у местных?
  - Большие семьи есть, но местныхто как раз Светлана хорошо знает. Все чисто, обычные люди.
  - Значит, заезжие, - решил Гесер. - В деревне, как я понял, люди не исчезали. А нет ли ряден пансионатов, домов отдыха?
  - Есть, - отрапортовал я. - На том берегу реки, километрах в пяти - пионерский лагерь. Ну, или как они теперь называютсяЕ Я уже выяснил - все в порядке, дети на месте. Да их и не пустят за реку - военизированный лагерь, все строго. Отбой, подъем, пять минут на оправку. Не беспокойтесь.
  Гесер недовольно крякнул. Спросил:
  - Тебе нужна помощь, Антон?
  Я задумался. Это был самый главный вопрос, на который я пока не мог найти ответа.
  - Не знаю. Ведьма, похоже, сильнее меня. Но я ведь не убивать ее идуЕ и она должна это почувствовать.
  Гдето далекодалеко, в Москве, Гесер погрузился в раздумья. Потом изрек:
  - Пусть Светлана проверит вероятностные линии. Если опасность для тебя невеликаЕ что ж, тогда попробуй справиться сам. Если выше десятидвенадцати процентовЕ тогдаЕ - он заколебался, но закончил довольно бодро: - тогда приедут Илья и Семен. Или Данила с Фаридом. Втроем вы справитесь.
  Я улыбнулся. О другом ты думаешь, Гесер. Совсем о другом. Ты надеешься, что в случае беды меня подстрахует Светлана. А там, глядишь, и вернется в Ночной ДозорЕ
  - К тому же у тебя есть Светлана, - закончил Гесер. - Сам все понимаешь. Так что работай, по мере надобности - докладывай.
  - Слушаюсь, мой генерал, - ляпнул я. Уж больно командным голосом Гесер велел докладыватьЕ
  - По военным чинам, подполковник, - немедленно отрезал Гесер, - мое звание было бы не ниже генералиссимуса. Все, работай.
  Спрятав телефон я минуту предавался классификации степеней силы в соответствии с армейскими званиями. Седьмая ступень - рядовойЕ шестая - сержантЕ пятая - лейтенантЕ четвертая - капитанЕ третья - майорЕ вторая - подполковникЕ первая - полковник.
  Ну да, если не вводить лишних сущностей, не делить звания на младшие и старшие, то я и буду подполковником. А генералом - обычный маг вне категорий.
  Но Гесерто маг необычный!
  Хлопнула калитка и вошла Людмила Ивановна. Моя теща. А вокруг нее неугомонно мельтешила Надюшка. Едва войдя в сад она с визгом бросилась к гамаку.
  Да, дочка у меня неинициированная. Но родителей чувствует. И еще многие вещи, которые обычные двухлетние девочки не делают, за ней числятся. К примеру - она не боится никаких животных, зато животные ее обожают. И псы, и кошки так и ластятсяЕ
  А комары не кусают.
  - Папка, - карабкаясь на меня, сообщила Надя. - Мы гуляли.
  - Здравствуйте, Людмила Ивановна! - поздоровался я с тещей. На всякий случай, утром уже здоровались.
  - Отдыхаешь? - с сомнением спросила теща. Нет, у меня с ней отношения хорошие. Не из анекдотов. Но такое ощущение, что она все время меня в чемто подозревает. В том, что я - Иной, к примеруЕ если бы она знала про Иных.
  - Есть маленько, - бодро сказал я. - Надя, далеко ходили?
  - Далеко.
  - Устала?
  - Устала, - согласилась Надька. - А бабушка больше устала!
  Людмила Ивановна секунду постояла, будто размышляя, можно ли доверить такому оболтусу как я, его собственную дочь. Но, видимо, решила рискнуть. И ушла в дон.
  - А ты куда идешь? - спросила Надюшка, крепко облапив мою руку.
  - Разве я сказал, что кудато иду? - удивился я.
  - Не сказалЕ - призналась Надька и взъерошила себе ручонкой волосы. - А ты идешь?
  - Иду, - признался я.
  Вот так. Если ребенок потенциальный Иной, да еще такой силы, то дар предвидеть будущее у него проявляется с рождения. Год назад Надька стала реветь за неделю до того, как у нее на самом деле начали резаться зубки.
