«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 8%

ГЛАВА 4

  - Привет, brother, - сказал веселый голос в трубке. - У меня день рождения, я принимаю поздравленияЕ Итак?
  - Погоди, - сказал Ким, пытаясь разлепить веки (на часах было восемь утра, заснуть удалось только час назад). - ПогодиЕ Какой сегодня день?
  - Рабочий, - радостно уверил голос. - Скажешь, только что собирался мне позвонить?
  - Я спал, - признался Ким. И прислушался к шуму воды в ванной: Арина уже поднялась.
  - С чего бы это? - удивился голос. - Ах, ты же в отпуске, а я думала, ты, как всегда, забыл о нашем с Леркой Дне рожденияЕ
  - Когда это я забывал о вашем дне рождения?!
  - Чем орать, лучше поздравь меня ласково. И Лерке позвони прямо сейчас, а то она на работу уйдет.
  - С днем рождения, Александра, - сказал Ким, потирая свободный от трубки висок. - Расти большая и красивая.
  - Во-от, - голос в трубке был доволен. - Прости, brother, я честно не подумала, что ты еще дрыхнешь. Завтра в шесть у нас party, приходите с Аринкой к маме с папой, будем пить и безобразничать. Завтра в шесть, как понял, прием?
  ЕКим отлично помнил удивление, с которым отец сказал ему, вернувшись из роддома:
  - Ты знаешьЕ Не братик и не сестричка.
  - А кто?! - поразился семилетний Ким.
  Отец со значением показал два пальца (как потом оказалось, он, почти не пьющий, в тот день опустошил объемистую бутылку коньяка):
  - ДвеЕ две сестрички. Вот это номер!..

***

  Арина проснулась в полвосьмого; как только она села на кровати, как только огляделась, протирая глаза, как только Ким поймал ее первый утренний взгляд - оказалось, что ей лучше. Еще некоторое время он боялся ошибиться - но Арина поднялась, улыбаясь, свободная от страхов и полная энергии: что сделать, чего купить, а не затеять ли пирожкиЕ
  - Пандем.
  Темный экран телевизора засветился сам по себе, проявился, как фотография в кювете; с экрана смотрел тот, кого назвали по имени, и столь эффектное его появление заставило Кима ощутить внезапную усталость.
  На кухне Арина, напевая, позванивала посудой.
  - Уйди, - одними губами попросил Ким.
  Экран погас. Вместо Пандема Ким увидел свое отражение - искаженное, будто в кривом зеркале.
  Арина вошла, вытирая руки маленьким оранжевым полотенцем:
  - Я вот подумалаЕ Мне к врачу на двенадцать, а потом я могла бы зайти в универмаг и купить девочкам подарки.
  - Я сам, - быстро возразил Ким. - Никаких универмагов, лучше пройдись пешком от поликлиники. А если будет дождь, так и вообще никуда не ходи.
  - Мне снилось, что ты с кем-то на кухне разговаривал, - помедлив, сказала Арина.
  - Да? - спросил Ким так удивленно, как мог.
  - Крышку завинчивай, - Алина взяла с книжной полки незакрытую аптечную бутылочку. - Они же испаряются и воняют.
  - Ага, - сказал Ким и отвел глаза.
  лТолько время, - думал он, - следуя от витрины к витрине, от отдела к отделу, от стойки к стойке. Я мыслю ясно, ориентируюсь уверенно, помню себя твердо; существуют две только вероятности, только две, все прочие - производные от них. Либо Пандем существует, либо, к сожалению, я серьезно болен. Либо я болен, либоЕ Пандем существует, но он не тот, за кого себя выдает. Например, меня намеренно сводят с умаЕ ерунда. Меня вербуют куда-тоЕ еще большая ерунда. Меня снимают скрытой камерой, это новая телепрограммаЕ а вот это точно разновидность бреда. Только время и выдержка, черт возьми, у меня нет возможности проверить, мой ли мозг выстроил эту систему галлюцинаций. Если отмести с порога гипнотизеров, инопланетян, просвечивание лучами сквозь стенку - что останется? Останется двадцать девятое февраля, и если я бредил в тот день - значит, весь мир бредилЕ»
  В универмаге было людно. Ким бродил, как в джунглях, то и дело возвращаясь по собственным следам. Натыкался на людей, извинялся, когда натыкались на него; все, что годилось в подарок сестрам, было неподъемно по деньгам, а все доступное в подарок не годилось.
  - Извините, - сказал он в очередной раз, споткнувшись о чью-то ногу.
  И поднял глаза.
