«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 77%

***

  "Вы решили вступить в магический клуб, но не знаете, на каком из существующих клубов остановиться. Надеемся, наши скромные заметки помогут вам сделать выбор. Итак, на сегодняшний день для приема новых членов открыты клубы: Верных Сердец, Драко, Карнавала, Кары, Книгочеев, Кукловодов, Меломанов, Путешественников, Стрелков.
  КЛУБ ВЕРНЫХ СЕРДЕЦ. Вступительный взнос - сто золотых. Каждый из членов клуба принес клятву верности: кто жене, кто умершему другу, кто сове, кто собаке. Общение с себе подобными помогает держать клятву, не впадая в депрессию.
  Плюсы: очень демократичный клуб. Малый вступительный взнос, нет ограничения по степени, общество порядочных людей. Минусы: очень все это мрачно, друзья. К тому же, вступая в клуб, вы обязаны будете принести кому-то клятву верности - а подойдет ли вам столь экстремальное отношение к жизни?
  ДРАКО-КЛУБ. Вступительный взнос три тысячи золотых. Только наследственные маги. Ограничение по степени: только первая и выше. Члены клуба содержат драконов в неволе.
  Плюсы: исключительно престижный клуб. Общение с драконом (вы сами можете выбрать, заводить ли боевого, или карликового, или декоративного, или еще какого-нибудь) изменит вашу жизнь, равно как и отношение к вам окружающих. Ваш статус подпрыгнет вверх на три ступеньки; кроме того, дракон - идеальный друг и телохранитель.
  Минусы: вы уже сами все поняли. Если вы назначенный маг, если ваша степень - вторая и ниже, вам не о чем беспокоиться. Кроме того, членство в Драко-клубе потребует значительных финансовых затрат: цены на яйца породистых драконов доходят до поистине астрономических сумм! Прежде чем завести даже самого маленького дракончика, вам надо стать единоличным владельцем просторного замка; потребление взрослым драконом огромного количества мяса и еще кое-какие физиологические особенности делают его содержание хлопотным, дорогостоящим и небезопасным.
  КЛУБ КАРНАВАЛА. Вступительный взнос триста золотых. Ограничение по степени: только третья и выше. Члены клуба практикуются в изготовлении и примерке экзотических личин.
  Плюсы: не так дорого, не так накладно, зато удовольствия - море. Если в вашей душе осталось хоть что-то от ребенка - это клуб для вас; постоянная атмосфера праздника, розыгрыша, мистификации; кстати, в клуб принимаются наследственные маги-подростки старше двенадцати лет. Вступите с сыном в Клуб Карнавала - это подарит вам массу положительных эмоций и укрепит духовную близость поколений.
  Минусы: строго говоря, пустое прожигание времени. Взрослый человек, самозабвенно конструирующий личины, представляется в лучшем случае оригиналом. Если вы считаете себя серьезным - не разменивайтесь на чепуху.
  КЛУБ КАРЫ. Вступительный взнос тысяча золотых. Ограничение по степени: от третьей и выше. Члены клуба разыгрывают разовое Корневое заклинание Кары - розыгрыши происходят не реже чем раз в полгода. Победитель получает право на однократное использование Корневого заклинания.
  Плюсы: использование Корневого заклинания - редкая удача для любого мага. Став победителем розыгрыша, вы получаете возможность жестоко покарать любого самого сильного врага и не отвечать за его смерть ни перед совестью, ни перед законом. Сильно повышает статус и положительно влияет на самооценку.
  Минусы: вы платите немаленький ежемесячный взнос только за право поприсутствовать на розыгрыше. Многие члены этого клуба сидят в нем годами - но так до сих пор ничего и не выиграли. Сосчитайте членов клуба (их больше ста), разделите их число на два, максимум три выигрыша в годЕ Как долго вам придется ждать своей удачи?
  КЛУБ КНИГОЧЕЕВ. Вступительный взнос - двести золотых. Члены клуба собираются раз в две недели, чтобы побеседовать о литературе.