  - ЛяляляЕ - глядя на забор пропела Надя. - А забор надо покрасить!
  - Бабушка сказала? - уточнил я.
  - Сказала. Если бы мужик был, то он бы покрасил, - старательно повторила Надюшка. - А мужика нет и бабушка сама будет красить.
  Я вздохнул.
  Ох уж мне эти дачные фанаты! Почему в людях к старости непременно просыпается страсть ковыряться в земле? Привыкнуть, что ли, пробуют?
  - Бабушка шутит. - сказал я стукнул себя в грудь. - Тут есть один мужик и он покрасит забор! Если надо, он покрасит все заборы в деревне.
  - Мужик, - повторила Надька и засмеялась.
  Я зарылся лицом в ее волосенки, подул. Надюшка принялась одновременно хихикать и брыкаться. Я подмигнул вышедшей из дома Светлане, спустил дочку на землю:
  - Беги к маме.
  - Нет уж, лучше к бабушке, - перехватывая Надю сказала Светлана. - Молоко пить.
  - Не хочу молоко!
  - Надо, - отрезала Светлана.
  И Надюшка больше не спорила, безропотно двинулась на кухню. Даже у людей матери и дети имеют странное бессловесное понимание друг друга. Что уж говорить о нас? Надя прекрасно чувствовала, когда можно покапризничать, а когда не стоит пытаться.
  - Что сказал Гесер? - спросила Светлана, садясь рядом со мной. Гамак закачался.
  - Предоставил выбор мне. Я могу поискать ведьму в одиночку, а могу вызвать подмогу. Поможешь решить?
  - Посмотреть тебе будущее? - уточнила Светлана.
  - Ага.
  Светлана закрыла глаза, откинулась в гамаке. Я подтянул ее ноги, положил себе на колени. Со стороны - полная идиллия. Лежит в гамаке симпатичная женщина, отдыхает. Рядом муж сидит, по бедру ее шаловливо гладитЕ
  Смотреть будущее я тоже умею. Но гораздо хуже, чей Светлана, не моя это специализация. И времени у меня уйдет гораздо больше, и прогноз будет более сомнительнымЕ
  Светлана открыла глаза. Посмотрела на меня.
  - Ну? - не выдержал я.
  - Ты гладь, гладь, - улыбнулась она. - Все у тебя чисто. Никакой опасности не вижу.
  - Видимо, ведьма устала от злодеяний, - ухмыльнулся я. - Что ж. Вынесу ей устное предупреждение за отсутствие регистрации.
  - Библиотека ее меня смущает, - призналась Света. - С такими книжками - сидеть в глуши?
  - Может, просто, города не любит, - предположил я. - Нужен ей лес, свежий воздухЕ
  - Тогда почему Подмосковье? Уехала бы в Сибирь, там и экология получше, и травы растут редчайшие. Или на Дальний Восток.
  - Местная она, - усмехнулся я. - Патриотка малой родины.
  - Чтото не так, - досадливо сказала Светлана.
  - Я от истории с Гесером все отойти не ногуЕ и тут - ведьма!
  - А с Гесеромто что? - пожал я плечами. - Хотелось ему сына Светлым сделать. Знаешь, я его за такое не осуждаю. Представь, какое у него чувство вины перед сыномЕ считал пацана погибшимЕ
  Светлана иронически улыбнулась:
  - Надюшка сейчас сидит на табуретке, болтает ногами и требует снять с молока пенку.
  - Ну и что? - не понял я.
  - Я чувствую, где она и что с ней, - пояснила Светлана. - Потону, что она - моя дочь. И потону, что она - Иная. А я ведь слабее Гесера или ОльгиЕ
  - Они считали, что мальчик умерЕ - пробормотал я.
  - Не бывает такого! - твердо сказала Светлана. - Гесер - не бесчувственный пень. Он бы чувствовал, что мальчик жив, понимаешь? Тем более - Ольга. Это ее кровь и плотьЕ ну не могла она поверить, что ребенок погиб! А раз знали, что жив, то дальше - дело техники. У Гесера и сейчас, и пятьдесят лет назад хватало силы, чтобы перевернуть всю страну вверх дном и найти сына.
