«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 5%

***

  Мама ночевала в городской больнице. Почти все наличные деньги ушли врачам и медсестрам, и мама с почты позвонила сотруднице, чтобы та прислала еще перевод. Сашка провела ночь одна в комнате, без сна. На будильник надежды не было.
  В три часа она вышла из дома. Где-то догуливали дискотеки, где-то светились огни кафе. Сашка спустилась к темному морю и села у воды прямо на гальку.
  Далеко, почти у самого горизонта, шел теплоход. В палисадниках за Сашкиной спиной визжали цикады. Море полизывало пляж, стягивало с берега мелкие камушки и возвращало снова, шлифовало, натирая друг о друга. У моря было время. И терпения морю не занимать.
  Без пятнадцати четыре Сашка стащила с себя одежду и вошла в воду, содрогаясь от холода. Поплыла, то и дело оборачивалась, будто ожидая, что вот-вот из воды поднимет голову неведомое чудовище в темных очках.
  Хлопнула по буйку. Посмотрела на небо; там начинался рассвет. Посмотрела под воду - туда уходил еле различимый железный трос якоря.
  Вернулась на берег и, едва успев набросить на плечи полотенце, зашлась в приступе рвоты. Пять монет вылетели одна за другой, оставив резь в горле и затихающие судороги в желудке. Раскатились на гальке, прячась в щели между камнями.
  Мама вернулась после полудня, очень усталая и очень сосредоточенная. Валентину стало лучше - инфаркта все-таки не было, помощь подоспела вовремя, а потому никакой опасности пациенту больше не угрожало.
  - Все будет хорошо, - повторила мама отрешенно. - Спать я хочу, Сашка, умираю простоЕ Если хочешь - иди на пляж сама. Я посплю.
  - Как он там? - спросила Сашка. - Может, телеграмму каким-нибудь родственникамЕ
  - Уже прилетели родственники, - все так же отрешенно сообщила мама. - Жена к нему прилетела из Москвы. Все будет хорошоЕ Ну, иди.
  Сашка сняла купальник с веревки на балконе и вышла из дома. Идти на пляж ей не хотелось, и она отправилась бродить по парку, скудному, пыльному, но все-таки дававшему тень.
  лОчень плохо, но не ужасно». Страх, потрясение, испорченный отдыхЕ Но, с другой стороны, кто такой Валентин? Еще неделю назад - случайный мамин знакомый. Конечно, мама так радовалась, но ведь их отношения с самого начала были обречены. Пляжный романЕ
  Сашка села на скамейку. Узкая аллея была усыпана черными стручками акаций. Горечь и обида за маму разъедали, как кислота. Курортный роман, какая пошлость, да на что он рассчитывалЕ И зачем ему мучить приличную женщину, познакомился бы с девицей, каких полно здесь, сережка в пупке, и джинсы обрезаны выше попыЕ
  Лучше бы он умер, подумала Сашка мрачно.
  лОчень плохо, но не ужасно». А Сашка ведь поверила, что беда случится с мамой. Таким осязаемым было предчувствие. СтрахЕ С тех пор, как она впервые увидела человека в темных очках, страх держит ее в горсти, как она сама держит монеты. Чуть отпустит - и сожметЕ лЭто научит тебя дисциплине». Да уж, научило. Теперь она безо всякого будильника будет вставать в полчетвертого. Или вообще не будет спать. Потому что был тот момент, была лСкорая» у входа на пляж, было чувство, что все пропало на свете, все-все-всеЕ
  Она перевела дыхание. Завтра утром она доплывет до буйка, и послезавтра, перед отъездом, тоже. А потом вернется в город и все забудет. Школа, будни, выпускной класс, репетиторы, поступлениеЕ
  Она сидела на скамейке, разглядывая пригоршню монет на ладони. Двадцать девять штук - с одинаковым круглым знаком, с цифрой лноль». Тяжелые и маленькие - диаметром, как старые советские копейки.

