«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 3%

ГЛАВА 1

  Утром никогда не хватает времени на сборы. Можно встать в семь утра, а можно в шесть. Но все равно - пяти минут не хватит.
  Интересно, почему так происходит?
  Я стояла перед зеркалом, торопливо подкрашивая губы. Опять же - как всегда, когда торопишься, помада ложилась неровно, будто у школьницы, впервые, тайком взявшей мамину помаду. Уж лучше было и не начинатьЕ выйти без всякой косметики. У меня в этом плане предубеждений нет, внешность позволяет.
  - Аля!
  Ну вот.
  И это тоже обязательно случается!
  - Что, мамуля? - крикнула я, торопливо натягивая босоножки.
  - Подойди, малышка.
  - Мама, я уже обутая стою! - поправляя сбившийся ремешок крикнула я.
  - Мама, я опаздываю!
  - Аля!
  Бесполезно спорить.
  Нарочито громко цокая каблучками - хотя в общемто, я совсем не сердилась, я прошла на кухню. Мама, как водится, сидела перед включенным телевизором, пила очередную чашку чая с очередным кексом. Ну что она находит в этих противных датских кексах? Дрянь ведь страшная! Уж не говоря о вреде для фигуры.
  - Малышка, ты сегодня опять собираешься задержаться? - даже не повернувшись в мою сторону, спросила мама.
  - Не знаю.
  - Алиса, я думаю, ты не вправе этого допускать. Есть рабочее время, а задерживать тебя до часу ночиЕ - мама покачала головой.
  - За это платят, - невзначай сказала я.
  Вот теперь мама на меня посмотрела. У нее задрожали губы.
  - Ты ставишь это мне в укор? Да?
  Голос у мамы всегда был хорошо поставлен. Как у актрисы. Ей бы в театре играть.
  - Да, мы живем на твою зарплату, - с горечью сказала мама. - Государство обокрало нас, и бросило умирать на обочине. Спасибо, доченька, что не забываешь. Мы с папой очень тебе благодарны. Но не надо нам постоянно напоминатьЕ
  - Мама, я вовсе это не имела в виду. Мама, ну ты же знаешь, что у меня ненормированный рабочий день!
  - Рабочий день! - мама всплеснула руками. На подбородке у нее висела крошка кекса. - Скажи уж лучше - рабочая ночь! И еще неизвестно, чем ты занимаешься!
  - МамЕ
  Конечно, ничего такого она не думает. Наоборот, всегда с гордостью рассказывает подругам, какая я примерная и славная девочка. Просто ей с утра хотелось поругаться. Может быть - новости посмотрела, и услышала какуюнибудь очередную гадость о нашей жизни. Может быть с утром поутру поцапалась - не зря же он так рано ушел.
  - И бабушкой в сорок лет я становиться не собираюсь! - без особого перехода продолжила мама. Да и зачем ей тут переход? Она давно боится, что я выйду замуж, уйду из дома, и им с отцом придется жить вдвоем. А может и не придется - я както посмотрела линии реальности, и очень вероятно, что папа уйдет к другой женщине. Он на три года моложе мамыЕ и в отличии от нее за собой следит.
  - Тебе в этом году пятьдесят, мама, - сказала я. - Извини, я очень спешу.
  Уже в прихожей меня догнал полный справедливой обиды мамин крик:
  - Ты никогда не хотела поговорить с матерью по человечески!
  - Когдато хотела, - сказала я себе под нос, выскакивая за дверь. - Когда была человеком, хотела. А где ты тогда былаЕ
  Понятное дело, что сейчас мама тешит себя мыслью, какой скандал устроит мне вечером. И еще мечтает привлечь к этому папу. Когда я об этом подумала, настроение сразу стало гадким.
  Что за манера - вмешивать любимого человека в скандал? А ведь мама его любит! До сих пор любит, я точно знаю, я проверяла. И не понимает, что своим характером убила в отце его любовь.
  Никогда так не буду делать.
  И маме не позволю!
  В подъезде никого не было, да это меня бы и не остановило. Я обернулась к двери, и посмотрела - поособому, слегка прищурившисьЕ так, чтобы увидеть свою тень.
  Настоящую тень. Ту, что рождена сумраком.
  Это выглядит так, будто впереди сгущается мрак. До самой пронзительной темноты, до такого черного цвета, рядом с которым беззвездная ночь станет днем.
  И на фоне этой темноты - вздрагивает сероватый, клубящийся; и не объемный, и не плоский силуэт. Будто его вырезали из грязной ваты. А может, наоборот - прорезали великую Тьму, и оставили в ней дверь в сумрак.
  Я шагнула, наступая на тень, та скользнула вверх, принимая мое тело. И мир изменился.