  Плюсы: маленький взнос, нет ограничения по степени, общество умных и тонких собеседников, редчайшие книги во временное пользование и совершенно бесплатно.
  Минусы: когда вы в последний раз держали в руках художественный текст? Учтите: если вы не в состоянии поддерживать беседу о двух-трех модных в настоящий момент книгах, лучше в клуб не соваться. Осмеют и изгонят с позором.
  КЛУБ КУКЛОВОДОВ. Вступительный взнос - тысяча золотых. Ограничение по степени - только вторая и выше. Члены клуба занимаются изготовлением разумных кукол (а также, хоть это и не афишируется, превращением в кукол живых и мертвых людей).
  Плюсы: оригинально. Эстетично. Увлекательно, огромный простор для творчества, блестящий тренинг для ваших магических возможностей.
  Минусы: очень жестоко. Иногда на грани конфликта с законом. Среди членов клуба встречаются настоящие маньяки - хорошенько подумайте, будет ли вам комфортно в такой компании?
  КЛУБ МЕЛОМАНОВ. Вступительный взнос - пятьсот золотых. Ограничение по степени - третья и выше. Члены клуба занимаются заклинаниями, помещенными в условно-материальный носитель - музыку.
  Плюсы: очень красиво и увлекательно. Если вы владеете каким-либо музыкальным инструментом - это-клуб для вас; если не умеете - за небольшую дополнительную плату вас научат. Фантазия членов клуба не знает границ: кроме традиционных мелодий-затанцовок и мелодий-усыплялок используются, например, мелодии-ускромнялки для девушек, в обычном состоянии скромностью не отличающихсяЕ
  Минусы: если у вас нет музыкального слуха либо вы равнодушны к музыке, этот клуб не для вас.
  КЛУБ ПУТЕШЕСТВЕННИКОВ. Вступительный взнос четыреста золотых. Члены клуба путешествуют, не отрывая зада от мягкого кресла.
  Плюсы: нет ограничений по степени. Если вы ленивы и любите комфорт, но в то же время желали бы увидеть дальние страны, этот клуб подходит вам как нельзя лучше. С помощью специальных заклинаний члены клуба устраивают окошки в пространстве: эффект присутствия поразительный, плюс безопасность, удобство и относительная дешевизна.
  Минусы: если вы действительно любите путешествовать, лучше бы вам поднакопить денег на натуральную либо проекционную поездку.
  КЛУБ СТРЕЛКОВ. Вступительный взнос тысяча сто золотых. Ограничение по степени: третья и выше. Члены клуба организуют натуральные баталии на магическом, полумагическом, заговоренном и свободном от магии оружии.
  Плюсы: незабываемые ощущения. Азарт игры для настоящих мужчин; в повседневной жизни не так много места для боевой магии, а так хочется ощутить себя настоящим бойцом! Крепкая мужская дружба, сброс негативных эмоций, лучшее применение вашей агрессивности - это Клуб Стрелков!
  Минусы: среди членов клуба велик процент несчастных случаев со смертельным исходомЕ"

***

  - Мне расплакаться? - спросил я сумрачно. - От жалости?
  Он не ответил. Я переложил глиняного болвана из левой руки в правую, потом обратно; мы молчали долго, очень долго, и я даже не думал ни о чем - просто свыкался с новым положением вещей.
  - Значит, камушки не твои? - спросил я наконец. - Не ты их создал?
  - Камушки, - с отвращением сказал Ондра. - КамушкиЕ На них чужая власть. Ты их не присвоишь.
  - Я и не собираюсь их присваивать, - сказал я устало. - Я хочу знать, кто их сотворил. Кто похищал людей, вырезал кусочки их душ и оформлял в виде кулонов с глазами и лицамиЕ
  Я вдруг подумал, что Препаратор, кем бы он ни был, мог бы избавить Ондру от подозрений и страхов. Он разъял бы его душу, вытащил оттуда болезненную мнительность, втиснул бы ее в агатовый камушек с мордой слепого кротаЕ И Ондра зажил бы снаружи, под солнцем, как подобает человеку. С красивым кулоном на шее.