***

  В поезде монеты рассыпались.
  Сашка лежала на верхней боковой полке и смотрела в окно напротив. Карман джинсовых шортов оказался расстегнутым, монеты высыпались и раскатились с веселым стуком чуть не по всему плацкартному вагону. Сашка слетела с полки в одно мгновение.
  - Ой! - сказала маленькая девочка, соседка из купе напротив.- Денежки!
  Сашка, присев на корточки, собирала золотые кругляшки, выковыривала из-под чьих-то чемоданов, чуть не сбила с ног проводницу, разносившую чай.
  - Поосторожнее, девушка!
  Девочка подняла монетку и теперь с интересом разглядывала.
  - Мама, это золото?
  - Нет, - сказала ее мать, не отрываясь от книги. - Это такой сплавЕ Отдай.
  Сашка уже стояла рядом с протянутой рукой. Девочка с неохотой вернула игрушку. Отвернувшись к окну, Сашка пересчитала монеты; их должно было быть тридцать семь, но насчитывалось тридцать шесть.
  - Простите, вы монетку не видели?
  В соседних купе покачали головами. Сашка метнулась по вагону - вперед-назад, снова чуть не врезалась в проводницу; на крайнем боковом месте, у выхода в тамбур, мужчина в сине-красном спортивном костюме задумчиво рассматривал округлый знак на аверсе. Если на него долго смотреть - он кажется объемным.
  - Это моя. - Сашка протянула руку. - Я уронила. Мужчина поднял голову. Глянул на Сашку оценивающе.
  Снова посмотрел на монету:
  - Что это?
  - Сувенир. Отдайте, пожалуйста.
  - Интересно, - мужчина не торопился выполнять ее просьбу. - Где взяла?
  - Подарили. Мужчина хмыкнул.
  - Слушай, я ее куплю у тебя. Десять долларов хватит?
  - Нет. Она не продается.
  - Двадцать долларов?
  Сашка нервничала. К разговору прислушивалась женщина, сидевшая на соседнем боковом месте, за столиком напротив.
  - Это моя монета, - сказала Сашка твердо. - Отдайте ее мне, пожалуйста.
  - Был у меня знакомый, - мужчина перевел взгляд с Сашки на монету и обратно. - Черный археолог, двадцать лет ему. Тоже все копался в Крыму в каких-то ямахЕ Зарабатывал, помню. А потом его зарезали. Куда-то он сунулся, понимаешь, куда не следовало.
  - Я ни в каких ямах не копалась, - Сашка смотрела на его ладонь. - Это мне подарили. Это мое.
  Их взгляды встретились. Мужчина хотел что-то сказать, по-прежнему неторопливо и снисходительно, но осекся. Сашка готова была в этот момент драться за монету, кричать, рыдать, скандалить, царапать ему лицо; наверное, эта ее готовность прочиталась во взгляде.
  - Как хочешь.
  Золотая кругляшка упала в протянутую Сашкину ладонь. Сашка судорожно сжала пальцы и так, задержав дыхание, вернулась в маме.
  Та сидела на своем месте, безучастно глядя в окно и ничего вокруг не замечая.