  - Выходит, они сознательно его не искали? - спросил я. Светлана молчала. - ИлиЕ
  - Или, - согласилась Светлана. - Или мальчик и впрямь был человеком. Вот тогда - все сходится. Тогда они могли поверить в его смерть и найти уже совершенно случайно.
  - лФуаран», - сказал я. - Быть может, эта ведьма както связана с происшествием в лАссоли»?
  Светлана пожала плечами. Вздохнула:
  - Антон, мне ужасно хочется пойти с тобой в лес. Найти эту добрую женщинуботаника, да и расспросить с пристрастиемЕ
  - Но ты не пойдешь, - сказал я.
  - Не пойду. Я же поклялась не участвовать в операциях Ночного Дозора.
  Я все понимаю. И обиду Светланы на Гесера разделяю. И в любом случае я предпочел бы не брать с собой СветлануЕ не ее это дело - за ведьмами по лесу болтаться.
  Но насколько проще и ЛЕГЧЕ было бы работать вместе!
  Вздохнув, я поднялся:
  - Что ж, тянуть не буду. Жара спала, пройдусь по лесу.
  - Вечер скоро, - заметила Светлана.
  - А я поблизости. Детишки говорили, что избушка гдето совсем рядом.
  Светлана кивнула:
  - Хорошо. Только подожди минуту, я сделаю тебе бутерброды. И компота во фляжку налью.
  Дожидаясь Светланы я осторожно заглянул в сарай. И обалдел. Мало того, что дядя Коля разобрал и разложил на полу уже полдизеля, так рядом с ним азартно копался в моторе другой местный алкоголик, не то Андрюха, не то Серега. И были они так увлечены противоборством с немецкой техникой, что принесенный сердобольной Светланой лшкалик» так и стоял непочатым.
  - Мы с приятелем вдвоем
  Работали на дизелеЕ
  - мурлыкал себе под нос дядя Коля.
  Я на цыпочках отошел от сарая.
  Хрен с ней, с машинойЕ
  Светлана экипировала меня так, словно я не на прогулку вдоль лесной опушки собрался, а готовился к заброске в тайгу на выживание.
  Пакет с бутербродами, фляга с компотом, хороший перочинный нож, спички, коробок с солью, два яблока, маленький фонарик.
  Еще она проверила, заряжен ли мой мобильник. Учитывая несерьезные размеры леса, тот был совсем не лишним. В крайнем случае, можно забраться на дерево - тогда точно достанет до соты.
  А плеер с собой я взял сам. И сейчас, неспешно бредя к лесу, слушал лЗимовье Зверей».
  Средневековый город спит,
  Дрожит измученный гранит,
  И ночь молчание хранит, под страхом смерти, средневековый город спит, унылый тусклый колорит
  Вам чтото эхом повторит - ему не верьте.
  В библиотеках спят тома, от бочек пухнут закрома.
  И сходят гении с ума в ночном дозоре
  И усреднив ровняет тьма: мосты, каналы и дома
  И Капитолий, и тюрьма в одном узореЕ
  Особых надежд встретить ведьму в этот вечер я не питал. Похорошему надо идти с утра, да и лучше бы - с командой. Но так хотелось найти подозреваемую самому!
  И заглянуть в книгу лФуаран».
  На опушке я какоето время постоял, глядя на мир сквозь Сумрак. Ничего необычного. Ни малейших следов магии. Лишь вдалеке, над наших домом, светящееся белое зарево. Волшебницу первого уровня издалека видноЕ
  Ладно, пойдем глубже.
  Я поднял с земли тень и шагнул в Сумрак.
  Лес превратился в зыбкое марево, в морок. Лишь отдельные, самые большие деревья имели в сумеречном мире своих двойников.
  Ну, и где детишки вышли из леса?
  Их след я нашел довольно быстро. Через пару дней легкая цепочка следов успела бы растаять, но сейчас она еще была видна. Дети оставляют четкие следы, в них много Силы. Заметнее только следы беременных.
  Никаких следов лженщиныботаника» не было. Что ж, они могли и стереться. Но, скорее, эта ведьма давно позаботилась не оставлять следов.
  А вот детские следы не затерла! Почему? Оплошность? Русское лавось»? Или умысел? Что ж, гадать не стану.