  Прохоров Виктор Антонович, учитель химии и биологии, еще месяц назад смертник, а теперь круглощекий и деловитый, стоял у прилавка канцтоваров, и рядом с ним имелась маленькая девочка в красном пальтишке.
  Ким отпрянул.
  Глаза Прохорова изменились - он узнал Кима.
  - Здра-авствуйте, - сказал чуть нараспев. - Рад ви-идетьЕ
  - Деда, - сказала девочка и нетерпеливо дернула Прохорова за рукав. - Я выберу синенький и вон тот желтый.
  Ким стоял, не зная, что сказать.
  ЕСпециалисты, отлично знающие свое дело. Для них пациенты были номинальными людьми, телами, механизмами, записями в истории болезни, собранием анализов и диаграмм. Соотношение смертей и ремиссий зависело от везения да от профессионализма. лК этому нельзя привыкнуть», - когда-то говорил молодой еще, начинающий Ким, и его коллега, хирург - золотые руки, щурил холодные внимательные глаза: лМожно. Надо».
  - Я тоже рад вас видеть, - сказал Ким. - Я тожеЕ Извините.
  И поспешил прочь. Малодушно сбежал.
  лПандемЕ»
  лДа, Ким», - голос внутри головы.
  лАх, чертЕ Будь ты неладенЕ»
  лПоверни налево в стеклянную дверь, там бутик, примерочная за желтой занавеской, возьми любой свитер, спрячься в примерочной, поговоримЕ»
  Тяжелая ткань закрылась, отрезая кабинку от пустынного отдела дорогой одежды. В высоком зеркале Ким увидел свое незнакомое лицо - бледное, с очень тонкими белыми губами; опустился на кожаный табурет, положил на колени синий, как небо, свитер - на три размера меньше, чем мог бы на себя натянуть.
  ЕМог ли он знать, что за дверью налево - этот самый бутик? Теоретически - даЕ Знал, да забылЕ
  лТы нервничаешь. Ты начинаешь в меня верить. Твое представление о мире плывет».
  Голос Пандема звучал внутри головы. Ким снова посмотрел на себя в зеркало, засмеялся - тихо, чтобы не смущать продавщиц. Боже мой, и это мужчина, хирургЕ
  лЭто нормальная человеческая реакция, Ким. Под слоем твоего страха и неверия имеется радость, естественное чувство при мысли о том, что кто-то должен был умереть - но живет».
  лПандемЕ»
  лХочешь, помогу тебе выбрать подарки сестрам?»
  - Ты?! - спросил Ким слишком громко. Продавщица, шуршавшая полиэтиленом неподалеку от примерочной, подозрительно притихла.
  лНу конечно, я. Чему удивляться?»
  Сестра Кима Александра вышла замуж в шестнадцать лет и школу заканчивала экстерном; по пятницам (и иногда по вторникам) замужняя Сашка ходила в школу вместо сестры Леры - в пятницу были сдвоенные уроки обожаемой Сашкиной литературы, а на вторник выпадала обычно сдача физкультурных нормативов. Ким знал, что ллитераторша» прекрасно различала близнецов, зато лфизкультурник» - нет.
  Сашкин муж был старше ее на год и после школы поступил в военное училище. Характер у него был чудовищный - в первые месяцы.после Сашкиного замужества Киму неоднократно случалось драться с будущим офицером, разрывать с ним отношения навсегда и снова, стиснув зубы, мириться. Алекс (а имена у юных супругов были одинаковые) будто поставил себе целью делать все наоборот и вопреки; отец его, преуспевающий адвокат, мостил сыну мягкую дорогу на юридический - тот с наслаждением ослушался и пошел в казарму. Родители Кима переживали за дочь, родители Алекса приходили извиняться за сына, сама Александра готова была защищать мужа зубами и когтями (у Кима навсегда остался маленький шрам на мизинце - сестра в пылу полемики укусила). Так миновал нервный год; на втором курсе училища Алекс очень неудачно сломал ногу, был комиссован и до сих пор слегка прихрамывал.
  Со временем его характер немного выправился: оставаясь упрямым, самоуверенным и желчным, Сашкин муж тем не менее обтесался и повзрослел. Их с Кимом отношения, прежде не особенно теплые, теперь сделались если не родственными, то по крайней мере товарищескими.
  - О-о! Sister-in-law! O-o! My dear brother! Привет, красавцы! Ма-ама, они явились уже! Ариночка, я бы сказала, что ты прекрасно выглядишь, но боюсь, ты сочтешь это пошлым комплиментом, поэтому я промолчу, несмотря на то что ты выглядишь потрясающеЕ Жрать у нас особенно нечего, вы же не есть сюда пришли, а поздравлять именинниц и веселитьсяЕ Арина, есть безалкогольное шампанское. Алекс, забери со стола эту селедку, весь дом провонял, как затонувший сейнерЕ Нет, Ким, подарки спрячь пока, подарки - за столомЕ Шурка, не вертись под ногами. Папа, забери Шурку, ну я прошу, дай ему какую-нибудь железяку раскрутитьЕ Например, приемник старыйЕ
  На втором курсе журфака Александра родила сына - без отрыва от учебы. Младенца назвали не долго думая Александром; побывавший в рюкзаке-лкенгурушнике» на многих зачетах и даже лекциях, Шурка получился какой-то ненормально умный - уже в пять лет его отдали в школу для особо одаренных детей, и он блистал там, решая уравнения. Правда, с виду в Сашкином сыне никак нельзя было заподозрить лголовастика» - здоровенный и краснощекий, он уродился характером в мать, а значит, был шумный, не очень аккуратный и чрезвычайно шкодный.
  - Привет, дядь Ким! Привет, теть Арина! Этот - младенец - еще не родился? А вы мне - это - его покажете, когда он?..
  - Ну конечно, тебе - первомуЕ Держи, - Арина сунула Шурке в руки керамический домик-подсвечник.
  - Спаси-ибо! Какой ка-айф!
  У Шурки была одна очень милая черта - он искренне радовался любому подарку вне зависимости от его цены и ценности.
  - Поздравьте Лерку, - строго сказала Александра. - Она на кухне.
  Ким взял второй букет цветов и по узкому, памятному с детства коридору прошел на кухню. От плиты обернулась точная копия Александры - такая же черноволосая, с высокими скулами, с насмешливыми черными глазами женщина двадцати четырех - нет, уже двадцати пяти - лет от роду.
  Валерия жила с родителями. Ни мужа, ни детей у нее не было.
  лПандем?»
  лДа?»
  Сашка обожала шумные праздники. Семейство сидело за большим столом - Александра с мужем и сыном, Лерка, Ким, Арина, родители и четыре Сашкиных подруги с двумя мужьями. Комната, не рассчитанная на такое количество народа, казалась раздувшейся, как переполненный чемодан.
  лПандем?»
  лНе шевели губами. Зачем?»
  Ким плотнее сжал губы и наклонился над тарелкой. Ему казалось, что он делает что-то запретное. Что в беззаботное общество родичей он принес мину, или опасную болезнь, или плохую новость.
  Александра и Лерка восседали во главе стола плечом к плечу; Александра с детства любила играть в лодинаковцев» и, будучи уже взрослой, нет-нет да и покупала вещи в двух экземплярах - себе и сестре. Лера, одинаковой одежды никогда не любившая, в честь дня рождения уступила Александре и надела белый свитер-близнец; сидя за столом, сестры казались отражением друг друга, и только Шурка, к этому моменту поселившийся в уютном домике-под-скатертью, мог свидетельствовать, что под столом на тете надета юбка, а на маме - черные брюки-клеш.
  - ЕРазрешите сказать тост! - папа, Андрей Георгиевич, поднялся. В свои шестьдесят с лишним он был импозантен, подтянут и моложав. - Я хочу поднять этот бокал - в первый, заметьте, раз! - за наших славных девочек, которыеЕ
  Гости выпили и загалдели. Ким потянулся за полиэтиленовым пакетом, заранее лзаряженным» на спинке стула. Александре полагался альбом с репродукциями Моне; взглянув на подарок, его не склонная к восторгам сестра слегка разинула рот:
  - Как? ТыЕ Ну ни фига себе! Как ты догадался? Я на него уже месяцЕ Ну, Кимка, спасибо! Ну ты выдал!
  Расцеловавшись с Александрой - звякнула посуда на покачнувшемся столе, - Ким извлек из пакета обувную коробку. Гости притихли; Лера открыла крышку и вдруг покраснела - белый воротничок свитера подчеркнул ее смущение, делая румянец глубже и ярче.
  - Ну ты даешь, - только и проговорила Лерка.
  В коробке лежали тонкие аквамариновые босоножки на высоком каблуке.
  ЕЭто ничего не значит, думал Ким, глядя, как Лерка торопится в коридор - примерить обновку. Это не довод, думал он, когда обнаружилось, что босоножки сидят на сестре идеально. Я мог угадать их потаенные желанияЕ Все-таки они мои сестры, я их неплохо знаюЕ Какие-нибудь случайные слова могли всплыть из подсознанияЕ Подсознание могло самоЕ
  лРазумеется. Тем более такое замечательное подсознание, как твое».
  Во внутреннем голосе звучала ирония. Ким едва удержался, чтобы не потрясти головой.
  Мама смотрела на него с восхищением:
  - Ты же никогда в жизни не дарил обуви!
  - У нас с Леркой нога нестандартная, - горячо подхватила Александра. - Подъем большой, сто лет намучишься, пока купишьЕ Аринка, признавайся, это ты выбирала?
  Арина отнекивалась. Ей не верили.
  - Я их позавчера в универмаге примеряла, - отрешенно бормотала Лерка. - По-моему, эти самые. По-моему, в моем размере там была одна только параЕ Ты что, за мной следил?
  Кимова улыбка - он чувствовал - становилась все более напряженной. Жестко, по-спортивному работали растягивающие рот мышцы.
  ЕЧто, если вся эта вечеринка - плод его воображения? Нет ни мамы, ни сестер, ни Арины. Или - хуже - они есть, но склонились над ним, пытаясь разобрать хоть слово в его бормотании. А он лежит в больничной пижаме, смотрит в потолок, видит картины, не чувствует реальных прикосновенийЕ
  лКимЕ Ты бы поменьше занимался собой. Они счастливы, между прочим».
  лЯ рад за них».
  лНу и ладушки. А я рад за тебя».
  Подарки прочих гостей прошли почти незамеченными. Александрина подруга даже обиделась; к счастью, ее обиды хватило ровно на двадцать минут. Миновали подряд еще три тоста; гости расслабились, общий разговор распался на несколько шумных, мешающих друг другу болталок. Говорили о новостях, о каких-то интригах вокруг городской газеты, об общих знакомых, которых и Ким, и Арина видели в лучшем случае на экране телевизора. Арине было интересно; Ким почти не слушал.
  лПандемЕ А пациента Прохорова ты привел на встречу ко мне? Или это случайность?»
  лТы же знаешь, и почище бывают случайностиЕ Он собирался с внучкой в универмаг. Я всего лишь задержал их у канцтоваров на две минуты дольшеЕ»
  лКукловод».
  Молчание. И секундное молчание за столом; Ким вскинул голову:
  - А?
  Но все смотрели не на него, а на Алекса.
  - ЕСовершеннейший козел, - продолжал Алекс как ни в чем не бывало. - Шаманские пляски на бубне. Да, знахари в последнее время зажралисьЕ
  - У меня приятельницу знахарь вылечил, - нервно сказала Сашкина подруга. - У нее была опухольЕ А теперь даже официальная медицина признает, что опухоли нет!
  - Подумаешь, - сказал Алекс. - Вот у Кимки в клинике всех больных повыписывали. Говорят, здоровы. А поди знай, что с этими здоровыми случится через полгодика.
  лКим?»
  - Они здоровы, - сказал Ким сквозь зубы. - Я вчера в универмаге видел своего пациента. Он здоров.
  Алекс улыбнулся той знакомой желчной улыбкой, которая когда-то доводила Кима до бешенства, а теперь только слегка раздражала.
  лЯ не кукловод, Ким. Мне противно быть кукловодом. Это все равно если тебе сказать, что ты взяточникЕ»
  Ким криво усмехнулся:
  лИногда мне кажется, что ты ребенок, Пандем».
  лШтампы, Ким. Стереотипы. Ты боишься меня - твое сознание защищается, ты ищешь во мне маленького и слабого. Чтобы хоть как-то со мной примириться».
  - Еголый король. Да, он снял два-три крепких фильма, но эта последняя его премьера - более чем убожествоЕ
  - Еоб этом парне, он талантлив, ему бы хоть толику вкусаЕ
  - Еплотный текст. Трудно читать, с удовольствием вязнешь, как в киселеЕ Нет, как в бетоне!
  лПандем, зачем ты?..»
  лЧтобы мир был таким, как должно».
  - ЕДа, вот вы смеетесь, а этот Спорников был в эфире на двадцать девятое февраля. На то самое двадцать девятое! И у него сидела целая студия гостей - в прямом эфире! Как-то он смог удержать панику, хотя у него самого в голове балаболили святые Екатерина и МаргаритаЕ
  лПандем!»
  лДа?»
  лТы читаешь мысли?»
  лЯ присутствую при их рождении».
  - О господи, - сказал Ким шепотом. Лера внесла в комнату двухъярусный торт со множеством сдвоенных свечей. Гости зааплодировали.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»