«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 35%

Шар не бездействует

  На другой день Анаконда проснулся с каменной головой. Мутило. На полу валялись помятые, рваные пакеты с покупками. Шар висел в воздухе в трёх шагах от кровати. Юрий повернулся на другой бок, попробовал снова уснуть, но такая тоска напала, что сон не шёл. Жизнь стала казаться нелепой и напрасной. Юрий вспомнил, что до сих пор не выполнил редакционного задания. Он чувствовал полное отсутствие творческих сил. Потом припомнилась дурацкая вчерашняя пьянка и как его выгнал этот трепач Древесный. А в каменной голове стучали пневматические молотки, визжали дисковые пилы, грохотали ящики с пустой винной посудой.
  - Хорошо бы уснуть и не проснуться, - с тоской подумал Анаконда. - Чтоб не было ни головной боли, ни шара, ни даже меня личноЕ И зачем я польстился на эти деньги!..
  Комната осветилась на миг розоватым светом. Константин приблизился к Анаконде, застыл сантиметрах в восьмидесяти от его лица. На шаре образовался небольшой нарост. Нарост протянулся в сторону Юрия, превращаясь в тугую спиральку. На конце спиральки возникла плоская площадочка. На площадочке выросла маленькая прозрачная мензурка. Мензурка наполнилась жидкостью с голубоватым отливом.
  - Отравить меня хочешь! - сказал Анаконда. - Ну и отравляй, так мне, негодяю, и надо!
  Взяв мензурку, он залпом выпил горьковатую жидкость и отшвырнул сосуд. Площадочка метнулась на спиральке, поймала мензурку, и всё втянулось в шар. Он опять был гладким, без единой выпуклости. Юрий же стал ждать печального конца.
  Но жидкость оказала иное действие. Головная боль пошла на убыль, тоска отхлынула. Анаконда уснул. Проснулся через час бодрым и здоровым. Решил сразу же взяться за дело. Сел за стол. Принялся писать очерк. Вскоре очерк был написан. Начинался он так:

БЛАГОРОДНЫЙ ВОЗВРАЩАЛЕЦ

  С лукавинкой, с бодрым юморком и смешинкой встретил меня благородный возвращалец Н. И. Лесовалов в своём скромном, но уютном загородном жилище. Весь высокий настрой жизни благородного возвратителя располагает его к широкой возвращальческой деятельности. Когда я посетил его, этот выдающийся возвращалец пил желудёвый кофе на веранде. Из радиолы лилась мелодичная скрипичная рапсодия. Из магнитофона струилась раздумчивая рояльная мелодия.
  - Люблю этот полезный напиток, - с ласковым прищуром поведал мне маститый возвращатель. - В особенности приятно его пить под задушевную, с грустинкой музыку Баха, РимскогоКорсакова и др. выдающихся композиторов. С босоногого детства у меня наличествовало два хобби: музыка и возврат находок. Я любил вручать людям утерянные ими монеты, предметы и пищепродуктыЕ