***

  Осень наступила в октябре, сразу и надолго. Красные кленовые листья прилипли к мокрому асфальту, как плоские морские звезды. Сашка жила между школой и курсами при университете: задавали очень много - конспекты, сочинения, контрольные. Ни на что другое не оставалось времени, занятыми оказались даже воскресенья, и это Сашку устраивало. Она обнаружила, что загруженный работой мозг наотрез отказывается верить в таинственных незнакомцев с их заданиями, в золотые монеты, являющиеся на свет из желудка. Даже море, доброе летнее море с красным буйком на волнах, казалось нереальным, а уже все, связанное с ним, - и подавно.
  И мама ожила. С окончанием лета закончилась и депрессия, тем более что работы в их конторе было, как всегда, невпроворот. Обе они, запертые в ежедневной круговерти, запретили себе думать о несбыточном - каждая о своем. И до поры до времени это замечательно удавалось.
  Потом пришло письмо из Москвы. Мама вытащила его из почтового ящика, долго вертела в руках, прежде чем открыть, потом все-таки распечатала и прочитала.
  - Валик развелся с женой, - сказала, обращаясь к включенному телевизору.
  - Ну и что? - грубовато спросила Сашка.
  Мама сложила письмо обратно в конверт и ушла к себе в комнату. Сашка выключила телевизор и засела за учебник, по десять раз перечитывала параграф по истории - и не понимала ни слова. Поляне, древлянеЕ Их проходили-то, кажется, в пятом классе, а вот поди ж ты - в программе естьЕ
  А может быть, все обойдется? Мало ли какие отношения бывают у людей. Конечно, плохо, что он развелся с женойЕ И еще хуже, что пишет об этомЕ
  Зазвонил телефон. Пытаясь думать о полянах и древлянах, Сашка взяла трубку.
  - Алло?
  - Добрый вечер, Саша. Это я.
  Светила настольная лампа. Лил дождь за окном. Лежал раскрытый учебник. И все такое реальное, будничное. И - этот голос в трубке.
  - Нет, - тихо сказала Сашка. - ВасЕ
  У нее чуть было не вырвалось лВас не бывает». Но она прикусила язык.
  - Сколько монет?
  - Тридцать семь.
  - А сколько было?
  - И было тридцать семь. Честное слово.
  - Я жду внизу возле подъезда. Спустись на минутку. И - короткие гудки в трубке.
  Монеты хранились в старом кошельке, в глубине ящика стола за стопкой книг и конспектов. Сашка открыла старую железную лмолнию», высыпала содержимое на стол. Обмирая, пересчитала. По-прежнему тридцать семь.
  Она положила кошелек в карман плаща. Сунула босые ноги в сапоги. Набросила плащ прямо поверх халата. Взяла зонтик, не успевший просохнуть. Сняла с вешалки ключи.
  Дверь в мамину комнату оставалась закрытой.
  - Я сейчас, - сказала Сашка в пространство. - ЯЕ за почтой схожу.
  Спустилась вниз по лестнице, не дожидаясь лифта. Сосед с пятого этажа входил в подъезд, весь мокрый, с огромной мокрой собакой на поводке.
  - Здрасьте, - сказала Сашка.
  Сосед кивнул. Собака тряхнула мокрой гривой, рассыпая брызги.
  Сашка вышла под дождь. Было уже темно, светились окна в соседних домах, кленовые листья лежали на черном глянцевом асфальте, будто цветные заплаты.
  На мокрой скамейке сидел человек в темно-синем, как у Сашки, блестящем от дождя плаще. Черные очки он сменил на дымчатые, но темнота осеннего вечера делала их совершенно непроницаемыми.
  - Привет, Саша. Испугалась?
  Она не ждала такой ироничной, приятельской интонации. Сглотнула. Холодный ветер, пробравшись под наспех наброшенную одежду, лизнул голые колени.
  - Давай деньги.
  Она протянула ему монеты вместе с кошельком. Он взвесил мешочек на ладони, кивнул, спрятал.
  - Хорошо. У меня есть для тебя задание. Сашка разинула рот.
  - Простое задание. Очень простое. Каждое утро, в пять утра, ты должна выходить в парк на пробежку. Беги, сколько сможешь - два круга по аллеям, три круга. Когда набегаешься, заберись в кусты погуще и помочись на землю. Лучше заранее напиться воды, чтобы не столкнуться с нежданной проблемойЕ Только без пропусков. Каждое утро, в пять.
  - Зачем? - шепотом спросила Сашка. - Зачем вам это надо?
  Дождь катился по ее щекам, смешиваясь со слезами. Темный человек не ответил. На стеклах его очков лежали капли, отражали далекий свет фонарей, казалось, что глаза у незнакомца фасеточные.
  - Раз в месяц тебе предоставляется отпуск на регулярные женские дни. Четыре дняЕ четырех дней хватит?
  Сашка молчала.
  - Следи за будильником. Если пропустишь или опоздаешь хоть раз, будет очень плохо. Последовательность действий нельзя нарушать: планируй заранее, пей воду.
  - Всю жизнь? - вырвалось у Сашки.
  - Что?
  - Мне такЕ делатьЕ бегатьЕ всю жизнь?
  - Нет, - кажется, человек удивился. - Я скажу, когда хватит. Ну, иди в дом, ты же замерзла.
  Сашку трясло.
  - Иди-иди, - сказал ее собеседник мягче. - Все будет хорошоЕ если ты, конечно, проявишь себя дисциплинированным человеком.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»