  Краски почти исчезли. Все застыло в сероватой, смазанной мгле - такая бывает, если у телевизора убрать до минимума цветность и контрастность. Звуки замедлились, и наступила тишина, остался лишь едва уловимый рокотЕ слабый, будто шум далекого моря.
  Я была в сумраке.
  И видела, как пылает в квартире мамина обида. Лимонножелтый, кислотный цвет, перемешанный с жалость к себе и едкозеленой неприязнью к отцу, так не вовремя ушедшему в гараж возиться с машиной.
  А еще над мамой потихонечку формировался черный вихрь. Узконаправленное проклятие, пока еще хиленькое, на уровне лчтоб ты сдурела на своей работе, сволочь неблагодарная!», но зато - материнское. Особо мощное и цепкое.
  Ну уж нет, мамочка!
  Отец твоими стараниями в тридцать семь инфаркт получил, а три года назад я его от второго едва спаслаЕ такой ценой, что и вспоминать не хочется. Теперь и на меня нацелилась?
  Я потянулась через сумрак - изо всех сил, даже заныло под лопатками. Схватила мамино сознание - то дернулось, и оцепенело.
  ТакЕ сделаемка вот чтоЕ
  Я вспотела, хотя в сумраке всегда прохладно. Я потратила силу, которая пригодилась бы на работе. Зато через мгновение мама уже не помнила, что разговаривала со мной. И вообще - ей очень нравилось, что я такая трудяга, что на работе меня ценят и любят, что я убегаю ни свет, ни заря, и возвращаюсь заполночь.
  Вот так.
  Скорее всего, это даст временный эффект, я ведь не хотела лезть слишком уж глубоко в мамино сознание. Но пара месяцев спокойной жизни мне обеспечена. И папе тоже, а я папина дочка, и люблю его куда больше, чем маму. Это только детям трудно ответить, кого больше любишь, папу или маму, у взрослых очень даже запросто получаетсяЕ
  Закончив, я снесла полусформировавшийся черный вихрь - тот поплыл сквозь стены, ища, к кому бы прицепится, и перевела дух. Критическим взглядом оглядела подъезд.
  Да, давненько не убиралась. Опять наползло синего мха, причем у наших дверей его больше всего. ПонятноЕ с мамиными истериками ему всегда есть чем питаться. Когда я была маленькой, то думала, что мох разводят Светлые, чтобы нам досадить. Потом мне объяснили, что синий мох - коренной обитатель сумрака, паразит, поедающий человеческие эмоции.
  - Лёд! - скомандовала я, вскидывая руку. Холод послушно собрался у пальцев и тугой щеткой прошелся по стенам. Промороженные иголочки мха посыпались на пол, мгновенно истлевая.
  Вот такто!
  Это тебе не человеческими мыслишками кормиться!
  Это настоящая сила - сила Иного.
  Я вышла из сумрака - в людском мире еще и пары секунд не прошло, оправила прическу. На лбу была испарина, пришлось достать платочек и промокнуть пот. И конечно же, когда я посмотрелась в зеркало, то убедилась, что тушь размазалась.
  Возиться со внешностью времени уже совсем не было. Я просто набросила легкий покров привлекательности, который не позволит ни одному человеку заметить изъяны макияжа. У нас это называется лпаранджа», и, в общемто, никто случая не упустит посмеяться над Иным в лпарандже». Но все при этом ее используют. Когда не хватает времени, когда надо произвести гарантированно хорошее впечатление, ради забавы. Одна молоденькая ведьмочка из Пскова, ничего толком не умеющая, кроме как лпаранджу» на себя набрасывать, уже года три работает манекенщицей. Тем и живет. Одна беда - через фотографии и видео заклятие не действует, так что от бесконечных предложений сниматься в рекламе ей приходится отказыватьсяЕ
  Все сегодня было против меня. И лифт шел долго, а второй у нас давнымдавно не работает, и выходя из подъезда я наткнулась на Виталика, парнишку, живущего над нами. Когда он увидел меня в лпарандже», то просто остолбенел, тупо улыбаясь. Он в меня влюблен лет с тринадцати, влюблен глупо, безответно и молчаливо. Моя же недоработка, если честно. Я осваивала заклятия приворота, и решила потренироваться на соседском мальчишке - раз уж все равно не упускает случая поглазеть на меня, когда я сижу на балконе в купальнике и загораю. ВотЕ потренировалась. Упустила ограничительные факторы. Он влюбился раз и навсегда. Когда не видит меня долго, то у него вроде все проходит, а стоит встретиться хоть мимолетно - и по новой. Никогда у него не будет счастья в любви.
  - Виталик, я спешу, - улыбаясь, сказала я.