  Я зафиксировал в памяти отпечатки детских ног и вышел из Сумрака. Следов я больше не видел, но чувствовал, куда они ведут. Можно отправляться в путь.
  Но вначале я старательно замаскировался. Конечно, это не та скорлупа, что надел на меня Гесер. И, всетаки, маг, более слабый чем я, сочтет меня человеком. Вдруг мы переоцениваем силы ведьмы?
  Первые полчаса я бдительно оглядывал окрестности, на каждый подозрительный куст смотрел через Сумрак, временами произносил простенькое поисковое заклятие. В общем - вел себя по учебнику, как дисциплинированный Иной, ведущий облаву.
  Потом мне это наскучило. Вокруг был лес - пусть маленький, пусть не слишкомто здоровый, но все таки не изгаженный туристами. Быть ноже г потому и не изгаженный, что всегото леса - пятьдесят на пятьдесят километров? Но здесь водилась всякая лесная мелюзга, вроде белок, зайцев и лис. Волков - настоящих, не оборотней, тут конечно не было. Ну и не надо нам волков. Зато было вдоволь подножного корма - один раз я присел у кустов дикой малины и минут десять обирал чуть подсохшие сладкие ягоды. Потом я наткнулся на целое поселение белых грибов. Да что там поселение - это был настоящий грибной мегаполис! Огромные, нетронутые червями белые грибы, и никакой мелкой шушеры, никаких опят и моховиков. Вот уж не знал, что в паре километров от села можно найти такой клад!
  Некоторое время я колебался. Вот бы собрать все эти белые, принести домой и вывалить на стол к удивлению тещи и восхищению Светланы! А уж как Надька будет вопить от восторга и хвастаться соседским малышам удачливым папой!
  Потом я подумал, что после такой добычи (ну не буду же я волочь ее в дом тайком) вся деревня кинется в лес на грибную окоту. И местные пьяницы., которые рады будут продать грибы на трассе и купить водки. И бабушки, для которых подножный корм - основное средство выжить. И все местные ребятишки.
  А гдето здесь, в лесу, пошаливают волколакиЕ
  - Не поверят жеЕ - горестно сказал я, глядя на грибную поляну.
  Очень хотелось жареных белых. Я сглотнул слюну и двинулся по следу.
  И, буквально через пять минут, вышел к маленькому бревенчатому домику.
  Все, как описывали дети. Маленький домик, крошечные окошки, никакой ограды, никаких сараюшек, никаких огородов. Никто и никогда не ставит в лесу такие домики. Будь это хоть самая последняя сторожка - но хоть дровяной навес соорудить надо.
  - Эй, хозяева! - крикнул я. - Ау! Никто не отзывался.
  - Избушкаизбушка, - пробормотал я. - А поверниська к лесу задом, ко мне передомЕ
  Избушка не шевелилась. Впрочем, она и так стояла ко мне передом. Я вдруг ощутил себя мудрым, словно Штирлиц из анекдотов. Ладно, хватит глупостями заниматься. Вхожу, жду хозяйку, если той нет домаЕ
  Я подошел к двери, коснулся ржавой железной ручки - и в тот же миг, будто этого движения ждали, дверь открылась.
  - Добрый день, - сказала с улыбкой женщина лет тридцати.
  Очень красивая женщинаЕ
  Почемуто по рассказам Ромы и Ксюши я представлял ее старше. Да и про внешность они ничего не упоминали - и у меня в голове сложился какойто усредненный образ лпросто женщины». Дурак дуракомЕ понятно же, что для таких маленьких детей лкрасивая» - это значит лв ярком платье». Вот через годикдругой Ксюша, наверное, уже скажет с восторгом и восхищением: лТетя была такая красивая!» И приведет в пример какуюнибудь Орейро или свежего девчачьего идола.
  А она была в джинсах и простецкой клетчатой рубашке, из тех, что с одинаковым правом носят и мужчины, и женщины.