  - Слава сове, ты честен со мной, - сказал Ондра саркастически. - Другие всегда говорили - или делали вид, - что им нет до меня дела. Ты единственный сразу признался, что хочешь убить меня. Это радует.
  - Не радуйся так уж сильно, - пробормотал я. - Я ведь должен покарать ПрепаратораЕ Но если ты не ПрепараторЕ
  - Кому это ты должен? - перебил меня - невидимый собеседник.
  - Я обещал, - сказал я неуверенно. - Отец моего другаЕ
  - Ну и что?
  Я помолчал, понимая, что он прав. Действительно, ну и что?
  - Я хотел покарать самого сильного, самого страшного в мире злодея, - признался я честно. - Если бы мне удалось это - я сам бы стал великим магомЕ может быть.
  - "Может быть", - сварливо передразнил голос из темноты.
  Было холодно. Я потратил кучу денег, чтобы добраться до Мраморной Пещеры. Мне предстоит теперь возвращение - я поползу, как полз по столу муравей, только на этот раз в реальном мире и в обратном направлении. Долгий-долгий, тяжелый путь - и опять все сначала. Время идет, срок действия моего заклинания иссякает, а Препаратор опять ускользнул, и где искать его на этот раз - неведомоЕ
  - Вот что, - сказал я через силу. - Я уйдуЕ оставлю тебя в покое. Сиди в своей нореЕ только покажи мне, где выход.
  Молчание.
  - Ты оглох? - Я повысил голос. - Печальную историю я выслушал, слезы утер, убивать тебя раздумал. Покажи мне, где выход, или я сам найдуЕ
  - Ищи, - сказал невидимый Ондра.
  - Ты не веришь мне? - спросил я тише.
  - Не верю, - сказал Ондра. - Ты говорил правду, когда угрожал мне. А теперь ты лжешь.
  - Ондра, - сказал я как мог убедительнее. - Ты болен. Я не хочу твоей смерти. Я никому не расскажу про эту твою ПещеруЕ да и ни один человек в здравом рассудке сюда не полезет!
  - Но ты же полез, - возразил Ондра.
  - А теперь хочу уйти.
  - Попробуй.
  - Ты думаешь, я не смогу?! - Я злился все сильней.
  - Попробуй жеЕ
  Я встал. Закружилась голова; я смертельно устал, я нуждался в отдыхе, и все сильнее - Ондра прав - хотелось пить.
  Нарочито громко щелкнув пальцами, я соорудил прямо перед собой хрустальную чашу с прозрачной водой. Выпил до капли; пустая чаша растаяла в воздухе.
  - Как, ты сказал, тебя зовут? - поинтересовался Ондра.
  - Хорт зи Табор.
  - Ты попался. Хорт. Твоя ошибка в том, что ты пришел ко мне домой. Ты вошел сюда - я силой тебя не тянул. Ты притащил с собой Кару, поэтому я не могу убить тебя сразу. Но уморить, поводить по тоннелям, пока твои силы не иссякнут, пока не закончится срок действия Кары, - это я могуЕ
  - Тогда я тебя покараю! - рявкнул я.
  - Пока ты не видишь меня, твоя Кара бессильна, - возразил Ондра. - Ты будешь бродить и бродить, мы будем беседоватьЕ это даже лучше, чем я думал. Это замечательное развлечение. Хорт.
  Я молчал.
  - А когда ты умрешь, - мечтательно продолжал Ондра, - я возьму себе сабаю. Моя жизнь переменитсяЕ Я наконец-то начну по-настоящему жить. Читать книгу, которая никогда мне не наскучитЕ
  Правой рукой я подтянул с себе сабаю, которая за время Ондриного рассказа успела сползти с моих колен. И подумал, что рано или поздно я все-таки усну. И что сил моих, позволяющих обходиться под землей без воды и пищи, хватит надолго, но не навсегда.
  Черный кожаный переплет поддавался неохотно. Что я хочу вычитать?
  "Шпиль, Голый. См. Ондра".
  Я хмыкнул. Сабая действительно совершенствуется - новые сведения появляются одно за другим, к сожалению, в них уже нету надобностиЕ Страницы дернулись, переворачиваясь против моей воли. "Шанталъя Ора. Назн. маг 3-й ст., ныне покойн.".
  Я подался вперед. Ночное зрение подводило меня; строчки извивались червяками на крючке.
  "Шанталья Ора. Назн. маг 3-й ст., ныне покойн.".
  - Что это с тобой? - подозрительно спросил невидимый Ондра.
  Я поднял глаза.
  Коричневая пещера, черные дыры тоннелей, арки. Тощие известковые сосульки на слишком высоком для подземелья потолке. Черная книга в моих руках. Книга, которую никто не писал.
  - Эй, что ты там вычитал?
  Я молчал. Надежды на то, что глаза подвели меня, больше не было; из темноты на меня смотрел Ондра, и я сам смотрел на себя со стороны - сидит на холодном камне внестепенной маг Хорт зи Табор, у которого уже много лет никого нет, некого оплакивать. Который только что потерял случайную спутницу, пешку, говорящее орудие, чужую в общем-то женщину.
  Миллион лет назад
  (Начало цитаты)
  ЕОчень тесно, квадратный метр истертой плитки под ногами, квадратный метр облупленного потолка над самой головой, запасная вода в цинковом баке, маленькое зеркало в брызгах зубной пасты, в зеркале отражаются два лица - одно против другого, слишкомЕ
  Юля рывком села на постели. Похлопала ресницами, прогоняя остатки страшного сна.
  Солнце пробивалось сквозь прорехи в дырявой шторе. Прямо перед Юдиным лицом торчал из розетки фумигатор, и синяя ароматическая пластинка, всю ночь изгонявшая из комнаты комаров, потеряла свой цвет, сделалась белесой.
  Ни о чем не думая, Юля протянула руку и выдернула хитрый приборчик из розетки. Пластмасса была теплой.
  На раскладушке дрых, раскинувшись, Алик; укрывавшая его простыня почти полностью сбилась на пол. На белой подушке Юдин сын казался почти арапчонком: щеки приобрели бронзовый оттенок, нос шелушился, короткие волосы выгорели; даже сейчас, в черно-белом варианте, Алик удивительно похож был на отцаЕ
  Юля перевела взгляд.
  Стае спал на спине. Лицо его было расслабленным и безмятежным; ему ничего не снилось.
  Юля подобралась поближе.
  Стае тоже загорел; трехдневная небритость придавала ему сходство с киношным разбойником. От глаз разбегались лучами едва заметные светлые морщинки - катаясь под парусом, Стае пренебрегал темными очкамиЕ
  - Стасик, - позвала Юля беззвучно.
  Он улыбнулся во сне. Значит, все-таки что-то снитсяЕ Или приснилось вот только что, сейчас?
  Приснилось, как он катается на своей доске со стрекозиными крыльями?
  Приснилось, как его хвалят за успехи Ира и Алексей?
  Денег осталось совсем малоЕ Хватило бы на такси до вокзала - а то придется связываться с автобусами, да на жаре, да со всеми вещамиЕ
  - ЮлькаЕ - в полусне пробормотал Стае. И привлек ее к себе.
  - ТссЕ Алый же тутЕ
  - - А как люди живут всю жизнь в однокомнатных?
  - ТссЕ ТссЕ
  Его щетина колола, но небольно.
  - Юлька, да он спитЕ Успокойся, ну что ты пугливая, как заяцЕ
  ЕА как, действительно, как живут люди всю жизнь в однокомнатных?..