  Но парень все стоял, загораживая проход. Потом решился на комплимент.
  - Алиса, какая ты сегодня красиваяЕ
  - Спасибо, - я мягко отстранила его, и почувствовала, как парень вздрогнул, когда моя рука коснулась его плеча. Небось, неделю будет вспоминать это прикосновениеЕ
  - Я сдал последний экзамен, Алиса! - торопливо сказал он мне в спину.
  - Все, теперь студент!
  Я обернулась, и посмотрела на него повнимательнее.
  Неужели этот потребитель лосьона от прыщей строит какието иллюзии? Надеется, что поступив в институт, лначав взрослую жизнь», сможет на чтото претендовать?
  - От армии увиливаешь? - спросила я. - Мужики пошли какието бесполые. Тряпки. Нет, чтобы отслужить, обрести жизненный опыт, а потом уже идти учится.
  Его улыбка медленно увядала. Заглядеться!
  - Пока, Виталька, - сказала я. И выскочила из подъезда в душное лето. Но настроение у меня слегка улучшилось.
  Всегда смешно наблюдать за такими влюбленными щенками. Флиртовать с ними скучно, заниматься сексом противно, но вот наблюдать - одно удовольствие. Надо будет какнибудь его поцеловатьЕ
  Впрочем, через минуту влюбленный сосед уже выскочил у меня из головы. Я проголосовала. Первый автомобиль проехал мимо - водитель посмотрел тоскливыми, жадными глазами, но рядом с ним сидела жена. Следующая машина остановилась.
  - Мне в центр, - сказала я, чуть пригнувшись к окну. - На Манежную.
  - Садитесь, - водитель, интеллигентного вида шатен лет сорока, потянулся, открывая дверь. - Такую симпатичную девушку обязательно подвезу.
  Юркнув на переднее сиденье старенькой лдевятки» я опустила стекло до отказа. Ветерок ударил в лицо - хоть какоето облегчение.
  - На метро быстрее бы добралась, - честно предупредил водитель.
  - Не люблю метро.
  Водитель кивнул. Он мне понравился - пялится не особо сильно, хотя я явно переусердствовала с лпаранджой», машина ухоженная. А еще у него были очень красивые руки. Сильные, мягко, но цепко лежащие на руле.
  Жалко, что я спешу.
  - На работу опаздываете? - предположил водитель. Он обращался на лвы», но както очень лично, интимно. Оставить, что ли, ему номер? Я ныне девушка свободная, могу делать все, что захочу.
  - Да.
  - Интересно, кем работают такие красивые девушки? - это даже не было попыткой знакомства, или комплиментом, скорее - искренним любопытством.
  - Про всех не знаю. А я работаю ведьмой.
  Он засмеялся.
  - Работа как работаЕ - я достала сигареты, зажигалку. Водитель мимолетно глянул с легким неодобрением, и поэтому спрашивать разрешения я не стала. Просто закурила.
  - А в чем состоят обязанности ведьмы?
  Мы вывернули на Русаковскую, и водитель прибавил скорости. Может быть, успею вовремя?
  - Когда как, - уклончиво ответила я. - В основном - противостоять силам Света.
  Водитель, похоже, принял игру - которая игрой вовсе не являлась.
  - Значит, ты на стороне мрака?
  - Тьмы.
  - Здорово. У меня есть одна знакомая ведьма. Теща, - водитель хохотнул. - Но она уже на пенсии, слава Богу. А чем тебе не нравятся силы света?
  Я украдкой проверила его ауру. Нет, все в порядке - человек.
  - Они мешают. Вот скажите - что для вас главное в жизни?
  Водитель подумал секунду:
  - Жизнь. И чтобы не мешали жить.
  - Правильно, - согласилась я. - Каждый хочет быть свободным. Правда?
  Он кивнул.
  - Вот мы, ведьмы, и боремся за свободу. За право каждого делать то, что ему хочется.
  - А если человек хочет зла?
  - Это его право.
  - Но если он при этом нарушает права других людей? Вот я сейчас подрежу когонибудь, и нарушу его права.
  Мне стало смешно. Мы вели почти классический диспут на тему лЧто есть Свет, и что есть Тьма». И мы, Темные, и те, кто называет себя Светлыми - все мы промываем новичкам мозги на эту тему.
  - Пытаются нарушить твои права - помешай это сделать. Ты имеешь на это право.
  - Понятно. Закон джунглей. Кто сильнее, тот и прав.
  - Сильнее, умнее, дальновиднее. И это вовсе не закон джунглей, это закон жизни. Разве бывает иначе?
  Водитель подумал, и покачал головой.