  Высокая - но ровно настолько, чтобы мужчина среднего роста не начал испытывать комплекса неполноценности. Стройная - но без худобы. Ноги такие длинные и ровные, что хочется заорать лда зачем ты натянула джинсы, дура, немедленно надень мини!» ГрудьЕ нет, наверное, комуто приятнее видеть два силиконовых арбуза, а ктото обрадуется плоской, как у мальчика, груди. Но нормальный мужик в данном вопросе будет придерживаться золотой середины. РукиЕ ну не знаю, каким образом руки могут быть эротичными. У нее они были именно такими. Почемуто сразу возникала мысль, что этим пальчики стоит коснуться тебяЕ
  С такой фигурой иметь красивое лицо - необязательная роскошь. А она была красива. Черноволосая - как смоль, большеглазая - и глаза улыбчивые, манящие. Все черты лица очень правильные, но с какимто крошечным отступлением от идеала, для глаза незаметного, но позволяющего смотреть на нее как на живую женщину, а не как на произведение искусства.
  - Зздравствуйте, - прошептал я.
  Да что со мной? Можно подумать, вырос на необитаемом острове и женщин не видел! Женщина просияла:
  - Вы папа Романа, да?
  - Что? - не понял я. Женщина чуть смутилась.
  - ИзвинитеЕ тут на днях мальчик в лесу заблудился, я его к деревне вывела. Он тоже заикалсяЕ немножко. Я и подумалаЕ
  Ну все, тушите свет.
  - Обычно я не заикаюсь, - пробормотал я. - Обычно я несу всякий вздор. Но я не ожидал встретить в лесу такую красивую женщину, вот и растерялся.
  лТакая красивая женщина» засмеялась:
  - Ой, а эти слова - тоже вздор? Или правда?
  - Правда, - признался я.
  - Вы проходите, - она отступила в дом. - Спасибо большое, тут комплименты нечасто услышишьЕ
  - Да тут и людей нечасто встретишь, - заметил я, входя в дом и озираясь.
  Никаких следов магии. Обстановка немного странная для дома в лесу, но всякое бывает. Книжный шкаф со старыми фолиантами, правда, имелсяЕ Но в хозяйке ничего от Иной не наблюдалось.
  - Тут две деревни рядом.. - пояснила женщина. - Та, куда я ребятишек отвела, и другая, побольше. Я в нее за продуктами хожу, там магазин всегда работает. Но с комплиментами и там плохо.
  Она снова заулыбалась:
  - Меня зовут Арина. Не Ирина, а именно Арина.
  - Антон, - представился я. И блеснул эрудицией первоклассника: - Арина, как няня Пушкина?
  - Именно, в ее честь и назвали, - улыбнулась женщина. - Папу звали Александр Сергеевич, мама, естественно, была помешана на Пушкине. Можно сказать - фанатка. Вот я и получила имяЕ
  - А почему не Анна, в честь Керн? Или не Наталья, в честь Гончаровой?
  Арина покачала головой:
  - Что выЕ Мама считала, что все эти женщины играли в жизни Пушкина роковую роль. Нет, конечно, они служили источником его вдохновения, но как человек он очень страдалЕ А няняЕ она ни на что не претендовала, любила Сашу самозабвенноЕ
  - Вы филолог? - бросил я пробный камень.
  - Что тут делать филологу? - засмеялась Арина. - Вы садитесь, я чайку вам заварю, вкусного, травяного. Все сейчас помешались на матэ, на ройбусе, на всей этой иностранщине. А русскому человеку, я вам честно скажу, такая экзотика не нужна. Своих травок хватает. Или уж обычный чай, причем черный, мы не китайцы, чтобы зеленую водичку пить. Или лесные травки. Вот попробуетеЕ
  - Вы ботаник, - уныло сказал я.
  - Правильно! - Арина засмеялась. - Слушайте, вы точно не Ромин папа?
  - Нет, яЕ - помявшись, я сказал самую удобную фразу, - я друг его мамы. Спасибо вам большое, что спасли детей.
  - Так уж сразу и спасла, - улыбнулась Арина. Стоя ко мне спиной она сыпала в заварочный чайник сухие травы - щепотку одной, совсем чутьчуть другой, ложечку третьейЕ Както непроизвольно мой взгляд остановился на той части заношенных джинсов, что обрисовывала крепкую попку. Почемуто сразу становилось ясно, что попка упругая и без малейших признаков любимой болезни городских дам - целлюлита. - Ксюша - девочка умная, сами бы вышли.