  - Юлечка, я тебя очень люблюЕ
  - Стаська, я тебя обожаюЕ
  Было шесть часов утра. В коридорчике царил полумрак; Юля босиком пробралась в ванную. В ответ на робкий вопрос, а есть ли вода, кран только удивленно булькнул; Юля влезла в ванную, зачерпнула из бака жестяным ковшом, шипя сквозь зубы от холодной воды, облилась, намылилась, облилась сноваЕ
  В комнате Стае будил Алика. Сын ворчал спросонья, Стае что-то спокойно ему втолковывал - и Алик перестал отбрыкиваться, встал и натянул шорты, и спустя пятнадцать минут они вместе вышли из дома - так рано, как еще никогда не выходилиЕ
  Косое солнце преображало пустой парк. Одинокий лебедь протянул шею едва ли не поперек дорожки - проголодался за ночь, требовал завтрака. Алик нашел в кармане остатки печенья и наконец-то исполнил свою давнюю мечту - накормил птицу.
  Лебеди, жившие парой, меланхолично чистили перья на островке посреди озера.
  Бабушка с красной повязкой на рукаве была уже на рабочем месте - и она, и платан, и полированные шишки на картонном подносеЕ
  Продавцы сувениров зевали, стоя над разобранными столиками.
  На стоянке не было еще ни одного автобуса. Ни единое облачко сизого дыма не нарушало запах этого утра.
  Последнего утра их счастливой жизни.
  Они с Аликом сидели под навесом и ели надоевшие беляши. Потом Алик стал канючить мороженое, но Юля так на него посмотрела, что он огорченно замолк.
  На пирсе и под пирсом собралось человек двадцать, в основном молодые парни, крепкие, загорелые, кто в донельзя маленьких плавках, кто, наоборот, в объемных шортах до колен. Алексей курил, присев на камень, рядом курила Ира, в своих зеркальных очках похожая на муху. Стае тоже курил, дожидаясь своей очереди кататься, а ведь Юля уже несколько месяцев не видела его курящимЕ Все трое оживленно беседовали, Алик носился по пляжу, то и дело норовя присоединиться к разговору, но Стае всякий раз отправлял его под навес, и правильно, нечего ребенку делать под полуденным солнцемЕ
  Юля считала, что Стасу под палящим солнцем тоже нечего делать, но на все ее приглашающие жесты муж отвечал отказом. Вставать же, тащиться через весь пляж к этой шумной компании, убеждать в чем-то Стаса на глазах Иры и Алексея у Юли не было никакого желания.
  - Ма, я хочу пи-итьЕ
  Она отправила Алика к киоску за нехолодной (обязательно нехолодной!) газированной водой.
  Насколько было бы лучше, если бы эта липучая парочка вообще не появлялась на их пути. Насколько было бы лучше, если бы отпуск, такой короткий, можно было бы посвятить друг другу, без участия случайных чужих людей, с которым они, конечно, обменяются те лефонамиЕ Но никогда не позвонят и забудут Иру с Алексеем спустя неделю после возвращения домой - так или примерно так думала Юля, борясь с раздражением.
  - Ма, я хочу купа-атьсяЕ
  Она поднялась, размяла затекшие ноги и двинулась по направлению к серфингистам.
  ЕЗемля покачнулась. Вслед за малым камушком двинулся оползень, стартовала, разбухая в пути, лавина. Грохот, рушатся камни, лопаются печеной картошкой, орущими ртами разеваются трещины, - и спустя несколько секунд пейзаж изменился до неузнаваемости. Не стало зеленого склона, не стало речки, гора перешла с места на место, а там, где она была, остались пыль, каменные осколки, пепелЕ
  На круглой бетонированной танцплощадке, где было много малышни и с десяток ребят постарше, где продавали воздушные шары и выдавали на прокат роликовые коньки, где Алик, войдя во вкус, прыгал в толпе в такт цветным мигалкам, - Юля сидела на родительской скамейке, за чьими-то спинами, и все ее силы уходили на то, чтобы в этом грохоте не издать ни звука. Лица в этой темноте все равно не разглядеть. Только бы еще одна песня. Повеселее. Чтобы Алому не пришло в голову прибежать зачем-то к мамеЕ
  - Е Ты понимаешь, что после этих твоих слов ничего у нас не может продолжаться? Что я никогда не смогу переступить через эти твои слова? Что это конец?
  - Что я такого сказала?
  (Не оправдываться! Только не оправдываться. ЭтоЕ жалко.)
  Что было бы, если бы весь этот парк, с его водопадами, платанами, елями, магнолиями, с единственным деревом араукарией, запертым в железную клеткуЕ
  Что; если бы весь этот парк в одночасье перевернулся корнями к солнцу?
  Ничего страшного не случилось бы. То, что происходит сейчас, - страшнее; просто этого никто не видит. Даже Алик пока не видит - пока; то, что случилось, еще не накрыло его, но непременно накроет - сегодня, завтраЕ В лучшем случае - через неделю, когда они вернутся домойЕ
  Треск рвущихся нитей.
  Надо привыкать.
  Гном вернулся. Тот, в чье существование Юля запрещала себе верить; тот, всего несколько раз за всю их со Стасом жизнь намекнувший о своем существовании.
  Наверное, так, до неузнаваемости, меняется склон горы после сошедшей лавины - где был лес, остались камни да рытвины. Где было озероЕ ТраваЕ Ничего не осталось, прошла лавина, способная смести с лица земли не просто человеческую судьбу - три судьбы сразу, три мухи под мухобойкой, в лепешку, навсегда.
  Человека, которого Юля знала девять лет, больше не существовало.
  Землетрясение, сколь бы чудовищным оно ни было, можно предугадать. А главное - можно понять, что случилось. Откуда взялся этот чудовищный ландшафт, почему земля выгорела и растрескалась и куда девались лес и полеЕ
  А то, что случилось с ее мужем, нельзя было ни понять, ни объяснить. Дом, чье имя было Стае, остался на прежнем месте, и номер его, и фасад, и крыша остались прежними - но тот, кто стоял у окна и смотрел на Юлю, отошел в глубь комнаты. На его место явился из полутьмы незнакомый, страшный, непостижимый человек; злобный гном стоял у окна, прикипел к окну, врос в оконный проем. Она догадывалась, что это навсегда, она знала, что это навсегда, у нее не было сил больше себя обманывать.
  Почему это случилось? Почему это случилось именно сейчас?
  - Ты сама виновата, Юлия. Ты сделала это своими руками. Я мужчина и не стану терпеть такого отношения к себеЕ
  Господи, у них и раньше бывали размолвки. И поводы для ссор бывали, и куда более серьезные; то, что случилось вчера, не поддается никакому объяснению. Не было ни малейшего повода для ссоры! На ровном местеЕ
  - В присутствии других людей, моих знакомыхЕ Ты обозвала меня, по сути, дураком, усомнилась в моем ответственном отношении к здоровью сынаЕ
  Откуда эта патетика? Эти канцелярские обороты, он же никогда так не говорил!
  Выйдя на пирс, она сказала, улыбаясь, примерно вот что: Стае, не особенно разумно сидеть здесь целый день на солнце, идем поедим, а то ведь и Алик не обедал по-человеческиЕ
  Или она как-то не так сказала?
  Что она сказала?! Если бы она промолчала, просидела под тентом до вечера - может быть, гном ушел бы восвояси? И ничего не случилось бы?
  Кто выманил этого? Солнце? Перемена климата? Глупая Ира, самовлюбленный Алексей? Ее, Юлины, неосторожные слова? Аликина болезнь?
  Кто звал его?!
  Прыгала в такт музыке малышня. Мигали лампочки - зеленые, желтые, красные.
  Что же она все-таки сказала? Наверное, и вправду что-то обидноеЕ Или нет?
  ЕГрохот. Нет, небо пока на месте. Всего лишь новую песню врубили.
  Надо привыкать.
  Почему?! Почему эта чудовищная метаморфозаЕ Почему нельзя вернуть назад ее мужа, человека, которого она любит?
  Если она завоет посреди дискотекиЕ Нет, только не это. Надо держаться. Она не завоет, нет, более того - сейчас и слезы высохнут. Ей предстоит вести Алика домой, укладывать его, врать что-то про папу, который поехал по срочным делам, и до утра лежать под простыней, прислушиваясь к шагам на лестнице, к движению дверной ручки..
  Потом они молча соберут вещи.
  Потом они вернутся домой, и по дороге Алик все пойметЕ
  ПотомЕ
  Каждая вещь в ее жизни носит частичку Стаса - сколько времени пройдет, пока она сменит все вещи? Вытряхнет, выбьет из тех, что остались, призрак этого человека?
  Сколько времени пройдет, пока она забудет его запах?
  Человек, ставший ее жизнью, теперь медленно отделяется. Медленно рвется кожа, неторопливо лопаются нервыЕ
  Оседают и трескаются камни. Иссякают водопады, высыхают фонтаны. Столетние платаны валятся, их кроны утопают в земле, а уродливые корни тянутся к небу.
  Из мутного водоема торчат лапы дохлых лебедей. Одни только черные лапы.
  Это конец.
  Гордость обернулась гордыней, достоинство - эгоизмом, постоянство - истеричным упрямством, сила - жестокостью, ум - бессердечием, а любовьЕ
  Боже, каким отвратительным уродцем обернулась его любовь.
  Там, в тесном санузле, здесь, на просторной бетонированной танцплощадкеЕ
  И здесь, в поезде, который везет их домой.
  В их с сыном разоренный дом.
  Некого спросить, за что и почему. Нет средства, чтобы выдернуть этого - злобного гнома - из оскверненного им окна, вырвать, будто сгнивший зуб, и дать возможность измененной личности Стаса восстановитьсяЕ
  Если бы это было возможным. Если бы толькоЕ
  Тонко звенела ложка в пустом стакане. Юля вытащила ложку, положила на исцарапанный белый столик:
  - АленькийЕ Можешь отнести проводнику стаканы? Сын молчал. Бледный, насупленный, сидел, забившись в угол, отстранение смотрел в мутное окошко, за которым бежали, бежали назад столбы, стволы, чьи-то огороды, снова стволы, ныряющие проводаЕ
  Третье место в их купе пустовало. На четвертом ехал загорелый старичок - возвращался из санатория.
  - Аленький, - повторила Юля настойчиво, будто от исполнения ее просьбы зависело что-то важное. - Отнеси стаканы, а?
  - Что ж ты маму не слушаешься? - не к месту вмешался старичок.
  Алик сумрачно глянул от окна; Юля отвела глаза. Он был похож на отца, чудовищно похож. Сейчас - особенно.
  Как объяснить ему? Как то, что случилось, скажется на его жизни?
  Что, если однажды из глаз повзрослевшего сына на Юлю глянет злобный гном?
  И поздно будет что-либо объяснять. Все равно что разговаривать с чумой или упрашивать о чем-то лавину.
  Она задумалась на секунду - но прошел уже час. За окном темнеет; Алик сидит, втупившись глазами в собственное отражение, а старичок, потеряв надежду завести разговор, посапывает себе на верхней полке.
  А вторая полка пуста.
  Чудо обернулось чудовищем. Время лезет, как тесто из квашни, но, в отличие от теста, собрать его и запихать обратно не представляется возможным.
  Где-то на конце безразмерной цепочки из часов и минут осталась прежняя семья Стаса, его жена, его дочь от первого брака.
  Столбы. Стволы. Провода. Бегущие сумерки за окном.
  Если бы вернуть. Если бы можно былоЕ
  ЕслиЕ
  (Конец цитаты)

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»