  - Нет, не бывает. Значит я имею право сейчас свернуть куданибудь, наброситься на вас, и изнасиловать?
  - Вы уверены, что сильнее меня? - спросила я.
  Мы как раз остановились на перекрестке, и водитель внимательно посмотрел на меня. Покачал головой:
  - НетЕ не уверен. Но я же не потому не нападаю на девушек, что они могут дать отпор!
  Он начал слегка нервничать. Разговор вроде бы был шутливый, но чтото неладное он чувствовал.
  - Еще потому, что могут посадить в тюрьму, - сказала я. - И все.
  - Нет, - твердо сказал он.
  - Да, - я улыбнулась. - Именно поэтому. Вы ведь нормальный, здоровый мужик, и реакции у вас правильные. Но есть закон, и поэтому вы предпочитаете не нападать на девушек, а вначале за ними ухаживать.
  - ВедьмаЕ - пробормотал водитель, криво улыбаясь. Резко газанул.
  - Ведьма, - подтвердила я. - Потому что говорю правду, и не кривлю душой. Ведь каждый хочет жить свободным. Делать то, что ему хочется. Совсем уж все не получается, ведь у всех есть свои желания, но стремления у каждого именно таковы. И вот, из их противоборства и рождается свобода! Гармоничное общество, в котором каждый хочет получить все, хотя и вынужден мириться с чужими желаниями.
  - А как же мораль?
  - Какая еще мораль?
  - Общечеловеческая.
  - Какая? - спросила я.
  Ничего нет лучше, как ставить человека в тупик требование сформулировать свой вопрос. Люди обычно не думают над смыслом сказанных слов. Им кажется, что слова передают истину, что на слово лкрасный» человек представит себе спелую малину, а не пролитую кровь, что слово ллюбовь» вызовет в памяти сонеты Шекспира, а не эротические фильмы лПлейбоя». Вот и встают в тупик, когда сказанное слово не дает нужного отклика.
  - Есть же основы, - сказал водитель. - Догмы. Табу. ЭтиЕ как ихЕ заповеди.
  - Ну? - подбодрила я.
  - Не укради.
  Я засмеялась. Водитель тоже улыбнулся.
  - Не возжелай жены ближнего своего, - теперь уже он улыбался вовсю.
  - Получается? - спросила я.
  - Когда как.
  - И даже лне возжелать» получается? Вы так хорошо контролируете свои инстинкты?
  - Ведьма! - со вкусом сказал водитель. - Ну каюсь, каюсьЕ
  - Не надо каяться! - остановила его я. - Это же нормально. Это свобода! Ваша свобода. И украстьЕ и возжелать.
  - Не убий! - изрек водитель. - А? Что скажешь? Общечеловеческая заповедь!
  - Еще бы сказали лне вари козленка в молоке его матери». Вы телевизор смотрите, газеты читаете? - спросила я.
  - Иногда. И без удовольствия.
  - Тогда что же вы называете лне убий» заповедью? Не убийЕ утром передавали, на юге взяли еще троих заложников, требуют выкупа, каждому уже отрезали по пальцу в знак серьезности требований. Один из заложников, между прочим, трехлетняя девочка. И ей, кстати, тоже отрезали палец.
  Пальцы водителя, сжимавшие руль, сжались, побелели.
  - СволочиЕ - прошипел он. - Выродки. Слышал я, слышалЕНо это же мрази, это нелюди, только они на такое способны! Своими руками бы каждого придушилЕ
  Я молчала. Аура водителя пылала алым. Не врезался бы: он себя почти не контролирует. Слишком удачно я попала - у него у самого маленькая дочьЕ
  - Вешать на столбах! - продолжал бушевать водитель. - Напалмом жечь!
  Я молчала. И лишь когда водитель потихоньку затих, спросила:
  - Так что там про общечеловеческие заповеди? Вам сейчас дать в руки автомат - вы же на курок нажмете без колебаний.
  - К выродкам никакие заповеди не относятся! - рявкнул водитель. Куда только девалась вся его спокойная интеллигентность! Потоки энергии хлестали из него во все стороныЕ и я впитывала ее, быстро восполняя потраченную утром Силу.
  - Даже террористы - не выродки, - сказал я. - Они люди. И вы человек. И нет для людей никаких заповедей. Это научно доказанный факт.
  По мере того, как я оттягивала распирающую его энергию, водитель успокаивался. На самом деле, конечно, ненадолго. К вечеру качели качнутся обратно, и его снова охватит ярость. Это как с колодцем - можно быстренько выкачать из него воду, но она нахлынет вновь.
  - Все равно вы не правы, - более спокойно ответил он. - Логика, конечно, присутствует, даЕ Но если сравнивать с какимнибудь средневековьем - мораль бесспорно выросла.
  - Да бросьте! - я покачала головой. - Куда там - вырослаЕ Даже в войнах тогда были строгие правила чести. Война - так действительно война, и короли шли вместе со своим войском, рискуя и троном, и головой. А сейчас? Захотела большая страна придавить маленькую - и три месяца бомбила ее, заодно избавляясь от устаревших боеприпасов. Даже солдаты не рисковали жизнью! Все равно, как вы сейчас выехали бы на тротуар, и пошли сбивать пешеходов как кегли.
  - Правила чести были среди аристократов, - резко возразил водитель. - Простые люди гибли толпами.
  - А сейчас разве иначе? - спросила я. - Когда один олигарх разбирается с другим, то некие правила чести соблюдаются! Потому что и у того, и у другого имеются отморозкиисполнители, компромат друг на друга, коегде - общие интересы, коегде - родственные связи. Та же самая аристократия, что и раньше! Те же самые короли, сидящие по уши в капусте. А простые люди - быдло. Стадо баранов, которых выгодно стричь, но порой прибыльнее пустить под нож. Ничего не изменилось. Не было заповедей, и нет!
  Водитель замолчал.
  И так и не проронил больше ни слова. Мы свернули с Камергерского на Тверскую, я сказала, где остановиться. Расплатилась, дав нарочито больше, чем следовало. Лишь тогда водитель заговорил.
  - Никогда больше не буду подвозить ведьму, - с косой усмешкой проронил он. - Нервное занятие. Не думал, что беседа с красивой девушкой может так испортить настроение.
  - Извините, - я мило улыбнулась.
  - УдачнойЕ работы, - он захлопнул дверь и резко тронул с места.
  Надо же. За проститутку меня еще не принимали, а он, похоже, принял. Вот что лпаранджа» делаетЕ ну и район, конечно.
  Зато потраченную утром Силу я восстановила, и с лихвой. Он оказался великолепным донором, этот умный, интеллигентный, сильный мужчина. Лучше у меня получалось толькоЕ только с помощью призмы силы.
  Я вздрогнула при этом воспоминании.
  Как глупоЕ как чудовищно глупо тогда все получилось.
  Вся жизнь пошла под откос. Все было потеряно - в один короткий миг.
  лДура! Жадная дура!»
  Хорошо, что никто из людей не может увидеть моего настоящего лица. Оно сейчас, наверное, такое же жалкое как у глупого юного соседа.
  Ладно, что сделано, то сделано. Прошлого не вернуть. Ни положения, ниЕ ни расположения. Конечно, я виновата сама. И стоит еще порадоваться, что Завулон не отдал меня в руки Светлых.
  Он меня любил. И я его любилаЕ смешно было бы молодой неопытной ведьме не влюбиться в главу Дневного Дозора, обратившего вдруг на нее благосклонный взглядЕ
  Кулаки сжались так, что ногти впились в кожу. Я выкарабкалась. Я пережила прошлое лето. Одной Тьме ведомо как, но пережила.
  И нечего теперь вспоминать о прошлом, распускать сопли и пытаться вновь попасть на глаза Завулону. После прошлогоднего урагана, разразившегося в день моего позорного пленения, он больше ни разу не заговаривал со мной. И не заговорит ближайшую сотню лет, уверена.
  Зашуршав шинами, остановилась медленно едущая вдоль обочины машина. Неплохая, лВольво», и не с помойки. Высунулась бритая самодовольная харя. Осмотрела меня, расплылась в довольной улыбке. И процедила:
  - Сколько?
  Я остолбенела.
  - За два часа - сколько? - уточнил бритый идиот.
  Я глянула на номера - не московские. Понятно.
  - Проститутки дальше, придурок, - ласково сказала я. - Проваливай.
  - А то можно подумать, ты не трахаешься, - процедил разочарованный, но пытающийся сохранить лицо придурок. - Смотри, я сегодня щедрый.
  - Побереги капиталы, - посоветовала я, и щелкнула пальцами. - Они тебе потребуются - тачку чинить.
  Повернувшись к нему спиной я неторопливо пошла к зданию. Ладонь слегка ныла от отдачи. лГремлин» - заклятие несложное, но сплела я его слишком резко. В капоте новенького лВольво» сейчас копошилось бесплотное существо, да и не существо даже - а сгусток энергии, одержимый страстью к разрушению техники.
  Если повезет, то конец мотору. Если нет - полетит тонкая буржуйская электроника, карбюраторы, вентиляторы, всякие шестеренки и ремешки, которыми набито машинное нутро. Никогда не интересовалась, что там у машин внутри, только в самых общих чертах. Но результат от использования лгремлина» представляю прекрасно.
  Разочарованный водитель, не тратя особо времени на ругань, уже ехал дальше. Интересно, вспомнит ли он о моих словах, когда его тачка забарахлит? Наверняка. Будет орать лнакаркала, ведьма!»
  И даже не узнает, насколько прав.
  Мысль об этом забавляла, но всетаки день был испорчен. Безнадежно. Пять минут опоздания на работу, и еще - ссора с матерью, и этот придурок в лВольво»Е
  С этими мыслями я прошла мимо сияющих, роскошных витрин магазина, подняла с земли свою тень - совершенно рефлекторно, даже не задумываясь, и вошла в здание сквозь невидимую обычным людям дверь.
  Штабквартира Светлых, расположенная на Соколе, замаскирована под обычный офис. У нас же и место куда приличнее, и маскировка куда веселее. В этом здание, где семь жилых этажей, а внизу расположены роскошные даже по московским меркам магазины, на три этажа больше, чем все полагают. Его ведь так и строили, как резиденцию для Дневного Дозора, и скрывающие подлинный облик здания заклятия вложены в кирпич и камень стен. Те, кто проживает в самом здании, а в большинстве своем это самые обычные люди, наверное испытывают какоето странное ощущение, поднимаясь в лифте. Будто путь с первого этажа на второй длится слишком долгоЕ
  Лифт действительно идет дольше, чем положено. Ведь второй этаж на самом деле - третий, настоящий второй невидим, там размещаются помещения дежурных, оружейная комната, технические службы. Еще два наших этажа венчают здание, и опять же, про них никому из людей не известно. А вот Иной, обладающий достаточной силой, может посмотреть сквозь сумрак и увидеть строгий черный гранит стен и арки окон, почти всегда закрытых тяжелыми плотными шторами. Лет десять назад в здании постановили кондиционеры, и на фоне черного камня появились нелепые ящики сплитсистем. Раньше климат регулировали магией, но к чему тратить ее попусту, ведь электричество гораздо дешевле.
  Я както видела фотографию нашего здания, сделанную через сумрак искусным магом. Поразительное зрелище! Людная улица, по ней двигается нарядно одетые люди, едут машины. ВитриныЕ окнаЕ из одного окна выглядывает благообразная старушка, на другом сидит кошка - недовольная, мрачная, животные хорошо чувствуют наше присутствиеЕ И параллельно со всем этим - два входа с Тверской, причем один открыт, и в дверях полирует пилочкой ногти молодой вампир из охраны. Прямо над магазинами - полоса сверкающего черного камня, багровые пятна оконЕ Два верхних этажа будто придавливают здание тяжелой каменной шапкой.
  Показать бы эту фотографию жильцам! Впрочем - мнение у всех будет единодушное: бесталанный фотомонтаж! Бесталанный потому, что уж очень нелепым кажется зданиеЕ Когда у меня с Завулоном все еще было в порядке, я спросила его - почему наш офис разместили так странно, вперемешку с человеческими квартирами? Шеф усмехнулся, и объяснил, что это затрудняет Светлым любую возможность атаки - ведь в бою могут погибнуть безвинные люди. Понятное дело, что Светлые людей тоже ничуть не щадят. Но им приходится свои действия обставлять множеством фарисейских уловок, и поэтому семь этажей жилого здания - вполне надежный щит.
  Крошечная дежурка на первом этаже, куда выходили два лифта (опять же, неизвестных жильцам) и пожарная лестница, казалась пустой. И за столом никого не было, и в кресле перед телевизором. Лишь через секунду я разглядела обоих положенных по штату охранников. Вампир - его, кажется, зовут Костя, он в Дозоре совсем недавно. И оборотеньверфольв Виталий, тоже вольнонаемный, из Костромы, но он работает у нас, сколько себя помню. Оба охранника, согнувшись в три погибели, застыли в углу. Виталий тихо хихикал. На какоето мгновение мне представилась совсем уж бредовая причина такого странного их поведения.
  - Мальчики, вы чем там заняты? - резко спросила я. С этими вампирами и оборотнями церемонится не стоит. Примитив, рабочие скотинкиЕ вампиры - так те ко всему еще и нежить. И при этом претендуют на то, что ничуть не хуже магов и ведьм!
  - Иди сюда, Алиска! - Виталий, не оборачиваясь, поманил меня. - Во прикол!
  А Костя резко выпрямился и както слегка смущенно отступил на шаг.
  Я подошла. И в удивлении уставилась на пол.
  Вокруг ног Виталия металась маленькая серая мышка. То застывала, то подпрыгивала, то начинала пищать и отчаянно барабанить лапками по воздуху. Мгновение я ничего не понимала, потом догадалась глянуть сквозь сумрак.
  Так и есть.
  Рядом с объятым ужасом мышонком прыгал здоровенный, лоснящийся котяра. То тянулся к мыши лапой, то клацал пастью. Разумеется, это был лишь морок, причем примитивный, наведенный исключительно для грызуна.
  - Вот, смотрим сколько еще продержится! - жизнерадостно сказал Виталий. - Ставлю на то, что через минуту помрет от страха.
  - Так, - сказала я, свирепея. - Понятно. Развлекаемся? Охотничьи инстинкты взыграли?
  Я опустила руку, подхватила оцепеневшую от страха мышь. Крошечный пушистый комочек дрожал у меня на руке, я легонько дунула и прошептала нужное слово. Мышь перестала дрожать, потом вытянулась на ладони и уснула.
  - Жалко, что ли? - с легкой обидой спросил Виталий. - Алиска, да в твоем ремесле этих тварей положено живьем в котле варить!
  - Есть несколько подобных заклинаний, - призналась я. - А есть и такие, для которых требуется печень верфольва, забитого в полнолуние.
  Глаза оборотня злобно полыхнули, но он промолчал. Рангом он не вышел со мной спорить. Пусть я и простая патрульная ведьма, но уж никак не наемный верфольв.
  - А нука, ребята, сообщите мне порядок действий при обнаружении на территории грызунов, тараканов, мух, комаровЕ - лениво сказала я.
  - Активировать дератизационный амулет, - неохотно сообщил Виталий. - Если же будет замечено, что некая тварь не поддается действию амулета, то следует проявить бдительность, захватить ее, и передать дежурному магу для проверки.
  - ЗнаешьЕ Значит, о забывчивости речи не идет. Вы активировали амулет? - спросила я.
  Верфольв покосился на вампира. Отвел глаза.
  - НетЕ
  - Понятно. Невыполнение должностных инструкций. Как старший по наряду получаешь взыскание. Сообщишь об этом дежурному.
  Оборотень молчал.
  - Повторите, охранник.
  Он понял, что сопротивляться глупо и повторил.
  - А теперь приступайте к несению службыЕ - я так и пошла к лифту, неся спящую мышь на ладони.
  - Приятного аппетитаЕ - буркнул вслед оборотень. У этих тварей нет никакой дисциплины - звериная половина в них слишком сильна.
  - Надеюсь, что в настоящем бою ты будешь хотя бы вполовину столь же отважен, как этот мышонок, - ответила я, входя в лифт. Поймала взгляд Кости - и мне показалось, что молодой вампир смущен, и, пожалуй, доволен, что жестокая забава прекратилась.
  В отделе мое появление с мышью в руке произвело фурор.
  Анна Лемешева, старшая нашей смены, только было собралась начать свою обычную тираду о молодежи, не приученной к дисциплине: лПри Сталине тебя бы за пятиминутное опоздание упекли на Колыму, в лагерь, зелья варитьЕ», как увидела мышонка и онемела. Ленка Киреева взвизгнула, и тут же завопила лой, какая прелесть». Жанна Громова хихикнула, и поинтересовалась, не хочу ли я изготовить лворовской эликсир», куда вареная мышь входит непременным компонентом, и что именно я потом собралась воровать. Оля Мельникова, заканчивая красить ногти, поздравила меня с удачной охотой.
  Я положила мышь на свой стол, с таким видом, будто никогда не приходила на работу без свежей мыши, и рассказала про забаву охранников.
  Анна покачала головой:
  - Поэтому и опоздала?
  - И поэтому тоже, - честно призналась я. - Анна Тихоновна, мне поразительно не везло с транспортом. А тут еще эти скучающие балбесы!
  Анна Лемешева - ведьма старая и опытная, не стоит обманываться ее моложавым видом. Ей около ста лет, и повидала она такого, что забава с мышью ей вряд ли показалась жестокой. Но и она, поджимая губы, произнесла:
  - Эти оборотни совершенно не чтут службу. Вот когда мы стояли под Ревелем, у нас была присказка - лпоставил в дозор оборотня, отряди ведьму следить за ним». Что было бы, ворвись в тот момент, когда оба охранника пялились на грызуна, группа захвата Светлых? Мышь могла быть запущена ими специально. Безобразие. Я полагаю, Алиса, ты должна была потребовать более серьезного наказания.
  - Плетей, - тихонько сказала Киреева. Тряхнула копной рыжих волос. Ох и волосы у ЛенкиЕ обзавидуешься. Одно утешает - все остальное подкачало.
  - Да, практика наказания плетями исключена зря, - холодно ответила Анна. - Выкинь эту тварь за окно, Алиса.
  - Жалко, - возразила я. - Изза таких вот остолопов и создается в массовом сознании карикатурный образ Темных! Злодеи, садисты, извергиЕ Ну зачем мучить мышь?
  - Некоторый выброс энергии происходит, - закручивая лак сказала Оля.
  - Но маааленькийЕ
  Она потрясла в воздухе руками.
  Жанна насмешливо фыркнула:
  - Выброс! Да на сотворение иллюзорного кота у них ушло столько Силы, что надо килограмм мышей замучить!
  - Можно посчитать, - предложила Оля. - Домучиваем эту мышь, считаем итоговое выделение СилыЕ только еще будут нужны весы.
  - Какие же выЕ - гневно сказала Лена. - А ты молодец, Алиска! Можно я эту мышь заберу?
  - Зачем? - ревниво спросила я.
  - Дочке подарю. Шесть лет человечку, пора ей о комто заботиться, ухаживать. Для девочки это полезно.
  На мгновение повисла неловкая тишина. Конечно, это обычное дело. Редко когда у Иного рождается ребенокИнойЕ очень редко. Проще вампирам - они могут инициировать своего ребенка, проще оборотням - у них дети почти всегда наследуют способность оборачиваться. А у нас, да и у Светлых тоже, шансы невелики. Вот и Лене не повезло. Несмотря на то, что ее муж - темный маг, бывший работник Дневного Дозора, ныне вышедший в отставку по ранению и занимающийся бизнесом.
  - Мыши долго не живут, - заметила Оля. - Реву будетЕ
  - Ничего, у меня проживет долго, - Лена усмехнулась. - Лет десять, как минимум. Мы с Павлом это обеспечим.
  - Тогда - забирай! - великодушным жестом указала я на мышь. - Какнибудь приду в гости, навестить.
  - Сильно усыпила? - поднимая мышь за хвостик спросила Лена.
  - До вечера точно проспит.
  - Хорошо.
  Она унесла мышь к своему столу, вытряхнула дискеты из картонной коробочки, и спрятала зверька туда.
  - Клетку купи, - любуясь маникюром посоветовала Ольга. - Или аквариум. Убежит - изгрызет все, и нагадит.
  Анна Тихоновна задумчиво взирала на происходящее. Потом хлопнула в ладоши:
  - Так, девочки. Хватит отвлекаться. Несчастный зверь спасен и обрел новый дом. Красота наведена, дальше некуда. Теперь начинаем инструктаж.
  Начальница она очень жесткая, но не злобная. Зря никого не гоняет, и подурачиться позволит, и уйти, если надо. Но когда речь заходит о деле - перечить не стоит.
  Девчонки расселись по своим местам. Кабинет у нас маленький, всетаки здание не рассчитано было на нынешний состав Дозора. Только и влезли четыре маленьких столика для нас, и один большой, который занимала Анна Тихоновна. Чемто мне кабинет всегда напоминал школьный класс в какойнибудь крошечной деревушке, класс на четырех учениц и одну учительницу.
  Лемешева подождала, пока все включили компьютеры и вошли в сеть, потом хорошо поставленным голосом начала:
  - Задание на сегодня обычное: патрулирование Юговостока Москвы. Партнеров себе выберете в караулке, из свободных оперативников.
  Мы всегда ходим на дежурства в паре, обычно - одна ведьма и один оборотень или вампир. Если введено усиленное патрулирование, то вместо обычных оперативников в пару дают ведьмаков или когонибудь из младших магов. Но это случается нечасто.
  - Леночка, ты патрулируешь Выхино и ЛюблиноЕ
  Киреева, украдкой запустившая на своем компьютере пасьянс, вздрогнула и приготовилась спорить. Я ее понимала. Два здоровенных района, да к тому же еще и неблизких. Толку, конечно, не будет, Анна Тихоновна всегда на своем настоит, но не возмутиться Киреева просто не могла.
  Но в этот миг на столе Лемешевой зазвонил телефон. Мы переглянулись, и даже у Киреевой глаза стали серьезными. Это прямой телефон связи с оперативным дежурным, просто так он не звонит.
  - Да, - сказала Лемешева. - Да. Конечно. Понятно. ПринимаюЕ
  Ее взгляд на миг затуманился - дежурный маг посылал ей телепатическую ориентировку по ситуации.
  Значит - серьезно. Значит - работа.
  - По ступамЕ - тихонько прошептала Ленка. Эта фразочка из мультика была у нас традиционной присказкой. - Интересно, кого пошлютЕ
  Но когда Анна Тихоновна опустила трубку, лицо ее было строгим и жестким.
  - Девочки, в машину. Все. Живо!
  И никаких лпо ступамЕ»
  Это значит - очень серьезно. Это значит - драка.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»