  - А волки? - спросил я.
  - Какие волки, Антон? - Арина удивленно посмотрела на меня. - Я же ил объясняла - это бродячая собака. Откуда взяться волкам в таком лесочке?
  - Одичавшая собака, да еще и щенная - тоже опасно, - заметил я.
  - НуЕ возможно, вы правы, - Арина вздохнула. - Но я всетаки думаю, что на ребятишек она бы не бросилась. Собаки редко нападают на детей, совсем надо животному обезумить, чтобы на такое решиться. Люди - вот они куда опаснее животныхЕ Что ж, не поспоришьЕ
  - Не скучно вам тут, в глуши? - перевел я разговор на другую тему.
  - Так я тут не безвылазно сижу! - засмеялась Арина. - Приезжаю на лето, диссертацию пишу. лЭтногенез некоторых видов крестоцветных средней полосы России».
  - Кандидатская? - с некоторой завистью спросил я. Почемуто мне до сих пор грустно, что я свою не дописалЕ а не дописал потому, что стал Иным, и все эти научные игры стали мне скучны. Игры - скучны, а все равно грустноЕ
  - Докторская, - с понятной гордостью ответила Арина. - Зимой думаю защищатьсяЕ
  - Это у вас научная библиотека с собой? - кивая на шкаф, спросил я.
  - Да, - кивнула Арина. - Глупо было, конечно, все с собой тащить. Но меня подвозил одинЕ приятель. На джипе. Вот и воспользовалась, загрузила всю библиотеку.
  Я попытался представить, проедет ли джип по этому лесу. Вроде как за домиком начинается какаято довольно широкая тропинкаЕ возможно, что и проедетЕ
  Подойдя к шкафу я внимательно осмотрел книжки.
  И впрямь - богатая библиотека ученогоботаника. И какието старые, начала прошлого века фолианты, где предисловие поет хвалу Партии и лично товарищу Сталину. И еще более древние, дореволюционные. И множество простеньких зачитанных томиков, изданных лет двадцатьтридцать назад.
  - Большая часть - хлам, - не поворачиваясь, сказала Арина. - Им место только на полке библиофила. НоЕ рука не поднимается продать.
  Я уныло кивнул, глядя на шкаф сквозь Сумрак. Все чисто. Никакой магии. Старые книги по ботанике.
  Или же - так искусно наведенный морок, что я не в силах его преодолеть.
  - Садитесь, чай готов, - сказала Арина.
  Я сел на скрипучий венский стул. Взял чашку с чаем, понюхал.
  Запах был восхитительный. Чтото в нем было и от обычного хорошего чая, а чтото и от цитруса, и от мяты. Хотя я готов был побиться об заклад - не было в настое ни чайного листа, ни цедры, ни банальной мяты.
  - Ну как? - улыбнулась Арина. - Вы попробуйте толькоЕ
  Она присела напротив меня и чуть подалась вперед. Мой взгляд невольно упал на расстегнутый ворот, демонстрирующий загорелую грудь. Интересно, этот лприятель на джипе»Е он ее любовник? Или просто коллегаботаник? Ага, сейчас. Ботаник на джипеЕ
  Да что со мной? Можно подумать, я только что с необитаемого острова и женщин десять лет не видел!
  - Горячий, - держа в руках чашечку, сказал я. - Пусть чуть остынетЕ Арина кивнула.
  - Удобно, когда есть электрический чайник, - добавил я. - Закипает быстро. А откуда у вас электричество, Арина? Чтото проводов у дома я не заметил.
  Лицо Арины дрогнуло. Она жалобно сказала:
  - Может быть, подземный кабель?
  - Неа, - сказал я, отводя руку с чашкой и аккуратно выливая настой на пол. - Ответ не годится. Подумайте еще раз.
  Арина досадливо качнула головой:
  - Ну что за беда? На такой мелочиЕ
  - Всегда прокалываешься на мелочах, - посочувствовал я. Встал. - Ночной Дозор города Москвы, Антон Городецкий. Требую немедленно снять иллюзию!
  Арина молчала.
  - Ваш отказ от сотрудничества будет означать нарушение Договора, - напомнил я.
  Арина мигнула. И исчезла.