  Очерк занял одиннадцать страниц от руки. лЗначит, на машинке получится страниц девять, как раз на подвал. На днях приобрету машинку, благо деньги есть. Но хорошо бы сегодня же материал перепечататьЕ» - Юрий шутливо обратился к шару:
  - Хоть бы ты, Константин, мне помог. А то висишь тут в воздухе без дела.
  Константин мигнул лиловатым светом. Из шара выдвинулось два витых отростка и несколько штырей. Они опустились на стол, стали расти, переплетаться, образуя сложную рабочую систему. Через четырнадцать секунд один из отростков уже держал в тёмных пластинчатых зажимах страницу рукописи. По строчкам, считывая текст, скользил тонкий синеватый лучик. По чистому листу, зажатому в комплекс какихто реек и пружинок, беззвучно двигался маленький цилиндр, оставляя за собой чёткий машинописный текст.
  Через три минуты сорок семь секунд рукопись была перепечатана в трёх экземплярах. Затем рабочая система начала расплываться, уменьшаться. Шар, втянув в себя штыри и отростки, опять стал гладким. Анаконда тщательно сверил свой текст с машинописным. Ни одной опечатки. В двух местах Константин даже исправил описки. Эта способность шара к корректировке неприятно поразила Юрия.
  На следующее утро Анаконда поехал в редакцию. Увы, очерк был встречен холодно. Савейков сказал:
  - Много фальши и ложных красивостей. Не ладится у вас дело. И старик не получился. Он тёплый, но бледный. Попробуйте его охладить и оживить. Я там коечто подчеркнул.
  Взяв исчирканную Савенковым рукопись, Юрий угрюмо побрёл домой - оживлять старика. Но как это сделать - он не знал. Он чувствовал, что лучше написать не может. С горя пошёл во Фрунзенский универмаг, купил себе пару нейлоновых рубах, потом подумал, подумал и приобрёл таллинский подсвечник и фарфорового баяниста. Так как покупки были малогабаритные и уместились в сумке, он решил на этот раз не брать такси, а ехать домой троллейбусом. Народу в троллейбусе оказалось немного, и Юрию досталось место у окна. Но не проехал он и двух остановок, как из рюкзака послышалось жалобное мяуканье. лЧто за чёрт! - удивился он. - Никакая кошка попасть туда не могла. Это не иначе проделки Константина».
  Между тем мяуканье становилось всё громче и жалобнее.
  - Безобразие какое! - сказала, обратясь к Юрию, женщина, сидящая через проход. - Если завели кошку, то незачем её мучить. Вы затиснули её своими покупками! Она задыхается в вашей сумке.
  - Извините, гражданочка, никакой кошки у меня нет, - вежливо возразил Анаконда.
  - Мы глухие, что ли! Врёт и не краснеет! - послышались возмущённые голоса.
  - Он украл гдето ценного кота, вот и прячет. Я по голосу слышу: это ангорский кот, - высказался пожилой гражданинкотовед.
  - В милицию бы надо свести! - сказал ктото. - Там выяснят, где тут собака зарыта!
  Анаконда схватил рюкзак и спешно направился к выходу. Он сошёл за пять остановок от дома. Едва ступил на асфальт, как мяуканье прекратилось. Но ехать уже не хотелось, пошёл пешком. Он шёл и размышлял о причудах Константина.
  Подходя к своей улице, он увидел толпу. Она уже начинала таять, насытясь созерцанием происшествия. Троллейбус, тот самый - Юрий запомнил номер на кузове, - стоял сильно накренясь. В правом борту виднелась большая вмятина. Окно было вдрызг разбито. Это было то самое окно, у которого недавно сидел Юрий.
  - Грузовик проскочить хотел, - пояснила Анаконде какаято гражданка. - Пассажиры все живы, отделались ушибами и испугами. Хорошо, что вон у того окна никто не сидел - не поздоровилось бы!
  До Юрия дошло, что Константин его спас. Но когда отхлынула волна радости, на душе стало муторно: раз может спасти, может и погубить.

Разрыв с Кирой

  Дома Юрия ждала телеграмма: лПрилетела Крыма жду завтра даче Кира». Текст и обрадовал и встревожил. В предыдущее своё возвращение Кира прислала телеграмму с юга, чтобы Юрий встречал её на аэродроме. Может быть, на этот раз ктото сопровождал её в самолёте?
  С Кирой Анаконда познакомился два года назад на студенческой вечеринке. Девушка ему очень понравилась. Они стали вместе ходить в кино, в театры и на пляжи. Но о любви ещё ни слова не было сказано. Кира - девушка самостоятельная и с гонором, к ней не такто легко подступиться. Она недавно окончила университет и теперь работала лаборанткой в одном биологическом институте. Отец её был видным профессором гальванотерапии, имелись дача и машина. К чести Юрия надо сказать, что он, когда знакомился с Кирой, Не знал ни о звании её отца, ни о лВолге», ни о даче. Наоборот, он был смущён, узнав о высоком материальном уровне девушки. Отчасти изза этого он не пошёл после окончания института работать по своей специальности, а устроился в редакцию. Ему хотелось стать известным журналистом и тем самым доказать Кире, что и он не лыком шит. Но, к сожалению, с журналистикой не ладится. Уже три месяца он числится в редакции, но все его материалы бракуют. Теперь единственная надежда на очерк о благородном возвратителе.
  Юрий заставил себя усесться за стол и принялся перерабатывать очерк. Однако дело не клеилось. Константин висел рядом, но работе не содействовал. Видно, не желал вмешиваться в творческий процесс. Анаконде очень захотелось спать. Перед сном он проверил пачки, лежащие под матрасом. Всё в порядке! Много ещё денег!
  Проснулся он рано. Торопливо умывшись и попив чаю, засунул Константина в рюкзак, выше положил джемпер - подарок Кире - и отправился на вокзал. По дороге купил букет южных роз.
  Сойдя с электрички, Юрий за десять минут дошёл до Кириной дачи. Кира сидела на веранде в солнечножёлтом платье, которое ей очень шло. Шёл ей и загар. Встретила она Анаконду не то чтобы враждебно, но както прохладно. Юрию сразу же показалось, что Кира не очень рада ему. Цветы она милостиво приняла, но от джемпера отказалась.
  - Юра, никаких вещественных подарков мне не надо. Ты уж не обижайся. Что, тебя наконецто напечатали, кажется?
  - Аванс под очеркишко получил, - небрежно бросил Анаконда. - Написал неплохой подвал о благородном возвращателе.
  - Такого слова в русском языке нет, - ровным голосом сказала Кира. - Между прочим, на пляже в Феодосии я познакомилась с одним интересным человеком. Он тоже ленинградский журналист, но онЕ
  - Меня не интересуют твои пляжные знакомства, - недовольно прервал её Анаконда.
  - Не будем ссориться, - спокойно ответила Кира. - Хочешь, пойдём купаться?
  - А ты не боишься простудиться после юга? - дипломатично спросил Юрий. Ему не хотелось идти на реку. Он знал, что лКонстантин» непременно увяжется за ним в воду.
  - Простудиться я не боюсь, - с улыбкой ответила Кира. - Я боюсь, что ты стал очень ленивым. Возьмика вон там, у гаража, лопату и выкопай в саду ямку для заборного столба. Это мы всех гостей теперь будем заставлять работатьЕ А я пока пойду помогать маме обед готовить.
  Анаконда снял пиджак, автоматическим движением схватил сумку с шаром и направился за лопатой.
  - А рюкзакто зачем? - засмеялась Кира. - Ты что, жить без него не можешь?
  - Просто ужасно привык к нему. Без него как без рук, - с наигранной беспечностью произнёс Юрий и, захватив лопату, пошёл в дальний конец сада.
  Старая изгородь была повалена, и по границе участка, на равном расстоянии одна от другой, виднелись квадратные ямы для столбов будущего нового забора. Некоторые ямы не были выкопаны, был только снят дёрн там, где их предстоит копать. Анаконда, положив рюкзак возле себя, не спеша принялся за работу. И вдруг у него мелькнула одна мысль. Перейдя за территорию участка, он торопливо срезал лопатой квадрат дёрна и быстро начал копать новую яму. Теперь он работал во всю силу, земля так и летела. Когда яма глубиной сантиметров в восемьдесят была готова. Юрий, воровато оглянувшись по сторонам, вынул из рюкзака шар и бросил его на дно. Шар тяжело и покорно лёг на влажный грунт. Анаконда стал забрасывать его землёй.
  лКажется, на этот раз я перехитрил тебя, - подумал он. - Спи спокойно, дорогой Константин! Да будем пухом тебе земля!»
  Забросав могилу Константина, Юрий принялся утрамбовывать землю ногами. Потом отошёл на два шага в сторону полюбоваться на дело рук и ног своих. Как светло и просторно стало в мире без шара! Как легко пели птицы! Как весело дышалось!..
  Анаконда поднял полегчавший рюкзак и сделал шаг в сторону дачи. На прощанье он оглянулся - и сразу померк день. Утоптанная земля вспучилась, потом показался Константин. Он не спеша всплыл сквозь землю - и вот опять занял своё место в воздухе в трёх шагах от Юрия. Ни одной песчинки к нему не прилипло. Он был такой же, как до своих похорон.
  В довершение всего совсем близко послышались шаги Киры и её удивлённый возглас:
  - Юра, что это? Почему он не падает?
  - Это шарЕ Шар как шар, - испуганно и невпопад ответил Анаконда. - Можешь взять его в руку.
  Кира осторожно взяла шар и сразу же отпустила.
  - Тяжеленный какой! И холодный как лягушка. Откуда это у тебя?
  - Кира, я тебе всё расскажу, но поклянись, что никому ничего не расскажешь. - С этими словами Юрий повёл девушку к садовой скамье и поведал ей всю правду. Кира слушала не перебивая, потом сказала:
  - Конечно, я никому ничего не скажу. Это очень некрасивая история. Да, я давно уже начала разочаровываться в тебе и, повидимому, была праваЕ Ты уж не обижайся, но у меня к тебе такая просьба: пока с тобой этот ужасный шар - не приходи ко мне.
  - Кира, а вдруг этот шар никогда от меня не отвяжется? - с отчаянием в голосе спросил Анаконда.
  - Тогда не приходи ко мне никогда.

Научная консультация

  В глубоком удручении вернулся домой Анаконда. С тех пор как он подпал под власть шара, ему чертовски не везло. Как вернуть жизнь в прежнее русло? Как избавиться от Константина?
  Вспомнив о конверте, обнаруженном в портфеле, он схватился за задний карман брюк. Но там ничего не было, карман был пуст. Анаконду оторопь взяла. ПотерялЕ И вдруг до него дошло, что на нём давно новый костюм, а старый валяется в шкафу. Он бросился к шкафу, вытащил оттуда старые брюки. От них пахло хвоей, несколько сосновых иголочек упало на пол, когда Юрий, ощупав задний карман, извлёк из него конверт.
  На конверте было напечатано:

  лПЛАНЕТА ИКС» (название разглашению не подлежит)

ИНСТИТУТ ИЗУЧЕНИЯ ДАЛЬНИХ ПЛАНЕТ

ПОДОТДЕЛ ИССЛЕДОВАНИЯ ПЛАНЕТЫ ЗЕМЛЯ

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»