  Вот так вот, значитЕ
  Я поймал взглядом свою тень, потянулся к ней, и прохладный Сумрак обнял меня.
  Домик ничуть не изменился!
  Арины не было.
  Я сосредоточился. Здесь было слишком серо и тускло, чтобы увидеть свою тень. Но я, всетаки, ее нашел. И шагнул на второй уровень Сумрака.
  Серый туман сгустился, пространство наполнилось далеким тягучим гулом. По коже прошел холодок. А домик изменился - и радикально, преобразился избушку. Стены стали бревенчатыми, обросшими мхом. Вместо стекол в окнах поблескивали полупрозрачные слюдяные пластины. Мебель погрубела, постарела, венский стул, на котором я сидел, превратился в обрубок пня. Только дорогой глубокоуважаемый шкаф не изменился - красивый старый шкаф. Вот книги в нем стремительно меняли облик, неправильные буквы ссыпались на пол, дерматиновые корешки превращались в кожаныеЕ
  Арины не было. Был лишь тусклый силуэт, маячивший гдето возле шкафа, призрачная быстрая теньЕ ведьма ушла на третий уровень Сумрака!
  Теоретически, я мог туда войти.
  На деле - никогда не пробовал. Для мага второго уровня - это предельное напряжение сил.
  Но я был сейчас слишком зол на хитроумную ведьму. Она же очаровать меня пыталась, приворотитьЕ старая карга!
  Я встал у потемневшего окна, ловя те капельки света, что проникали на второй слой Сумрака. Нашел, или подумал, что нашел, слабуюслабую тень на полуЕ
  Труднее всего было ее заметить. Дальше тень стала послушной - и взметнулась ко мне, открывая проход.
  И я шагнул на третий уровень Сумрака.
  В подобие дома, сплетенное из веток деревьев и толстенных стволов.
  Книг больше не было, мебели не осталось. Только гнездо из ветвей.
  И Арина, стоящая напротив меня. Как же она была стара!
  Ее не скрючило, как сказочную БабуЯгу. Она осталась стройной и высокой. Но кожа стала морщинистой, будто кора дерева, глаза глубоко запали. Грязный балахон из мешковины служил ей единственным одеянием, и высохшие груди пустыми мешочками болтались в глубоком вырезе балахона. А еще она была лысой - только прядь волос торчала из макушки наподобие индейского вихра.
  - Ночной Дозор! - повторил я. Слова вырывались изо рта неохотно, медленно. - Выйти из Сумрака! Это последнее предупреждение!
  Что я могу сделать ей, так легко погрузившейся на третий уровень сумеречного мира? Не знаю. Возможно, что и ничегоЕ
  Но она не стала больше сопротивляться. Шагнула вперед - и исчезла.
  Я вышел на второй уровень с заметным усилием. Обычно выходить проще, но третий уровень тянул из меня силы, как из новообращенного недоучки.
  Арина дождалась меня на втором уровне. Она уже обрела свой прежний облик. Кивнула - и двинулась дальше, к привычному, уютному, спокойному человеческому мируЕ
  А я, обливаясь холодным потом, два раза пытался поднять свою тень, прежде чем это удалось.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»



- без автора - : Адамс Дуглас : Антуан Сен-Экзюпери : Басов Николай : Бегемот Кот : Булгаков : Бхайравананда : Воннегут Курт : Галь Нора : Гаура Деви : Горин Григорий : Данелия Георгий : Данченко В. : Дорошевич Влас Мих. : Дяченко Марина и Сергей : Каганов Леонид : Киз Даниэл : Кизи Кен : Кинг Стивен : Козлов Сергей : Конецкий Виктор : Кузьменко Владимир : Кучерская Майя : Лебедько Владислав : Лем Станислав : Логинов Святослав : Лондон Джек : Лукьяненко Сергей : Ма Прем Шуньо : Мейстер Максим : Моэм Сомерсет : Олейников Илья : Пелевин Виктор : Перри Стив : Пронин : Рязанов Эльдар : Стругацкие : Марк Твен : Тови Дорин : Уэлбек Мишель : Франкл Виктор : Хэрриот Джеймс : Шааранин : Шамфор : Шах Идрис : Шекли Роберт : Шефнер Вадим : Шопенгауэр

Sponsor's links: